Введение

Немецкий физиолог и эмбриолог (1733–1794)

Каспар Фридрих Вольф (18 января 1733 – 22 февраля 1794) – немецкий физиолог и эмбриолог, которого широко считают одним из основоположников современной эмбриологии.

Жизнь

Вольф родился в Берлине, Бранденбург. В 1759 году он получил степень доктора медицины в Университете Галле, защитив диссертацию "Theoria Generationis", в которой возродил и поддержал теорию эпигенеза, ранее предложенную Аристотелем и Уильямом Гарвеем. Диссертация состояла из трех частей, посвященных (1) развитию растений, (2) развитию животных и (3) теоретическим рассуждениям. В ней было показано, что органы формируются в дифференцированных слоях из недифференцированных клеток. Преобладающая традиционная теория предполагала, что организмы уже предопределены в зародыше (теория преформации), то есть у человека гомункулус уже присутствовал в сперме. Его взгляды не нашли широкого признания. Альбрехт фон Галлер был его главным оппонентом. Во время Семилетней войны Вольф был вынужден служить полевым врачом в прусской армии. После войны ему было трудно вернуться к академической деятельности. Наконец, в 1767 году, благодаря помощи математика Леонарда Эйлера, он получил должность профессора анатомии в Санкт-Петербургской академии наук (ныне Российской академии наук). Он умер в Санкт-Петербурге.

Исследования

В исследованиях Вольфа были затронуты эмбриология, анатомия и ботаника. Он был первооткрывателем примитивных почек (мезонефросов), или «волффианских телец», и их выделительных протоков. Он описал их в своей диссертации «Theoria Generationis» после наблюдений за ними в ходе изучения эмбрионов цыплят. По словам Локи, поскольку он исходил из предположения о полном отсутствии организации в начале, он был вынужден представить развитие «чудесным», посредством воздействия на яйцо некоего сверхфизического агента; из полного отсутствия организации он предполагал, что оно поднимается до высокоорганизованного продукта посредством действия «vis essentialis corporis». В 1768–1769 годах он опубликовал свою лучшую работу по эмбриологии, посвященную развитию кишечника, о которой Баер сказал: «Это величайший шедевр научного наблюдения, которым мы располагаем». Снова, по словам Локи, хотя исследования Вольфа для «Theoria Generationis» не достигли уровня Марчелло Мальпиги, исследования, представленные в статье 1768 года, превзошли их и оставались лучшей работой по эмбриологии до работ Хайнца Кристиана Пандера и Карла Эрнста фон Бэра. Именно в «De Formatione Intestinorum», а не в «Theoria Generationis», Вольф воплотил свой самый значительный вклад в эмбриологию; в ней он предвосхитил идею зародышевых листков в эмбрионе, которая, благодаря Пандеру и фон Бэру, стала основополагающим понятием в структурной эмбриологии – он заложил основу теории зародышевых листков. Вольф предвосхитил теорию зародышевых листков, показав, что материал, из которого строится эмбрион, на ранней стадии развития организован в виде слоев, напоминающих листья. Локи признает Вольфа выдающимся исследователем в эмбриологии, предшествовавшим фон Бэру. Вольф утверждал, что органы животных появляются постепенно, и он мог наблюдать за последовательными стадиями их формирования. (Дай)