Введение

Плоский электронный контроллер, используемый для ввода в танцевальные видеоигры.

Танцевальный коврик, также известный как танцевальная платформа, — это плоский электронный игровой контроллер, используемый для ввода в танцевальные игры. Большинство танцевальных ковриков разделены на матрицу 3x3 из квадратных панелей, на которые игрок должен наступать, при этом некоторые или все панели соответствуют направлениям или действиям в игре. Некоторые танцевальные коврики также имеют дополнительные кнопки за пределами основной области для шагов, такие как "Старт" и "Выбор". Пары танцевальных ковриков часто соединяются бок о бок для определенных режимов игры. Популярные аркадные игры, такие как Dance Dance Revolution, In the Groove, Pump It Up и StepManiaX, используют большие стальные танцевальные платформы, подключенные к аркадному автомату, в то время как версии для домашних консолей обычно используют меньшие (часто гибкие) пластиковые коврики. Эти коврики специально разработаны для таких систем, как GameCube, Wii, Dreamcast (только в Японии), PlayStation, PlayStation 2 и Xbox, но также могут использоваться в компьютерных симуляторах, таких как StepMania, с помощью специальных адаптеров.

Мягкий

"Мягкие" коврики тонкие и сделаны из пластика. Обычно они стоят от 10 до 20 долларов США. Они хорошо подходят для начинающих танцевальных игр или для нечастого использования, но имеют тенденцию сдвигаться и сминаться во время игры (если их не "модифицировать", например, приклеив их к верхней части фанеры или нижней части прозрачного коврика для офисного кресла). Обычно они не отличаются долговечностью и могут быстро изнашиваться, но для легкого использования вполне подходят. Производители мягких ковриков включают Konami, BNSUSA, RedOctane, Intec, Mad Catz (Beat Pad), MyMyBox, Naki International и Nintendo (Action Pad). Производители OEM включают Topway (производитель ковриков RedOctane), Futime и многих других. Некоторые мягкие коврики содержат жесткие пенные вставки из плотной или твердой пены для большей стабильности и долговечности. Вставки обычно поставляются в виде трех или шести элементов пазла (для уменьшения размера упаковки), которые соединяются между собой замковым соединением типа "ласточкин хвост" и вставляются в танцевальный коврик, который затем застегивается на молнию вокруг пены. Некоторые бренды пенных ковриков размещают приподнятые пластиковые секции под направляющими кнопками, чтобы игроку было легче ощущать их ногами и оставаться в центре коврика. Такие коврики обычно стоят от 40 до 100 долларов. Также можно модифицировать коврик, закрепив его на твердой поверхности и, возможно, покрыв прозрачным материалом; это может увеличить срок службы коврика и предотвратить его скольжение.

Тяжело

"Твердые" подкладки обычно изготавливаются из металла (иногда и из дерева) для прочности и обычно имеют приподнятую планку сзади для игрока. В аркадных автоматах используются очень прочные металлические подкладки, рассчитанные на интенсивное использование. Другие твердые подкладки можно приобрести для домашнего использования с игровой консолью; их стоимость может варьироваться от 100 до 350 долларов США (от 200 до 600 долларов США за двойные подкладки), а в интернете – от 700 до 1000 долларов США и выше. Производители твердых подкладок включают DDRgame, Cobalt Flux, L TEK, MyMyBox, Brown Box, RedOctane (производство прекращено в феврале 2010 года в связи с ликвидацией компании) и Naki International. Твердые подкладки используются во всех аркадных версиях музыкальных игр с танцевальными подкладками и часто являются эталоном для энтузиастов, самостоятельно создающих "подкладки Homebrew". Многие комплекты Homebrew по сути являются инструкциями по переоборудованию мягких подкладок в твердые, хотя подкладки Homebrew часто имеют дополнительные функции, такие как дополнительные входы (см. ниже).

Твердое состояние

"Твердотельные" панели заменяют обычные механические переключатели и контакты, используемые в других жестких панелях. Для определения нажатий на панель используется датчик приближения. Преимущества твердотельной конструкции заключаются в отсутствии необходимости прикладывать давление для активации, что устраняет движущиеся части, которые могут выйти из строя, и предотвращает попадание грязи внутрь механизма.

Кавеат

Проблемы часто возникают при попытке использовать геймпад PlayStation с компьютерным симулятором. Большинство адаптеров для PlayStation на ПК изначально не распознают одновременное нажатие кнопок "вверх" и "вниз" или "влево" и "вправо", хотя такие одновременные нажатия часто используются в танцевальных играх. Это связано с тем, что в обычных играх для PlayStation такая схема ввода не требуется, а также с тем, что крестовины (D-pad) обычно не рассчитаны на физическую возможность одновременного нажатия нескольких направлений. На сайте StepMania есть раздел, посвященный совместимости адаптеров. Хотя эти устройства могут работать на ПК, на данный момент адаптеры не поддерживаются консолями со встроенными USB-портами, такими как PlayStation 3 и Xbox 360. Покупателям домашних игровых панелей следует учитывать количество и расположение активных панелей со стрелками, необходимых для игр, в которые они планируют играть. Большинство коммерческих панелей имеют четыре панели со стрелками (DDR/In The Groove), но некоторые имеют пять (Pump It Up), шесть (Dance Dance Revolution Solo 2000), восемь (Dance:UK, MC Groovz Dance Craze) или девять (Technomotion).

Укладки домашнего приготовления

Недовольные стоимостью и/или надежностью заводских металлических танцевальных платформ, многие игроки создают собственные. Используя распространенные материалы (такие как фанера, листовой металл и акриловое стекло или поликарбонат), которые можно найти в местных хозяйственных магазинах, энтузиасты могут построить платформу, которая часто оказывается намного прочнее и обеспечивает более аутентичные ощущения, чем коммерчески выпускаемые жесткие платформы. Некоторые самодельные платформы имеют дополнительные функции, такие как дополнительные стрелки (для игр Pump It Up или DDR Solo), переключатели меню и кнопки, а также планки. Кроме того, самодельные платформы легче ремонтировать, поскольку в них используются стандартные детали и они обычно проектируются с учетом простоты разборки. В то время как некоторые самодельные платформы используют разработанную с нуля электронику, большинство используют плату от стандартного контроллера, чтобы упростить подключение платформы к игровой системе. Выбор контроллера зависит от системы, с которой предполагается играть (GameCube, PlayStation, Xbox или PC). В самодельных платформах используются различные технологии для создания стрелок, на которые должен наступать игрок. Наиболее распространенная конструкция использует металлические контакты, которые замыкаются при нажатии на платформу, или кнопки, как в аркадных автоматах, но были предложены и другие идеи, такие как использование оптических, датчиков давления, вибрации или датчиков приближения. Ввиду трудоемкости создания металлической платформы, некоторые игроки предпочитают модифицировать свои существующие мягкие платформы. Чаще всего игроки прикрепляют к мягким платформам листы фанеры, акрил или защитные накладки для ножек офисных кресел. Это эффективно устраняет складки и делает платформу более долговечной при использовании в обуви.

Образовательное использование

Танцевальный коврик также использовался в экспериментальных системах для навигации в виртуальных средах, например, для воссоздания исторических зданий.