Гавин Лиалл: Жизнь и творчество писателя-шпионажа

Введение

Гавин Тюдор Лайалл (англ. Gavin Tudor Lyall; 9 мая 1932 – 18 января 2003) – английский писатель, автор шпионских триллеров.

Биография

Лайл родился в Бирмингеме, затем в Уорвикшире (ныне Вест-Мидлендс), Англия, сыном местного бухгалтера и получил образование в школе короля Эдуарда в Бирмингеме. После двух лет службы в армии с 1951 по 1953 год в качестве пилота-офицера в Королевских ВВС, где он летал на самолетах Gloster Meteor, он поступил в колледж Пемброка в Кембридже и в 1956 году с отличием окончил его по английской литературе. Во время учебы в Кембридже он регулярно писал для студенческой газеты Varsity и создал комикс, главный герой которого, "Олли", отражал студенческую жизнь и стал культовой фигурой. В 1956 году он стал редактором Varsity. После окончания университета он работал репортером в газетах Birmingham Gazette, Picture Post и Sunday Graphic, а затем режиссером программы BBC Tonight. В 1958 году он женился на писательнице Кэтрин Уайтхорн, с которой у него родилось двое сыновей. Лайл жил по адресу 14 Provost Rd, Лондон NW3 и любил кататься на своей моторной яхте по Темзе. С 1959 по 1962 год он был репортером и авиационным корреспондентом Sunday Times. Его первый роман "Не та сторона неба" был опубликован в 1961 году, вдохновленный личным опытом в Ливийской пустыне и Греции. Он имел мгновенный успех; П. Г. Вудхаус сказал о нем: "Потрясающе: пока не будут написаны лучшие детективные романы, покажите мне их". В 1963 году Лайл оставил журналистику, чтобы стать профессиональным писателем. Первые семь романов Лайла в 1960-х и начале 1970-х годов были динамичными триллерами, действие которых происходило в разных уголках мира. Действие романа "Самая опасная игра" (1963) разворачивается в финской Лапландии. Права на экранизацию романа "Полуночь плюс один" (1965), в котором бывшего шпиона нанимают, чтобы доставить миллионера в Лихтенштейн, были приобретены актером Стивом Маккуином, который планировал адаптировать его для кино, прежде чем умереть. "Съемки сценария" (1966), о бывшем пилоте Королевских ВВС, нанятом для полетов на его de Havilland Dove для кинокомпании, а затем на B-25 Mitchell, разворачивается в районе Карибского моря. Уитмор, центральный персонаж истории, был вдохновлен Джоном Уэйном, с которым Лайл познакомился, освещая съемки фильма "Легенда потерянных" 1957 года в Ливии. Главные герои романа "Страна Иуды" (1975) – бывшие пилоты Королевских ВВС, а действие происходит на Кипре и Ближнем Востоке. Лайл указан как соавтор (вместе с Фрэнком Хардманом и Мартином Дэвисоном) оригинальной истории, на которой основан сценарий научно-фантастического фильма 1969 года "Луна ноль два". Гавин Лайл также увлекался военно-историческими играми и появился в телевизионном сериале Tyne Tees "Battleground" в 1978 году, посвященном миниатюрным военным играм. Лайл был удостоен премии "Серебряный кинжал" Ассоциации британских писателей-криминалистов в 1964 и 1965 годах. В 1966–1967 годах он был председателем Ассоциации британских писателей-криминалистов. Он не был плодовитым автором, объясняя свой медленный темп одержимостью технической точностью. По данным британской газеты, "он проводил много ночей на своей кухне в Примроуз-Хилле, северном Лондоне, экспериментируя, можно ли на самом деле отливать пули из свинца, расплавленного в кастрюле, или искра от револьвера, выстреленного в блюдце с бензином, действительно воспламенит огонь". В конечном итоге он опубликовал результаты своих исследований в серии брошюр для Ассоциации писателей-криминалистов в 1970-х годах. В 1964 году Лайл подписал контракт с инвестиционной группой Booker, аналогичный тому, который они подписали с Яном Флемингом. В обмен на единовременный платеж в размере 25 000 фунтов стерлингов и годовую зарплату они и Лайл впоследствии делили его гонорары в соотношении 51–49. До публикации в 1975 году романа "Страна Иуды" творчество Лайла можно разделить на две группы: авиационные триллеры ("Не та сторона неба", "Самая опасная игра", "Съемки сценария" и "Страна Иуды") и так называемые "евро-триллеры", посвященные международной преступности в Европе ("Полуночь плюс один", "Венера с пистолетом" и "Вините мертвых"). Все эти книги были написаны от первого лица в сардоническом стиле, напоминающем жанр "жесткого детектива". Несмотря на коммерческий успех своих работ, Лайл начал чувствовать, что он попадает в предсказуемую колею, и отказался от своих ранних жанров и повествования от первого лица в пользу своей серии шпионских триллеров "Гарри Максим", начиная с романа "Секретный служащий", опубликованного в 1980 году. Эта книга, первоначально разработанная для предполагаемого телевизионного сериала BBC, рассказывала о майоре Гарри Максиме, офицере SAS, назначенном советником по безопасности в 10 Даунинг-стрит, и была продолжена тремя сиквелами с тем же основным актерским составом. В 1990-х годах Лайл снова изменил литературное направление и написал четыре полуисторических триллера о зарождающейся британской секретной службе в годы, предшествовавшие Первой мировой войне.

Lyall was born in Birmingham, then in Warwickshire (now West Midlands), England, as the son of a local accountant, and educated at King Edward's School, Birmingham. After completing his two years of National Service, 1951 to 1953, as a Pilot Officer in the Royal Air Force flying Gloster Meteors, he went to Pembroke College, Cambridge, graduating in 1956 with honours in English. While at Cambridge he wrote regularly for the undergraduate newspaper Varsity and also created a strip cartoon whose hero, "Olly", reflected student life and became a cult figure. He became editor of Varsity in 1956. After graduating he worked briefly as a reporter for the Birmingham Gazette, Picture Post and Sunday Graphic newspapers and then as a film director for the BBC's Tonight programme. In 1958, he married the author Katharine Whitehorn, with whom he was to have two sons. Lyall lived at 14 Provost Rd, London NW3 and enjoyed sailing on the Thames in his motor cruiser. From 1959 to 1962 he was a newspaper reporter and the aviation correspondent for the Sunday Times. His first novel, The Wrong Side of the Sky, was published in 1961, drawing from his personal experiences in the Libyan Desert and in Greece. It was an immediate success; P. G. Wodehouse said of it, "Terrific: when better novels of suspense are written, lead me to them." Lyall then left journalism in 1963 to become a full time author. Lyall's first seven novels in the 1960s and early 1970s were action thrillers with different settings around the world. The Most Dangerous Game (1963) was set in Finnish Lapland. The film rights to Midnight Plus One (1965), in which an ex spy is hired to drive a millionaire to Liechtenstein were purchased by actor Steve McQueen, who had planned to adapt it to the cinema before he died. Shooting Script (1966), about a former RAF pilot hired to fly his de Havilland Dove for a filming company, later in the story a B 25 Mitchell, is set around the Caribbean. Whitmore, a central character in the story was inspired by John Wayne who Lyall had met while reporting on the making of the 1957 film 'Legend of the Lost' in Libya. The protagonists of Judas Country (1975) are again former RAF pilots, and the setting is now in Cyprus and the Middle East. Lyall is credited as co writer (together with Frank Hardman and Martin Davison) of the original story on which the screenplay of the 1969 science fiction film Moon Zero Two is based. Gavin Lyall was also a wargamer and appeared in "Battleground", a Tyne Tees television series on miniature war gaming in 1978. Lyall won the British Crime Writers' Association's Silver Dagger award in both 1964 and 1965. In 1966 67 he was Chairman of the British Crime Writers Association. He was not a prolific author, attributing his slow pace to obsession with technical accuracy. According to a British newspaper, "he spent many nights in his kitchen at Primrose Hill, north London, experimenting to see if one could, in fact, cast bullets from lead melted in a saucepan, or whether the muzzle flash of a revolver fired across a saucer of petrol really would ignite a fire". He eventually published the results of his research in a series of pamphlets for the Crime Writers' Association in the 1970s. Lyall signed a contract in 1964 by the investments group Booker similar to one they had signed with Ian Fleming. In return for a lump payment of £25,000 and an annual salary, they and Lyall subsequently split his royalties, 51–49. Up to the publication in 1975 of Judas Country, Lyall's work falls into two groups. The aviation thrillers (The Wrong Side of the Sky, The Most Dangerous Game, Shooting Script, and Judas Country), and what might be called "Euro thrillers" revolving around international crime in Europe (Midnight Plus One, Venus With Pistol, and Blame The Dead). All these books were written in the first person, with a sardonic style reminiscent of the "hard boiled private eye" genre. Despite the commercial success of his work, Lyall began to feel that he was falling into a predictable pattern, and abandoned both his earlier genres, and the first person narrative, for his "Harry Maxim" series of espionage thrillers beginning with The Secret Servant published in 1980. This book, originally developed for a proposed BBC TV Series, featured Major Harry Maxim, an SAS officer assigned as a security adviser to 10 Downing Street, and was followed by three sequels with the same central cast of characters. In the 1990s Lyall changed literary direction once again, and wrote four semi historical thrillers about the fledgling British secret service in the years leading up to World War I.

Лайл умер от рака в 2003 году.