Джером Клапка Джером: Жизнь и творчество английского юмориста.

Введение

Английский писатель и юморист (1859–1927)

Джером Клапка Джером (2 мая 1859 – 14 июня 1927) – английский писатель и юморист, наиболее известный своим комическим путевым очерком «Трое в лодке, не считая собаки» (1889). Среди других его работ – сборники эссе «Беззаботные мысли беззаботного человека» (1886) и «Вторые мысли беззаботного человека»; «Трое на бамбуке», продолжение «Трое в лодке, не считая собаки», а также несколько романов. Джером родился в Уолсолле, Англия. Хотя он имел возможность учиться в гимназии, его семья временами испытывала нужду, как и он сам, когда в молодости пытался заработать на жизнь, работая на различных должностях. В возрасте двадцати лет он смог опубликовать свои первые произведения, и за этим последовал успех. Он женился в 1888 году, и медовый месяц они провели на лодке по Темзе; вскоре после этого он опубликовал «Трое в лодке, не считая собаки». В последующие десятилетия он продолжал писать романы, нон-фикшн и пьесы, хотя и не достиг прежнего уровня успеха.

Ранние годы

Джером родился в Бельзиз-хаус, 1 Колдмор-роуд, в Колдмор, Уолсолл, Англия. Он был четвёртым ребёнком Маргариты Джонс и Джерома Клэппа (который позже сменил имя на Джером Клэпп Джером), торговца железом и мирянского проповедника, увлекавшегося архитектурой. У него было две сестры, Полина и Бландина, и брат, Милтон, умерший в раннем возрасте. Джером был зарегистрирован как Джером Клэпп Джером, как и новое имя его отца, а Клапка, по-видимому, является более поздней вариацией (в честь изгнанного венгерского генерала Дьёрдя Клапки). Семья обеднела из-за неудачных инвестиций в местную горнодобывающую промышленность, и коллекторы долгов часто приходили к ним – этот опыт Джером ярко описал в своей автобиографии «Моя жизнь и времена» (1926). В возрасте двух лет Джером вместе с родителями переехал в Стоурбридж, Вустершир, а затем в восточный Лондон, в тот же журнал, который впоследствии публиковал роман «Трое в лодке, но не без собаки». Этот факт оказал значительное влияние на его следующую и наиболее важную работу, «Трое в лодке, но не без собаки».

Три человека в лодке и поздняя карьера

Джером сел писать «Трое в лодке, не считая собаки», как только пара вернулась из медового месяца. В романе его жену заменили его давние друзья Джордж Уингрейв (Джордж) и Карл Хентшель (Харрис). Это позволило ему создавать комические (и не сентиментальные) ситуации, которые, тем не менее, были тесно связаны с историей окрестностей Темзы. Книга, изданная в 1889 году, сразу же стала успешной и с тех пор не переиздавалась. Ее популярность была настолько велика, что число зарегистрированных лодок на Темзе выросло на пятьдесят процентов в год, последовавший за публикацией, и это значительно способствовало превращению Темзы в туристическую достопримечательность. Только за первые двадцать лет было продано более миллиона экземпляров по всему миру. По книге были поставлены фильмы, созданы теле- и радиопостановки, театральные пьесы и даже мюзикл. Его стиль письма оказал влияние на многих юмористов и сатириков в Англии и за ее пределами. Благодаря финансовой стабильности, обеспеченной продажами книги, Джером смог полностью посвятить себя писательству. Он написал ряд пьес, эссе и романов, но так и не смог повторить успех «Трои в лодке, не считая собаки». В 1892 году Роберт Барр выбрал его редактором журнала «The Idler» (вместо Редьярда Киплинга). Журнал был иллюстрированным сатирическим ежемесячником, рассчитанным на джентльменов (которые, в соответствии с тематикой издания, ценили безделье). В 1893 году он основал журнал «To Day», но был вынужден отойти от обоих изданий из-за финансовых трудностей и судебного иска о клевете. Пьеса Джерома «Биарриц» шла два месяца в Театре принца Уэльского с апреля по июнь 1896 года. В 1898 году короткое пребывание в Германии вдохновило его на создание «Трое на велосипедах», продолжения «Трои в лодке, не считая собаки», в котором вновь появились те же персонажи в обстановке зарубежного велосипедного путешествия. Однако книга не смогла воссоздать ту неповторимую комическую энергию и историческую глубину своего знаменитого предшественника (ей не хватает той объединяющей нити, которой является сама река Темза), и ее успех был значительно скромнее. Тем не менее, некоторые отдельные комические зарисовки из «Трои на велосипедах» были оценены столь же высоко, как и из «Трои в лодке, не считая собаки». В 1902 году он опубликовал роман «Пол Келвер», который широко считается автобиографическим. Его пьеса 1908 года «Уход с третьего этажа» представила более мрачного и религиозного Джерома. Главного героя сыграл один из ведущих актеров того времени, Джонстон Форбс Робертсон, и пьеса имела огромный коммерческий успех. Она была дважды экранизирована, в 1918 и 1935 годах. Однако пьеса была подвергнута критике – Макс Бирбом описал ее как «гнусно глупую» и написанную «писателем десятого сорта».

Jerome sat down to write Three Men in a Boat as soon as the couple returned from their honeymoon. In the novel, his wife was replaced by his longtime friends George Wingrave (George) and Carl Hentschel (Harris). This allowed him to create comic (and non sentimental) situations which were nonetheless intertwined with the history of the Thames region. The book, published in 1889, became an instant success and has never been out of print. Its popularity was such that the number of registered Thames boats went up fifty per cent in the year following its publication, and it contributed significantly to the Thames becoming a tourist attraction. In its first twenty years alone, the book sold over a million copies worldwide. It has been adapted into films, TV, radio shows, stage plays, and even a musical. Its writing style has influenced many humourists and satirists in England and elsewhere. With the financial security that the sales of the book provided, Jerome was able to dedicate all of his time to writing. He wrote a number of plays, essays, and novels, but was never able to recapture the success of Three Men in a Boat. In 1892, he was chosen by Robert Barr to edit The Idler (over Rudyard Kipling). The magazine was an illustrated satirical monthly catering to gentlemen (who, following the theme of the publication, appreciated idleness). In 1893, he founded To Day, but had to withdraw from both publications because of financial difficulties and a libel suit. Jerome's play Biarritz had a run of two months at the Prince of Wales Theatre between April and June 1896. In 1898, a short stay in Germany inspired Three Men on the Bummel, the sequel to Three Men in a Boat, reintroducing the same characters in the setting of a foreign bicycle tour. The book was nonetheless unable quite to recapture the sheer comic energy and historic rootedness of its celebrated predecessor (lacking as it does the unifying thread that is the river Thames itself) and it has enjoyed only modest success by comparison. However, some of the individual comic vignettes that make up "Bummel" have been praised as highly as those of "Boat". In 1902, he published the novel Paul Kelver, which is widely regarded as autobiographical. His 1908 play The Passing of the Third Floor Back introduced a more sombre and religious Jerome. The main character was played by one of the leading actors of the time, Johnston Forbes Robertson, and the play was a tremendous commercial success. It was twice made into film, in 1918 and in 1935. However, the play was condemned by critics – Max Beerbohm described it as "vilely stupid" and as written by a "tenth rate writer".

Первая мировая война и последние годы

Когда началась Первая мировая война, Джером вызвался добровольцем служить своей стране, но из-за возраста – 55 лет – был отклонен британской армией. Стремясь принести пользу, он поступил на службу во французскую армию водителем скорой помощи. В 1926 году Джером опубликовал свою автобиографию «Моя жизнь и времена». Вскоре после этого город Уолсолл присвоил ему звание почетного гражданина города. В последние годы жизни Джером проводил больше времени в своем фермерском доме Гульдс Гроув, расположенном к юго-востоку от Эвелма, недалеко от Уоллингфорда. В июне 1927 года, во время автомобильного путешествия из Девона в Лондон через Челтенхэм и Нортгемптон, Джером перенес паралитический инсульт и кровоизлияние в мозг. Он провел две недели в больнице Нортгемптона, прежде чем скончаться 14 июня. Его кремировали в крематории Голдерс Грин, а прах захоронили в церкви Святой Марии в Эвелме, Оксфордшир. Рядом с ним похоронены Элси, Этти и его сестра Бландина. На его надгробном камне выгравировано: «Ибо мы соработники Божии». Небольшой музей, посвященный его жизни и творчеству, был открыт в 1984 году в его родном доме в Уолсолле, но закрылся в 2008 году, а экспонаты были возвращены в Музей Уолсолла.

Наследие

«Ленивые мысли ленивой девушки», книга, опубликованная под псевдонимом «Дженни Рен», вышла в 1891 году. Автор неизвестен. Книга имеет ту же структуру, что и «Бездельные мысли бездельника», но представлена с женской точки зрения. Писательница-фантастка Конни Уиллис назвала Джерома источником вдохновения для названия своего романа «Не говоря уже о собаке», который является подзаголовком книги «Трое в лодке, не считая собаки». Существует французская серия графических романов, названная в честь автора. С 1984 по 2008 год в Уолсолле, его родном городе, действовал музей, посвященный ему. Скульптура лодки и мозаика с изображением собаки увековечивают его книгу «Трое в лодке» на Миллениум Грин в Нью-Саутгейте, Лондон, где он провел детство. На здании, охраняемом организацией English Heritage, установлена синяя табличка с надписью: «Джером К. Джером 1859–1927. Автор, написавший «Трое в лодке», проживал здесь в квартире 104» по адресу: 104 Chelsea Gardens, Chelsea Bridge Road, Лондон, Великобритания. Табличка была установлена в 1989 году. В Мендосе, Аргентина, существует пивоваренная компания Cerveza Jerome. Её основатель был поклонником книги «Трое в лодке». Здание в Уолсоллском кампусе Университета Вулвергемптона названо в его честь. 6 мая 1990 года на станции Бескот компания British Rail присвоила его имя одному из дизельных локомотивов класса 31.