Введение

Бывший стадион для игры в американский футбол, бейсбол и футбол в Буффало, штат Нью-Йорк.

Военный мемориальный стадион, неофициально известный как The Rockpile, был открытым стадионом для игры в американский футбол, бейсбол и футбол в Буффало, штат Нью-Йорк. Открытый в 1937 году как Мемориальный стадион Роэша, стадион позднее был известен как Стадион имени Гровера Кливленда и Гражданский стадион. Стадион принимал матчи команд Canisius Golden Griffins (NCAA), Buffalo Indians Tigers (AFL), Buffalo Bills (AAFC), Buffalo Bulls (NCAA), Buffalo Bills (AFL/NFL), Buffalo Bisons (IL), Buffalo White Eagles (ECPSL), Buffalo Blazers (NSL), Buffalo Bisons (EL/AA) и Canisius Golden Griffins (NCAA). На его территории также располагалась гоночная трасса, где проводились соревнования NASCAR. Стадион был снесён в 1989 году и заменён на спортивный павильон Johnnie B. Wiley Amateur Athletic Sports Pavilion, сохранивший входы с оригинального стадиона.

Планирование и строительство

Мемориальный стадион Роеш был построен на востоке Буффало за 3 миллиона долларов в рамках проекта Управления общественных работ в 1937 году. Он был возведен на большом прямоугольном участке, где ранее находилось водохранилище "Проспект".

Открытие и прием

Арена вместимостью 36 500 зрителей в основном использовалась для студенческого футбола после открытия 16 октября 1937 года, когда команда "Тулейн Грин Вейв" одержала победу над "Колгейт Рейдерс" со счетом 7:6 в первом матче. В 1937 году арена была переименована в "Гровер Кливленд Стэдиум", а в 1938 году – в "Сивик Стэдиум". В 1940 году "Буффало Индианс Тайгерс" стали первой профессиональной футбольной командой, игравшей на этой арене.

Изменения

В 1940 году для автогонок на внутренней территории комплекса была добавлена овальная гоночная трасса длиной в четверть мили. Как гонки на машинах класса "миджет", так и гонки на стоковых автомобилях пользовались популярностью, привлекая соревнования NASCAR в 1956 и 1958 годах. Из-за небольшого размера трассы гонщикам приходилось покидать комплекс для пит-стопов в расположенном поблизости Мастен Армори. Зрителям также было запрещено сидеть в первых пяти рядах из соображений безопасности. В январе 1960 года Баффало получила право на расширение в Континентальной лиге Главной лиги бейсбола и планировала играть на этом комплексе, начиная с сезона 1961 года. Однако лига прекратила свое существование до начала сезона. "Буффало Бизонс" остались в Международной лиге и начали играть на недавно переименованном War Memorial Stadium в 1961 году, поскольку их прежний дом, стадион Offermann Stadium, уже был запланирован на снос. В 1960 году гоночная трасса была демонтирована, чтобы стадион мог принимать соревнования по бейсболу и футболу для "Буффало Бизонс" и "Буффало Биллз". Бейсбольное поле стадиона имело необычную юго-восточную ориентацию (домашняя база в направлении центра поля). Ориентация футбольного поля с востока на запад также была необычной, проходя вдоль третьей базы. В 1965 году стадион был расширен до вместимости 46 306 зрителей. Комплекс содержался в плохом состоянии, что и послужило причиной его прозвища "Каменная куча" (The Rockpile). Брок Йейтс из Sports Illustrated в 1969 году шутливо написал, что стадион "выглядит так, будто война, в память о которой он был построен, велась в его стенах". В то время как "Буффало Биллз" пользовались популярностью и регулярно заполняли стадион, "Буффало Бизонс" испытывали трудности с привлечением зрителей. В середине сезона 1970 года "Бизонс" переехали и стали "Уиннипег Уипс". Стадион был признан непригодным для проведения игр Национальной футбольной лиги после слияния AFL и NFL, поскольку он вмещал менее 50 000 зрителей, необходимого для команд объединенной лиги, и его было невозможно расширить. Для "Биллз" был построен Rich Stadium в пригороде Orchard Park, куда команда переехала после сезона 1972 года. Комплекс пустовал до 1976 года, когда начали играть "Баффало Блейзерс" из Национальной футбольной лиги. В 1979 году была основана новая франшиза "Буффало Бизонс", которая вернула бейсбол на этот комплекс. В том же году колледж Канизиус подписал 10-летнее соглашение об использовании комплекса для проведения своих мероприятий. В 1983 году на этом комплексе снимался фильм "Натуральный".

Закрытие и снос

Бизоны переехали на недавно построенный стадион «Пилот Филд» после сезона 1987 года. Последним событием на стадионе стала победа команды «Акрон Зипс» над «Канизиус Голден Гриффинз» со счетом 11:2 6 мая 1989 года. «Канизиус» перенес свои футбольные и бейсбольные команды в недавно построенный спортивный комплекс «Демске». Стадион «Военный мемориал» был снесен в 1989 году и заменен на спортивный павильон имени Джонни Б. Уайли – спортивное поле для старших классов. Комплекс, построенный в 1992 году за 6,8 миллиона долларов, включает в себя оригинальные входы со стадиона «Военный мемориал». Ранее на нем играла любительская футбольная команда «Буффало Гладиаторз». Оригинальный флагшток с центра поля стадиона «Военный мемориал» был сохранен и установлен на стадионе «Пилот Филд» в июле 1990 года, где он стоит и по сей день.