Уэбстер Клей Болл: Пионер точности времени и основатель Ball Watch Company

Введение

Уэбстер Клей Болл (англ. Webster Clay Ball; 6 октября 1848 – 6 марта 1922) – ювелир и часовщик, родившийся в Фредериктауне, штат Огайо, основатель компании Ball Watch Company. После введения стандартного времени в 1883 году он стал первым ювелиром, использовавшим сигналы точного времени из Морской обсерватории США, обеспечив точным временем жителей Кливленда.

Личная жизнь

Родился на ферме в округе Нокс, штат Огайо, Уэбб С. Болл женился в 1879 году на Флоренс И. Янг из Кенттона, штат Огайо. У них был один сын, Сидни Й. Балл (родился 19 сентября 1880 года), и три дочери: Уилма Балл, Флоренс Балл и Элис Балл Эндрюс. Он был сыном Аарона Тейлора Болла (родился 19 декабря 1820 года в Фредериктауне, штат Огайо) и Сидни Энн Клей (родилась 2 апреля 1820 года в Фредерике, штат Мэриленд). Его дедушкой по отцовской линии был Зенас Болл (родился 15 ноября 1792 года в Саут-Оранже, штат Нью-Джерси, умер 3 октября 1860 года), а дедушкой по материнской линии – Сара Тейлор (родилась 24 мая 1796 года, умерла 30 марта 1860 года). Он умер в своем доме в Кливленде-Хайтс, штат Огайо, оставив после себя жену и детей. Среди его внуков была Изабель Эндрюс Берджесс, назначенная Никсоном в Национальный совет по безопасности на транспорте.

История часовой промышленности

После двухлетнего обучения у ювелира, Болл поселился в Кливленде, штат Огайо, чтобы устроиться в ювелирный магазин. В 1891 году произошло столкновение поездов Lake Shore и Michigan Southern Railway в Киптоне, штат Огайо, причиной которого стала остановка часов машиниста. Руководство железной дороги назначило Вебба К. Болла своим главным инспектором по времени, чтобы установить стандарты точности и надежную систему проверки часов для железнодорожных хронометров. Он разработал строгие требования к производству прочных и надежных точных часов, включая устойчивость к воздействию магнитного поля, надежность хода в 5 положениях, изохронизм, запас хода и компоновку циферблата, а также ведение учета надежности часов при каждой регулярной проверке. Его первоначальный ювелирный бизнес в Кливленде вырос в компанию Ball Watch Company (сейчас со штаб-квартирой в Ла-Шо-де-Фонде, Швейцария), которая использовала механизмы других часовых компаний, совершенствуя их и перепродавая. Ball Watch Company также заказывала полностью собранные часы у других производителей. Болл использовал механизмы от ведущих американских производителей: Elgin, Hamilton и Waltham. Компания перешла на швейцарские механизмы Avia уже в 1940-х годах. Waltham Watch Company немедленно выполнила требования Болла, за ней последовали Elgin National Watch Company и большинство других американских производителей: Aurora, Hamilton, Hampden, E. Howard & Co., Illinois, Seth Thomas, а позже и некоторые швейцарские производители: Audemars Piguet, Gallet, Longines, Record Watch, Vacheron Constantin. Вебб К. Болл стал вице-президентом компании Hamilton Watch Company и сосредоточил свои усилия на разработке часов для железных дорог. В протоколе заседаний Третьей трехлетней конвенции Братства локомотивных инженеров и машинистов, проходившей 31 мая 1921 года в 14:00 в аудитории Братства в Кливленде, штат Огайо, конвенцию открыл главный инженер В. С. Стоун. На этом дневном заседании был представлен Вебб К. Болл, он выступил с речью, и резолюция была единогласно принята, после чего он был удостоен звания почетного члена Братства. Эти часы стали первыми наручными часами, разрешенными к использованию на железных дорогах (с швейцарским механизмом ручного завода), за ними быстро последовали первые американские наручные часы, выпущенные компанией Elgin для "дорог". Компания оставалась в семейной собственности до 1990-х годов, когда было продано право на использование названия. Новая компания продолжает традиции, используя швейцарские (в основном ETA) механизмы и производя часы для спортсменов и даже для некоторых небольших железных дорог. К концу своей карьеры Вебб К. Болл осуществлял надзор за более чем [не указано количество] километрами железнодорожных путей в Соединенных Штатах, Мексике и Канаде, внеся значительный вклад в безопасность всех железнодорожных систем. Институт часового дела Америки отметил его заслуги 20 октября 1921 года.

After a two year apprenticeship to a jeweler, Ball settled in Cleveland, Ohio, to join a jewelry store. In 1891 there was a collision between Lake Shore and Michigan Southern Railway trains at Kipton, Ohio, which occurred because an engineer's watch had stopped. The railroad officials commissioned Webb C. Ball as their Chief Time Inspector, in order to establish precision standards and a reliable timepiece inspection system for railroad chronometers. He established strict guidelines for the manufacturing of sturdy, reliable precision timepieces, including resistance to magnetism, reliability of time keeping in 5 positions, isochronism, power reserve and dial arrangement, accompanied with record keeping of the reliability of the watch on each regular inspection. His original jewelry business in Cleveland grew into the Ball Watch Company (currently headquartered in La Chaux de Fonds, Switzerland), which used other watch companies' movements, perfecting them and then reselling them. Ball Watch Company also ordered watches complete from other watch companies. Ball used movements from the top American manufacturers, Elgin, Hamilton, and Waltham. The company switched to Swiss Avia movements as early as the 1940s. The Waltham Watch Company complied immediately with the requirements of Ball's guidelines, later followed by Elgin National Watch Company and most of the other American manufacturers: Aurora, Hamilton, Hampden, E. Howard & Co., Illinois, Seth Thomas, later on joined by some Swiss watch manufacturers: Audemars Piguet, Gallet, Longines, Record Watch, Vacheron Constantin. Webb C. Ball became the vice president of the Hamilton Watch Company and focused his efforts on developing watches for the railroads. Minutes of Proceedings of Third Triennial Convention of the Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen held in the B of LE Auditorium, Cleveland, Ohio on May 31, 1921, at 2 pm the convention was called to order by Grand Chief Engineer W. S. Stone, at this afternoon session Webb C. Ball was introduced, he made a speech, and a resolution was passed unanimously, and he was made an Honorary Member of the Brotherhood. They were the first wrist watch allowed to be used on the railroads, (using a Swiss manual winding movement) followed quickly by the first American made wrist watch on "the roads", Elgin. The firm was family owned by direct descendants until the 1990s when the right to use the name was sold. The new firm continues the tradition, using Swiss made (primarily ETA) movements and making watches for sportsmen and even for some small railroads. At the end of his career, Webb C. Ball was overseeing over of rail tracks in the United States, Mexico & Canada, having greatly contributed to the safety of all railroad systems. The Horological Institute of America celebrated his efforts on October 20, 1921.