Введение

Русский солдат и государственный деятель (1737–1808), представитель дворянства.

Граф Алексей (Алексей) Григорьевич Орлов-Чесменский (Алексей Григорьевич Орлов Чесменский; 5 октября 1737 [по старому стилю 24 сентября 1737] – 5 января 1808 [по старому стилю 24 декабря 1807]) был русским военачальником, генерал-ин-шефом, генерал-адмиралом и государственным деятелем, достигшим наибольшего влияния во время правления Екатерины II. Совместная победа с Григорием Спиридовым и Самуэлем Грейгом в Чесменском сражении вознесла его в ряд выдающихся русских полководцев всех времен; и, несмотря на отсутствие морского опыта, именно он в тех обстоятельствах мог обеспечить надлежащую координацию действий. Орлов служил в Императорской русской армии и, благодаря связям с братом, стал одним из ключевых заговорщиков в заговоре по свержению царя Петра III и замене его на российском троне его супругой, Екатериной. Заговор, осуществленный в 1762 году, увенчался успехом, и Петр был заключен под стражу Алексея Орлова. Вскоре после этого он скончался при загадочных обстоятельствах, и в народе полагали, что Орлов либо отдал приказ об убийстве, либо совершил его лично. Получив щедрую награду от Екатерины после ее восшествия на престол, Орловы приобрели большое влияние при дворе. Алексей был повышен в звании и принял участие в Русско-турецкой войне 1768–1774 годов, командуя военно-морской экспедицией в Средиземное море в 1770 году, которая уничтожила османский флот в Чесменском сражении. За свой успех он получил почетный титул Чесменский. Русская победа вскоре вызвала Орловское восстание на греческих территориях Османской империи. Орлов оставался в Средиземноморье и получил необычное поручение: соблазнить и затем захватить принцессу Тараканову, претендентку на российский трон. Орлову это удалось, и он обманом заманил ее на борт русского корабля в Ливорно, где она была арестована и доставлена в Россию. Брат Алексея, Григорий, возлюбленный Екатерины до и после переворота, свергшего царя Петра III, вскоре потерял ее расположение, и влияние Орловых при дворе уменьшилось. Алексей стал известным заводчиком скота в своих поместьях, вывел породу лошадей, известную как орловский рысак, и популяризировал породу кур орловская. Он покинул Россию после смерти Екатерины и восшествия на престол ее сына, царя Павла I, но вернулся после смерти Павла и прожил в России до своей кончины в 1808 году.

Семья и ранняя жизнь

Алексей родился в дворянской семье Орловых, предположительно в Люткино (Лиуткино), ныне в Тверской области, 5 октября 1737 года [по старому стилю 24 сентября 1737 года]; сын Григория Ивановича Орлова, губернатора Новгорода, и брата Григория Григорьевича Орлова. Он поступил на службу в Преображенский полк и к 1762 году достиг звания сержанта. Он принимал участие в Семилетней войне. Его описывали как великана ростом более двух метров и известного дуэлиста со шрамом на щеке. Этот шрам принес ему прозвище "Шрам".

Участие в перевороте 1762 года

Вместе со своим братом Григорием Алексей Орлов участвовал в дворцовом перевороте, чтобы свергнуть царя Петра III и возвести на российский трон его супругу, Екатерину. В ходе переворота, произошедшего в июле 1762 года, Алексей отправился встретить Екатерину в Петергофском дворце и, застав её в постели, объявил: «Настало время править, мадам». Затем он доставил её в Санкт-Петербург, где гвардейские полки провозгласили ей свою верность. Царь был арестован и заключён под стражу в Ропше, под охраной Алексея Орлова. Подлинность этого сообщения в настоящее время вызывает сомнения. Было объявлено, что царь скончался от приступа геморроидальной колики. Несмотря на отсутствие систематического образования и незнание иностранных языков, он проявлял интерес к науке, покровительствовал Михаилу Ломоносову и Денису Фонвизину, а также переписывался с Жан-Жаком Руссо. Он был одним из основателей Свободного экономического общества и его первым избранным председателем. Получив в награду обширные поместья, он занялся коневодством, вывел орловского рысака и популяризировал породу куриц, известную как орловская. Он принимал участие в военных действиях во время русско-турецкой войны 1768–1774 годов, организовал Первую Архипелагскую экспедицию и командовал эскадрой Императорского Российского флота, получив звание генерала-адмирала. 5 июля 1770 года он одержал победу в Чесменском сражении над османским флотом, при поддержке британского военно-морского опыта, и получил право прибавить к своей фамилии почётное прозвище «Чесменский». Он также был удостоен ордена Святого Георгия I степени. Его экспедиция спровоцировала Орловское восстание в Греции, которое, несмотря на первоначальные успехи, не получило дальнейшей поддержки со стороны России и было в конечном итоге подавлено османами. Орлов добился этого, притворившись её сторонником и успешно её соблазнив. Затем он заманил её на борт русского корабля в Ливорно в мае 1775 года, где она была арестована адмиралом Сэмюэлем Грейгом и доставлена в Россию, где её заключили под стражу, а впоследствии она умерла. Вскоре после этого Орловы утратили расположение при дворе, и Алексей с Григорием были отстранены от своих должностей. Орлов вышел в отставку и поселился в дворце Санс-Эннуи под Москвой, где устраивал роскошные балы и обеды, став «самым популярным человеком в Москве».