Введение

Американский политик

Уильям Хьюстон Нэтчер (11 сентября 1909 – 29 марта 1994) был конгрессменом от Демократической партии, представлявшим штат в Палате представителей США с 1953 года до своей смерти от сердечной недостаточности в городе Бетесда, штат Мэриленд, в 1994 году. Он занимает второе место по продолжительности службы в Палате представителей США среди представителей штата Кентукки.

Ранние годы

Нэтчер родился 11 сентября 1909 года в Боулинг-Грин, штат Кентукки. В 1930 году он получил степень бакалавра искусств в Западном Кентуккийском государственном колледже (ныне Западно-Кентуккийский университет) в Боулинг-Грин, а в 1933 году – степень LL.B. в Университете штата Огайо в Колумбусе. В 1937 году Нэтчер женился и у него родились две дочери. Он занимался юридической практикой в Боулинг-Грин. С 1936 по 1937 год он был комиссаром США по согласованию для Западного округа Кентукки, а с 1938 по 1950 год – окружным прокурором округа Уоррен. С 1941 по 1946 год Нэтчер был президентом Молодых демократических клубов Кентукки. Во время Второй мировой войны он служил в Военно-морском флоте США. С 1951 по 1953 год Нэтчер был прокурором Содружества восьмого судебного округа Кентукки.

Карьера в Конгрессе

В 1953 году он был избран в Палату представителей США от Демократической партии от 2-го округа. Он проголосовал 18 401 раз подряд с 1953 по 1994 год, ни разу не пропустив голосование за свои сорок один год работы в Конгрессе, вплоть до последних дней пребывания в должности – это абсолютный рекорд как для Палаты представителей, так и для Конгресса в целом. Нэтчер отказывался принимать пожертвования на избирательную кампанию. Он также был председателем Комитета по ассигнованиям Палаты представителей с 1993 по 1994 год. Благодаря глубокому знанию регламента Палаты представителей, спикер Палаты представителей Тип О’Нилл привлекал его в качестве председательствующего на важных дебатах. Нэтчер не подписал «Манифест Юга» 1956 года и проголосовал за законы о гражданских правах 1960 и 1968 годов, а также за 24-ю поправку к Конституции США и закон о правах голоса 1965 года, но проголосовал против законов о гражданских правах 1957 и 1964 годов. Нэтчер установил рекорд самой продолжительной безупречной посещаемости голосований в истории Конгресса. Он не пропустил ни одного голосования почти на протяжении всех 40 лет своей службы, отдав 18 401 голос подряд, начиная с принесения присяги в 1953 году и заканчивая своим последним появлением в зале заседаний Палаты представителей 3 марта 1994 года. В день своего последнего голосования он прибыл в Капитолий из военно-морской больницы в Бетесде на машине скорой помощи и был доставлен в зал заседаний на носилках. На следующий день он пропустил первое в своей карьере голосование, поскольку врачи посоветовали ему не возвращаться в Капитолий. Он скончался через несколько недель, так и не вернувшись в зал заседаний. 4 марта 1994 года президент США Билл Клинтон вручил Нэтчеру Президентскую гражданскую медаль. Он продолжал службу в Конгрессе до своей смерти 29 марта 1994 года в Бетесде, штат Мэриленд.

Наследие

Нэтчер был активным сторонником дорожных проектов в Кентукки, особенно строительства вантового моста между Кентукки и Индианой в районе Оуэнсборо. Нэтчер способствовал получению основной части федерального финансирования для нового моста, по которому сейчас проходит федеральная трасса 231 через реку Огайо между Масео (Кентукки) и Рокпортом (Индиана). Мост имени Уильяма Нэтчера был назван в его честь при его жизни, хотя завершили его строительство только в 2002 году. Также в честь Нэтчера названа автомагистраль Interstate 165 – William H. Natcher Expressway, межштатная автомагистраль Кентукки (ранее платная), соединяющая Боулинг-Грин и Оуэнсборо. С момента открытия в 1972 году и до 1997 года дорога называлась Green River Parkway, затем – William H. Natcher Parkway, пока в 2019 году ей не был присвоен статус межштатной автомагистрали. На протяжении своей карьеры в Конгрессе Нэтчер горячо верил в важность библиотек и повышение грамотности населения. Он боролся за сохранение федерального финансирования строительства и поддержки библиотек. Эти программы продолжают действовать и сегодня: Ассоциация библиотек Кентукки ежегодно вручает премию имени Уильяма Н. Нэтчера за благотворительность и поддержку библиотечного дела в штате.

Вашингтон, округ Колумбия, финансирование метрополитена

Нэтчер был профессиональным конгрессменом, поддерживавшим развитие автомагистралей, в том числе и в округе Колумбия. С 1970 по 1973 год он неоднократно блокировал финансирование строительства Вашингтонского метрополитена, задерживая его реализацию до 1973 года, когда он проиграл голосование, направленное на предотвращение выделения средств метрополитену. Нэтчер отказывался выделять федеральное финансирование для метро Вашингтона, пока власти округа Арлингтон не согласятся на прокладку шоссе I-66 через жилые районы Северного Арлингтона. Помимо этого, Нэтчер настаивал на строительстве спорного моста "Три сестры", требуя начала работ по проекту до выделения средств WMATA. В конечном итоге, коалиция конгрессменов во главе с Робертом Джаимо обошла Нэтчера, предотвратив строительство моста.