Остров Старбак: Необитаемый атолл в Тихом океане

Введение

Остров Старбака (или Остров Добровольцев) — необитаемый коралловый остров в центральной части Тихого океана, входящий в состав Центральной линии островов Кирибати. Ранее остров имел названия: "Бесплодный остров", "Остров Коралловой королевы", "Остров Героев", "Низкий остров" и "Остров Голода".

География, флора и фауна

Расположенный на , к востоку от географического центра Тихого океана, и протянувшийся с востока на запад и с севера на юг, остров Старбак имеет площадь суши в 400 км². Это низкий, сухой, коралловый известняковый остров с крутым пляжем, у подножия которого возвышается вал, состоящий из крупных коралловых обломков. На восточной стороне острова формируются несколько гиперсоленых лагун. Они периодически пересыхают и, по слухам, опасны для приближения: во время добычи гуано на острове один рабочий увяз в соленой грязи по шею, прежде чем его спасли. Пресной воды на острове нет, что делает его одним из самых засушливых атоллов в группе островов Лайн. Среднегодовое количество осадков составляет примерно . Остров является домом для большой колонии олуш, численность которой оценивается в 1,5 миллиона пар, а также полинезийских крыс, одичавших кошек, зеленых морских черепах и около пятнадцати других видов морских птиц.

История

Джеймс Хендерсон, капитан торгового судна Восточно-индийской компании «Геркулес», увидел остров в 1819 году, когда следовал из Южной Америки в Калькутту, Индия. Вскоре после прибытия местная газета The Calcutta Journal (или Political, Commercial, and Literary Gazette) опубликовала отчет Хендерсона о трех островах, которые он встретил во время своего плавания, но не указала точную дату его наблюдения за современным островом Старбак. Генри Эванс Мод предположил, что это могло произойти в начале февраля 1819 года. Следующим капитаном, которому известно о его видении, был Обид Старбак, капитан китобойного судна «Hero» из Нантакета, 5 сентября 1823 года. Остров был вновь замечен 12 декабря 1823 года двоюродным братом Обеда, Валентином Старбаком, американским капитаном британского китобойного судна «L’Aigle». «L’Aigle» перевозил короля Гавайев Камехамеху II и королеву Камамалу, а также их свиту в Англию. Валентин Старбак – первый нетихоокеанский островитянин, ступивший на остров. Окончательное картографирование острова было выполнено в 1825 году капитаном, 7-м лордом Байроном (кузеном знаменитого поэта). Байрон, командующий британским военным кораблем, возвращался в Лондон из специальной миссии в Гонолулу по репатриации останков гавайской королевской пары, короля Камехамехи II и королевы Камамалу, скончавшихся от кори во время попытки посетить короля Георга IV. Лорд Байрон также обнаружил и нанес на карту острова Мауке и Малден, назвав их в честь своего офицера-геодезиста. Остров Старбак был заявлен Соединенными Штатами в соответствии с Законом об островах Гуано 1856 года, но перешел под контроль Великобритании после 1866 года, когда им завладел коммодор Суинберн. Остров разрабатывался как источник фосфатов в период с 1870 по 1893 год. Он входил в состав британской колонии Гилберта и Эллиса до обретения Кирибати независимости в 1979 году. Американские претензии на атолл были официально аннулированы в соответствии с Тарваским договором, подписанным в том же году. Наивысшая точка острова достигает всего 5 метров над уровнем моря. Из-за небольшого возвышения и опасных окружающих рифов в конце XIX века у острова Старбак потерпело крушение несколько кораблей. Французский транспорт «Euryale» потерпел крушение в марте 1870 года, и его экипаж находился на атолле 35 дней. Этот опыт позволил капитану «Euryale», будущему контр-адмиралу Альберту Де Порту, наконец составить точную карту географического положения острова. Все члены экипажа были спасены и возвращены во Францию. 7 августа 1896 года норвежский корабль «Seladon» потерпел крушение о риф. Экипаж перебрался в шлюпки и дрейфовал 30 дней, пока не достиг острова Ниулакита, Тувалу. Они прожили вместе с несколькими местными жителями 10 месяцев, пока их не спасло проходящее судно. Остров Старбак был объявлен заповедником дикой природы. В 2014 году правительство Кирибати установило 12-морскую мильную рыбоохранную зону вокруг каждого из южных островов Линии: Каролина (обычно называемого Миллениум), Флинт, Восток, Малден и Старбак.

James Henderson, merchant captain of the East India Company ship Hercules, sighted the island in 1819 while sailing from South America to Calcutta, India. Soon after his arrival a local newspaper, The Calcutta Journal (or Political, Commercial, and Literary Gazette), published Henderson's report of three islands which he had encountered during his voyage, but did not state the exact date for his sighting of modern Starbuck Island. Henry Evans Maude estimated that this may have been in early February 1819. The next captain known to have seen it was Obed Starbuck, captain of the whaler Hero out of Nantucket, on September 5, 1823. The island was sighted again on December 12, 1823 by Obed's first cousin, Valentine Starbuck, the American born master of the British whaling ship L'Aigle. L'Aigle was carrying King Kamehameha II of Hawaii and Queen Kamāmalu and their retinue to England. Valentine Starbuck is the first non Pacific Islander known to have set foot on the island. The island was finally charted in 1825 by Captain The 7th Lord Byron (a cousin of the famous poet). Byron, commanding the British warship , was returning to London from a special mission to Honolulu to repatriate the remains of the Hawaiian royal couple, King Kamehameha II and Queen Kamāmalu, who had died of measles while trying to visit King George IV. Lord Byron also sighted and charted Mauke and Malden Island, which he named after his surveying officer. Starbuck Island was claimed by the United States under the 1856 Guano Islands Act, but was controlled by Britain after 1866, when possession was taken by Commodore Swinburn of The island was mined for phosphate between 1870 and 1893. It formed part of the British Gilbert and Ellice Islands colony prior to the independence of Kiribati in 1979. American claims to the atoll were formally vacated in the Treaty of Tarawa, signed the same year. At its highest point, the island rises to only about 5 meters. Due to its low profile and dangerous surrounding reefs, a number of ships were wrecked at Starbuck Island in the late 19th century. The French transport Euryale wrecked there in March 1870 and the crew was marooned on the atoll for 35 days. The experience allowed the captain of Euryale, future contre admiral Albert Des Portes, to finally chart the correct geographical location of the island. All members of the crew were eventually rescued and returned to France. On August 7, 1896 the Norwegian ship Seladon was wrecked against the barrier. The crew went into the lifeboats and drifted for 30 days until they landed on the island of Niulakita, Tuvalu. They lived together with a few natives for 10 months until they were rescued by a passing ship. Starbuck Island has been designated as the Starbuck Island Wildlife Sanctuary. In 2014 the Kiribati government established a 12 nautical mile fishing exclusion zone around each of the southern Line Islands: Caroline (commonly called Millennium), Flint, Vostok, Malden, and Starbuck.