Введение

Китайский генерал и военачальник (1862–1938)

Генерал Цао Кунь (; вежливое имя: Чжуншань (仲珊)) (12 декабря 1862 – 15 мая 1938) был китайским военачальником и политиком, занимавшим пост президента Китайской Республики с 1923 по 1924 год, а также военным лидером группировки Чжили в составе армии Бейян. Он также являлся членом попечительского совета Католического университета Пекина.

Ранняя жизнь и становление в качестве лидера

Цао родился в бедной семье в Тяньцзине. Во время Первой китайско-японской войны 1894 года он отправился с армией воевать в Чосон. После окончания войны он присоединился к Юань Шикаю для участия в подготовке Новой армии (известной как армия Бэйян). Заслужив расположение Юаня, Цао быстро продвигался по службе. К моменту Синьхайской революции 1911 года он командовал 3-й дивизией Бэйян. Он был произведен в генералы армии Бэйян и возглавил клику Чжили после смерти Фэн Гуочжана. На выборах 1918 года Дуань Цижуй обещал ему пост вице-президента, но должность осталась вакантной, поскольку большинство членов Национального собрания покинули его, лишив кворума. Чувствуя себя преданным Дуанем, он разгромил его в бою в 1920 году. После того как он добился отставки Сюй Шичана и Ли Юаньхона, прибегнув к взяточничеству, он стал президентом Китайской Республики (в Пекине) 10 октября 1923 года, занимая этот пост до 2 ноября 1924 года. В марте 1922 года Цао предпринял попытку создать авиакомпанию "Beijing Han Airlines" с самолетом Handley Page (вероятно, модифицированным HP O/400). К несчастью, трехдневный пробный тур авиакомпании закончился катастрофой: самолет потерпел крушение при заходе на посадку в Пекин, погибли все 14 находившихся на борту. Цао был связан родственными узами с китайским мусульманским военачальником Ма Фусином, проживавшим в Синьцзяне.

"Президент, подкупивший"

Цао Кунь бесславно заполучил президентский пост, открыто подкупая членов собрания по 5000 серебряных долларов каждому. Этот эпизод дискредитировал правительство Бэйяна и Национальное собрание, которому не хватало кворума даже для проведения выборов. Это также обратило против него все враждующие группировки, и внутри его собственной клики начались разногласия. Отношения с его главным протеже, У Пэйфу, ухудшились, и ходили слухи о скором расколе в клике Чжили, но они сохранили единство, чтобы противостоять клике Фэнтянь. Одним из первых его президентских шагов стало провозглашение Конституции Китая 1923 года. Спешно разработанная мучимыми угрызениями совести членами собрания, она была признана самой демократичной и прогрессивной конституцией на тот момент, но, как и предыдущие, была полностью проигнорирована. Во время войны против Чжан Цзолиня в октябре 1924 года Цао был предан и арестован одним из своих офицеров, генералом Фэн Юйсяном, в результате пекинского переворота. Фэн занял Пекин и вынудил Цао подать в отставку. Его брат, Цао Жуй, покончил жизнь самоубийством, находясь под домашним арестом. В 1926 году Цао Кунь был освобожден из заключения в знак доброй воли со стороны Фэн Юйсяна по отношению к У Пэйфу. Цао умер в своем доме в Тяньцзине в мае 1938 года.