Введение

Французский учёный (1897–1956)

Ирен Жолио-Кюри (Irène Joliot-Curie; 12 сентября 1897 – 17 марта 1956) — французский химик, физик и политик, старшая дочь Пьера Кюри и Марии Склодовской-Кюри, жена Фредерика Жолио-Кюри. Вместе с мужем Ирен Жолио-Кюри была удостоена Нобелевской премии по химии в 1935 году за открытие искусственной радиоактивности, что сделало их второй супружеской парой (после её родителей), получившей Нобелевскую премию, и пополнило семейное наследие Кюри, насчитывающее пять Нобелевских премий. Это сделало семью Кюри семьёй с наибольшим количеством Нобелевских лауреатов на сегодняшний день. Её мать, Мария Склодовская-Кюри, и она сама – единственная пара мать и дочь, удостоенная Нобелевских премий, в то время как Пьер и Ирен Кюри – единственная пара отец и дочь, получившая Нобелевскую премию одновременно. Для сравнения, существует 6 пар отец и сын, получивших Нобелевские премии. Она также была одной из первых трёх женщин, вошедших в состав французского правительства, заняв в 1936 году должность заместителя министра научных исследований при Народном фронте. Оба ребёнка Ирен и Фредерика Жолио-Кюри, Элен и Пьер, также являются выдающимися учёными. В 1945 году она вошла в комиссию из шести человек, созданную де Голлем и Временным правительством Французской Республики, для управления новой Французской комиссией по альтернативным источникам энергии и атомной энергии (CEA). Она умерла в Париже 17 марта 1956 года от острого лейкоза, вызванного воздействием полония и рентгеновских лучей.

Ранние годы и образование

Ирен родилась в Париже, Франция, 12 сентября 1897 года и была первой из двух дочерей Мари и Пьера. Ее сестра была Ева, родившаяся в 1904 году. Образование было важно для Мари, и образование Ирен началось в школе возле Парижской обсерватории. Учебная программа «Кооператива» была разнообразна и включала не только принципы науки и научных исследований, но и такие различные предметы, как китайский язык и скульптура, с большим акцентом на самовыражение и игру. Ирен училась в такой среде около двух лет. Она начала работать медсестрой-рентгенологом на поле боя вместе с матерью, но через несколько месяцев ее оставили работать одной в радиологическом учреждении в Бельгии. В 1932 году Жолио-Кюри и ее муж Фредерик получили полный доступ к полонию Мари. Эксперименты проводились с использованием гамма-лучей для идентификации позитрона. Хотя их эксперименты идентифицировали как позитрон, так и нейтрон, они не смогли интерпретировать значимость результатов, и эти открытия позже были заявлены соответственно Карлом Дэвидом Андерсоном и Джеймсом Чедвиком. Этот изотоп фосфора не встречается в природе и распадается, испуская позитрон. Это открытие официально известно как позитронная эмиссия или бета-распад, при котором протон в радиоактивном ядре превращается в нейтрон и высвобождает позитрон и электронное нейтрино. К тому времени применение радиоактивных материалов в медицине росло, и это открытие позволило быстро, дешево и в больших количествах создавать радиоактивные материалы. Нобелевская премия по химии в 1935 году принесла с собой славу и признание научного сообщества, и Жолио-Кюри была удостоена должности профессора на факультете наук. Работа, начатая лабораторией Ирен в исследовании ядер радия, привела к тому, что отдельная группа немецких физиков во главе с Отто Ганом, Лизе Майтнер и Фрицем Штрассманом обнаружила ядерное деление: расщепление самого ядра с выделением огромного количества энергии. Теперь известные расчеты Лизы Майтнер фактически опровергли результаты Ирен, показав, что ядерное деление возможно. В 1948 году, используя работы по ядерному делению, Жолио-Кюри вместе с другими учеными создали первый французский ядерный реактор. Лечение антибиотиками и ряд операций временно облегчили ее страдания, но ее состояние продолжало ухудшаться. Несмотря на это, Жолио-Кюри продолжала работать и в 1955 году разработала планы новых физических лабораторий на факультете наук в Орсе, который сейчас является частью Парижского университета Париж-Сакле, расположенного к югу от Парижа.

Политические взгляды

Кури-Жолио все больше осознавали рост фашистского движения. Они продолжили политику Пьера и Мари по публикации всех своих работ на благо мирового научного сообщества, но, опасаясь опасности, которая могла возникнуть в случае разработки этих работ для военных целей, прекратили это делать: 30 октября 1939 года они поместили всю свою документацию по ядерному делению в хранилища Французской академии наук, где она оставалась до 1949 года. Здоровье Фредерика также ухудшалось, и он умер в 1958 году от болезни печени, которую также связывали с чрезмерным воздействием радиации. Жолио-Кюри был атеистом и пацифистом. Когда французское правительство устроило национальные похороны в ее честь, семья Ирен попросила исключить из программы похорон религиозные и военные элементы. Кавалер Почетного легиона. Ее имя было внесено в мемориал мученикам рентгеновских лучей и радия всех народов, установленный в Гамбурге, Германия.