Уэллс Коутс: Канадский архитектор и пионер модернизма

Введение

Канадский архитектор (1895–1958)

Уэллс Уинтемут Коутс (17 декабря 1895 – 17 июня 1958) был архитектором, дизайнером и писателем. На протяжении большей части жизни он жил за границей, будучи канадцем, и наиболее известен своими работами в Англии, среди которых выделяется модернистский жилой комплекс Исокон в Хэмпстеде, Лондон.

Ранние годы

Старший из шести детей, Уэллс Коутс родился в Токио, Япония, 17 декабря 1895 года в семье методистских миссионеров Сары Агнес Винтемут Коутс (1864–1945) и Харпера Хавелок Коутса (1865–1934). Стремление молодого человека стать архитектором было вдохновлено его матерью, которая сама изучала архитектуру у Луиса Салливана и спроектировала одну из первых миссионерских школ в Японии. Коутс провел юность на Дальнем Востоке и в 1913 году совершил кругосветное путешествие с отцом. Он служил в Первой мировой войне, сначала в качестве артиллериста, а затем пилота в Королевских ВВС. Он учился в Университете Британской Колумбии, где получил степень бакалавра искусств в мае 1920 года и степень бакалавра наук в мае 1922 года, а в октябре 1922 года поступил в Восточнолондонский колледж, где изучал инженерию (и получил докторскую степень в 1924 году). Среди его первых работ в Англии была работа журналистом, а затем в 1924 году в дизайнерской фирме Adams and Thompson. В 1928 году он основал собственную фирму. Детские впечатления, полученные в Японии, сыграли важную роль в формировании его эстетической чувствительности, которую он привносил в свою архитектурную работу, и эта чувствительность нашла свое выражение в модернистском движении, господствовавшем в Европе. Он посетил Международный конгресс новой архитектуры (CIAM) в 1933 году, результатом которого стала знаменитая Афинская хартия, и вместе с Максвеллом Фраем был одним из основателей Группы исследований современной архитектуры (MARS) – британского отделения CIAM. В период с 1932 по 1936 год Коутс сотрудничал с английским архитектором Дэвидом Плейделлом Бувери и совместно с ним спроектировал дом Sunspan House для выставки "Идеальный дом" Daily Mail 1934 года, проходившей в Олимпии, Лондон.

Роль модерниста

Уэллс воспринял архитектурный принцип Ле Корбюзье о том, что здания должны быть «машинами для жилья» (machine à habiter). Этот идеал наиболее полно воплотился в его здании Исокон (также известном как Lawn Road Flats), построенном в 1934 году. Действительно, архитектурный критик Дж. М. Ричардс полагал, что Уэллс превзошел Корбюзье, приблизившись «к концепции машины для жилья» больше, чем в любом проекте, реализованном самим Корбюзье. Романистка Агата Кристи, некоторое время жившая в этом доме, сравнивала здание с внешним видом океанского лайнера, настолько чистым и впечатляющим был его дизайн. Квартирный дом был детищем Джека и Молли Притчардов, которые в 1931 году основали дизайн-студию, специализирующуюся на модернистской архитектуре и мебели. Благодаря простым жилым пространствам, испытавшим сильное влияние японского опыта Коутса, и встроенной мебели Isokon, Isokon представлял собой «эксперимент в области коллективного жилья, предназначенного для интеллектуалов левых взглядов». Он стал убежищем для немцев и венгров, спасавшихся от нацистских преследований, и принимал многих известных людей, включая Агату Кристи, Вальтера Гропиуса, Ласло Мохоли-Надя и Марселя Брюэра. Isokon опередил свое время: в 1946 году он занял второе место в конкурсе «Самое уродливое здание», организованном журналом Horizon, и лишь спустя десятилетие был признан одним из важнейших модернистских зданий Англии. К 1990-м годам здание обветшало, но в 2001 году оно перешло в новые руки и было полностью отреставрировано к 2004 году.

Поздние достижения

Коутс был изобретательным гением, он любил внедрять новые идеи в свою работу. Среди его инноваций был архитектурный план "3 2", где две гостиные с одной стороны здания эквивалентны по высоте трем комнатам с другой, образуя два блока, расположенных вертикально на трех этажах. Он также разработал "Д-образную ручку" – простой дизайн дверной ручки, широко используемый, например, в скандинавской мебели. В 1930 году он спроектировал студию для Британской радиовещательной корпорации, а среди его технических разработок был микрофонный штатив с противовесом, позволявший перемещать микрофон в любую точку студии, сохраняя при этом идеальный баланс. Эта конструкция стала стандартным оборудованием BBC. Коутс также разработал характерные и влиятельные круглые корпуса из бакелита, которые EKCO использовала для некоторых своих радиоприемников в 1930-х годах. В постоянной коллекции Музея Виктории и Альберта отмечается, что дизайн модели AD 65: "строгая геометрическая форма на долгие годы определила визуальный язык дизайна радиоприемников". Тридцатые годы были его самым плодотворным периодом. За "Исоконом" последовали "Эмбасси Корт" в Брайтоне (1935) и дом №10 по Палас Гейт в Кенсингтоне (1939). Это были единственные многоквартирные дома, которые он спроектировал. У него также было несколько частных заказов на проектирование жилых домов. Во время Второй мировой войны он вновь служил в Королевских ВВС, на этот раз работая над разработкой истребителей, за что впоследствии был награжден орденом OBE. После войны он, как и другие известные архитекторы, включая Гропиуса и Брюера (к тому времени работавших в Америке), внес вклад в британскую послевоенную жилищную программу, представив раннюю схему модульного жилья под названием Room Unit Production. В 1949–1950 годах он спроектировал здание "Телекинема" для выставки "Фестиваль Британии" на Южном берегу. Этот современный кинотеатр на 400 мест, специально разработанный для показа фильмов (включая первые трехмерные фильмы) и телевидения на большом экране, стал одной из самых популярных достопримечательностей выставки летом 1951 года. Управляемый и программируемый Британским институтом кино, он вновь открылся в октябре 1952 года как Национальный кинотеатр (NFT), пока в 1957 году его не снесли, когда NFT был перенесен совсем рядом с первоначальным местом, под мост Ватерлоо. Он также спроектировал необычную лодку под названием "Крылопарус". Она имела жесткий парус, установленный на корпусе катамарана. Хотя он основал компанию для продвижения этой разработки, она не имела успеха, поскольку и парус, и катамаран опережали свое время. Он менее известен своей работой в области планирования. В 1937 году он разработал проект расчистки трущоб в Великобритании (который не был реализован). В Канаде (1952–1954) он подготовил планы для Нового города Ирокез на реке Святого Лаврентия в восточном Онтарио, которые также не были реализованы (проект был передан другим). Он также подготовил планы проекта реконструкции острова Торонто и участвовал в проекте 58 по реконструкции городской застройки Ванкувера.

An inventive genius, Coates revelled in introducing new ideas in his work. Among his innovations was the '3 2' architectural plan, where two living rooms on one side of the building are equivalent in height to three rooms on the other side, making two units vertically on three floors. He also designed the "D handle", a simple door handle design commonly employed, for example, in Scandinavian furniture. In 1930 he designed a studio for the British Broadcasting Corporation, and among his technical designs was a microphone stand featuring an overhead counterbalanced arm that enabled the microphone to be moved to any part of the studio while remaining perfectly balanced. The design became a standard piece of equipment at the BBC. Coates also designed the distinctive and influential round bakelite cabinets used by EKCO for some of its radios during the 1930s. Featured in the V&A permanent collection, the Museum notes of the design of Model AD 65: "the severe geometric shape defined the visual vocabulary of radio design for many years". The thirties were his most prolific era. The Isokon was immediately followed by Embassy Court in Brighton (1935) and 10 Palace Gate, Kensington (1939). These were the only apartment buildings he would design. He also had several private home commissions. During World War II, he again served with the RAF, this time working on fighter aircraft development, for which he was later awarded an OBE. Following the war, he, like some other well known architects including Gropius and Breuer (by then working in America), contributed to the British post War housing effort by introducing an early scheme for modular housing he called Room Unit Production. In 1949 50, he designed the building of the Telekinema for the Festival of Britain's South Bank Exhibition. This 400 seat, state of the art cinema, specially designed to screen both film (including the first 3 dimensional films) and large screen television, proved one of the most popular attractions of the South Bank Exhibition in the summer of 1951. Operated and programmed by the British Film Institute, it re opened as the National Film Theatre in October 1952, until its demolition in 1957 as the NFT was relocated a stone's throw away from its original site, under Waterloo Bridge. He also designed a remarkable boat, called the Wingsail. It had a rigid sail design mounted on a catamaran hull. Though he formed a company to market the design, it was not a success, as both the sail and the catamaran were ahead of their time. He is less well known for his planning work. In 1937, he undertook planning for a slum clearance in Britain (not implemented). In Canada (1952–54) he prepared plans for Iroquois New Town on the St. Lawrence River in eastern Ontario which were also not implemented (the design was awarded to others). He also prepared plans for a Toronto Island Redevelopment Project, and was a participant in the Project 58 urban redevelopment scheme for Vancouver.

Последние годы в Канаде

Коутс начал возвращаться в Канаду в начале 1950-х годов, примерно во время проекта «Ирокез», и окончательно поселился там в 1957 году. В 1955 и 1956 годах он преподавал в Высшей школе дизайна Гарварда вместе с Уолтером Гропиусом, но ему там было некомфортно. Он вернулся в Ванкувер через два года, где работал над проектом 58. Его последним заданием было проектирование системы скоростного монорельсового транспорта для Ванкувера, получившей название Monospan Twin Ride System (MTRS). В очередной раз он опередил свое время. Проект был отменен, но спустя годы возродился в другой форме, известной как SkyTrain. Уэллс Коутс умер от сердечного приступа в Ванкувере 17 июня 1958 года в возрасте 62 лет. Коутс женился на Марион Гроув в 1927 году. У них была одна дочь, Лора, и они расстались в 1937 году. Внук Коутса – Мэтт Блэк, участник электронного музыкального дуэта Coldcut.