Введение

Вид птицы

Малый битурн (Ixobrychus exilis) — небольшая цапля, самый маленький представитель семейства Ardeidae, встречающийся в Америке.

Кори - наименее горький

Темно-рыжая морфа, то есть *неоксенус*, которую называют "горьким Кори" или "малым горьким Кори", была впервые описана Чарльзом Кори как отдельный вид в 1885 году по экземпляру, собранному на реке Калуосахатчи или вблизи нее, недалеко от озера Окичоби, на юго-западе Флориды. Кори утверждал, что этот экземпляр "несомненно совершенно отличается от любого другого известного вида". В недавнем справочнике по массе тела птиц упоминается другой вид этого рода – полосатоспинный горький, имеющий среднюю массу тела немного меньше, чем у малого горького, которому приписывается средняя масса. Нижняя часть тела и горло птицы белые с легкими коричневыми полосками. Лицо и бока шеи светло-коричневые, глаза и клюв желтые. У взрослого самца спина и макушка глянцево-зеленовато-черные; у взрослой самки эти части глянцево-коричневые. Во время полета видны светло-коричневые участки на крыльях. Эти птицы издают воркующие и клохтающие звуки, обычно рано утром или в сумерках.

Поведение

Наименьший малый погоныш – неуловимая птица. Он проводит много времени, балансируя на камышах. При тревоге он замирает на месте, вытягивая клюв вверх, поворачивает переднюю часть тела и оба глаза в сторону источника опасности и иногда покачивается, чтобы напоминать колышущуюся на ветру растительность болот. Вероятно, это поведение направлено на избежание хищников, поскольку его небольшой размер делает его уязвимым для многих потенциальных врагов. Благодаря привычке сидеть среди камышей, наименьший малый погоныш может питаться с поверхности воды, которая была бы слишком глубокой для стратегии вышагивания других цапель. Наименьший малый погоныш и гораздо более крупный и отличающийся внешне американский погоныш часто занимают одни и те же водно-болотные угодья, но могут относительно мало взаимодействовать из-за различий в способах добывания пищи, предпочитаемой добыче и сроках размножения. Наименьший малый погоныш прибывает на места гнездования примерно на месяц позже американского погоныша и улетает на один-два месяца раньше. Джон Джеймс Одубон отметил, что молодой погоныш, содержавшийся в неволе, мог легко ходить между двумя книгами, поставленными на расстоянии друг от друга. После смерти тело птицы измерялось по диагонали, что указывает на то, что она могла сжимать свою ширину до необычайной степени.

Разведение

Эти птицы гнездятся в обширных болотах с густой растительностью от южной Канады до северной Аргентины. Гнездо строится из полосок камыша, сплетенных в платформу и прикрепленных к стеблям рогоза, растущим на берегу ручья. Гнездо – это хорошо замаскированная платформа, построенная из камыша и другой болотной растительности. Самка откладывает от четырех до пяти яиц, в исключительных случаях – от двух до семи. Яйца имеют бледно-голубой или зеленый цвет. Оба родителя кормят птенцов, отрыгивая пищу. В течение сезона часто бывает второе потомство. Зимой эти птицы мигрируют из северных частей своего ареала к южным побережьям Соединенных Штатов и далее на юг, совершая перелеты ночью.

Питание и кормление

Они питаются преимущественно рыбой, лягушками, ракообразными и насекомыми, которых они ловят быстрыми и точными ударами клюва, взбираясь по зарослям болотной растительности.

Статус

Численность этих птиц в некоторых районах сократилась из-за утраты мест обитания. Они по-прежнему довольно распространены, но чаще слышимы, чем видны. Поскольку ареал вида обширен, а общая численность популяции велика, Международный союз охраны природы оценил его природоохранный статус как "вызывающий наименьшие опасения". Малая выпь находится под защитой согласно Договору о перелетных птицах 1918 года.