Единый патент Европейского Союза: обзор и перспективы.

Введение

Потенциальное патентное право ЕС: единый патент в Европейском Союзе

+ Европейский патент с единым эффектом

Европейский патент с единым эффектом, также известный как единый патент, является европейским патентом, обладающим единым эффектом на территории 17 участвующих государств-членов Европейского Союза. Единый эффект может быть запрошен патентообладателем в течение одного месяца со дня выдачи европейского патента, заменяя валидацию европейского патента в отдельных заинтересованных странах. Производства о нарушении и аннулировании патента рассматриваются в Едином патентном суде (ЕПС), решения которого имеют обязательную силу для единого патента во всех участвующих государствах-членах в целом, а не в каждой стране по отдельности. Единый патент может быть ограничен, передан, аннулирован или прекратить свое действие только в отношении всех участвующих государств-членов. Однако лицензирование возможно на части единой территории. Единый патент может существовать одновременно с национальными патентами ("классическими" патентами) в государствах, не участвующих в системе. Заявленные цели единого патента – сделать доступ к патентной системе "более простым, менее затратным и юридически надежным в Европейском Союзе" и "создать единую патентную защиту на всей территории Союза". Европейские патенты выдаются на английском, французском или немецком языках, и после переходного периода дальнейшие переводы для обеспечения единого эффекта не потребуются. Плата за поддержание единого патента ниже, чем сумма платежей за поддержание национальных патентов на соответствующей территории, что эквивалентно суммарной плате за поддержание патентов в Германии, Франции, Великобритании и Нидерландах (хотя Великобритания больше не участвует после Brexit). Переговоры, приведшие к созданию единого патента, восходят к различным инициативам, начатым в 1970-х годах. В разное время проект или очень похожие проекты назывались "патентом Европейского Союза" (название, используемое в договорах ЕС, которые служат правовой основой для компетенции ЕС), "патентом ЕС", "патент Сообщества", "патентом Европейского Сообщества", "патентом ЕЭС" и "COMPAT". 17 декабря 2012 года Европейский совет и Европейский парламент достигли соглашения по двум регламентам ЕС, которые сделали возможным создание единого патента посредством углубленного сотрудничества на уровне ЕС. Законность этих двух регламентов была оспорена Испанией и Италией, но все их требования были отклонены Европейским судом. В сентябре 2015 года Италия присоединилась к регламенту о едином патенте.

The European patent with unitary effect, also known as the unitary patent, is a European patent which benefits from unitary effect in the 17 participating member states of the European Union. Unitary effect may be requested by the proprietor within one month of grant of a European patent, replacing validation of the European patent in the individual countries concerned. Infringement and revocation proceedings are conducted before the Unified Patent Court (UPC), which decisions have a uniform effect for the unitary patent in the participating member states as a whole rather than in each country individually. The unitary patent may be only limited, transferred or revoked, or lapse, in respect of all the participating Member States. Licensing is however possible for part of the unitary territory. The unitary patent may coexist with nationally enforceable patents ("classical" patents) in the non participating states. The unitary patent's stated aims are to make access to the patent system "easier, less costly and legally secure within the European Union" and "the creation of uniform patent protection throughout the Union". European patents are granted in English, French, or German and the unitary effect will not require further translations after a transition period. The maintenance fees of the unitary patents are lower than the sum of the renewal fees for national patents of the corresponding area, being equivalent to the combined maintenance fees of Germany, France, the UK and the Netherlands (although the UK is no longer participating following Brexit). The negotiations which resulted in the unitary patent can be traced back to various initiatives dating to the 1970s. At different times, the project, or very similar projects, have been referred to as the "European Union patent" (the name used in the EU treaties, which serve as the legal basis for EU competency), "EU patent", "Community patent", "European Community Patent", "EC patent" and "COMPAT". On 17 December 2012, agreement was reached between the European Council and European Parliament on the two EU regulations that made the unitary patent possible through enhanced cooperation at EU level. The legality of the two regulations was challenged by Spain and Italy, but all their claims were rejected by the European Court of Justice. Italy subsequently joined the unitary patent regulation in September 2015,

Европейские патенты

Европейские патенты выдаются в соответствии с положениями Европейской патентной конвенции (ЕПК) посредством единой процедуры в Европейском патентном ведомстве (ЕПВ). Хотя при подаче заявки на европейский патент все 39 Договаривающихся государств автоматически указываются, европейский патент после выдачи становится набором "национальных" европейских патентов. В отличие от единого характера европейской патентной заявки, выданный европейский патент фактически не имеет единого характера, за исключением централизованной процедуры возражения (которая может быть инициирована в течение 9 месяцев с момента выдачи патента лицом, отличным от патентообладателя), и централизованных процедур ограничения объема и аннулирования (которые могут быть инициированы только патентообладателем). Иными словами, европейский патент в одном Договаривающемся государстве, то есть "национальный" европейский патент, фактически независим от того же европейского патента в каждом другом Договаривающемся государстве, за исключением процедур возражения, ограничения объема и аннулирования. Обеспечение защиты прав, вытекающих из европейского патента, регулируется национальным законодательством. Отказ от европейского патента, его аннулирование или ограничение объема в одном государстве не влияет на европейский патент в других государствах. В то время как ЕПК уже предусматривала возможность для группы государств-членов разрешить европейским патентам иметь единый характер и после выдачи, до настоящего времени только Лихтенштейн и Швейцария воспользовались возможностью создать единую зону защиты (см. Единый патент (Швейцария и Лихтенштейн)). Запросив единый эффект в течение одного месяца с момента выдачи патента, патентообладатель теперь может получить единообразную защиту в участвующих государствах-членах Европейского Союза в один этап, значительно упрощая получение патентной защиты на большей части территории ЕС. Единая патентная система сосуществует с национальными патентными системами и европейскими патентами без единого эффекта. Единый патент не распространяется на страны ЕПК, не являющиеся членами Европейского Союза, такие как Великобритания или Турция.

Требования к переводу европейского патента с единым действием

В случае единого патента в конечном итоге не потребуется перевод (за исключением определенных обстоятельств при возникновении спора), что, как ожидается, значительно снизит стоимость защиты на всей территории. Однако, согласно статье 6 Регламента 1260/2012, такой перевод не будет иметь юридической силы и предназначен "только для информации". Кроме того, будут предоставляться машинные переводы, которые, согласно Регламенту, будут "предоставляться только для информации и не должны иметь какой-либо юридической силы".

Единый патент как объект собственности

В статье 7 Регламента 1257/2012 установлено, что европейский патент с единым эффектом, как объект права собственности, будет рассматриваться "в целом и во всех участвующих государствах-членах как национальный патент участвующего государства-члена, в котором этот патент имеет единый эффект и в котором заявитель имел место жительства или основное место ведения деятельности, или, при отсутствии такового, место ведения деятельности на дату подачи заявки на европейский патент". В случае, если заявитель не имел места жительства в участвующем государстве-члене, применяется германское право.

Стороны

Соглашение об Едином патентном суде было подписано 19 февраля 2013 года 24 государствами-членами ЕС, включая все государства, участвовавшие в мерах углубленного сотрудничества, за исключением Болгарии и Польши. Болгария подписала соглашение 5 марта 2013 года после завершения внутренних административных процедур. Италия, которая изначально не участвовала в мерах углубленного сотрудничества, но впоследствии присоединилась к ним, подписала Соглашение об Едином патентном суде. Соглашение остается открытым для присоединения всех остальных государств-членов ЕС, и все государства-члены Европейского союза, за исключением Испании и Польши, подписали Соглашение. Государства, не участвующие в регламенте единого патента, все еще могут стать сторонами Соглашения об Едином патентном суде, что позволит новому суду рассматривать европейские патенты, действительные на территории этой страны. 18 января 2019 года блог Kluwer Patent Blog отметил, что "на протяжении нескольких лет повторяющейся темой было утверждение о том, что 'Единый патентный суд начнет работу в следующем году'". Впоследствии Brexit и жалоба в Конституционный суд Германии рассматривались как основные препятствия. Конституционный суд Германии впервые вынес решение 13 февраля 2020 года против ратификации Соглашения Германией, поскольку немецкий парламент не проголосовал необходимым большинством (2/3 голосов, согласно решению суда). После повторного голосования и последующих, на этот раз безуспешных, конституционных жалоб Германия официально ратифицировала Соглашение об Едином патентном суде 7 августа 2021 года. Великобритания ратифицировала соглашение в апреле 2018 года, но впоследствии вышла из него после Brexit. По состоянию на 21 февраля 2023 года 17 стран окончательно ратифицировали Соглашение.

Юрисдикция

Единый патентный суд обладает исключительной юрисдикцией в делах о нарушении и признании недействительными европейских патентов с единым эффектом, а в течение переходного периода – неисключительной юрисдикцией в отношении европейских патентов без единого эффекта в государствах, где действует Соглашение, если только владелец патента не решит отказаться от его юрисдикции. Он также обладает юрисдикцией рассматривать дела, касающиеся решений Европейского патентного ведомства в отношении унитарных патентов. Как суд, состоящий из нескольких государств-членов Европейского Союза, он может (Суд первой инстанции) или обязан (Апелляционный суд) направлять предварительные вопросы в Европейский суд, когда толкование права ЕС (включая два регламента об едином патенте, но не включая Соглашение об Едином патентном суде) не является очевидным.

Организация

Суд состоит из двух инстанций: суда первой инстанции и апелляционного суда. Апелляционный суд и канцелярия расположены в Люксембурге, а центральное отделение суда первой инстанции будет располагаться в Париже. Центральное отделение имеет тематическое отделение в Мюнхене (местонахождение в Лондоне еще не заменено новым местом в пределах ЕС). Суд первой инстанции может также создавать местные и региональные отделения во всех государствах-членах, которые изъявят желание их создать.

Расходы

+Ежегодный сбор за продление действия единого патента. Планируется, что сборы за продление действия будут основаны на совокупных сборах за продление действия, причитающихся в четырех странах, где европейские патенты чаще всего были признаны действительными в 2015 году (Германия, Франция, Великобритания и Нидерланды). Это несмотря на то, что Великобритания вышла из единой патентной системы после Brexit. Таким образом, размер сбора за продление действия единого патента будет варьироваться от 35 евро во второй год до 4855 евро в 20-й год. Сборы за продление действия будут взиматься ЕПО, при этом 50% сборов останется в ЕПО, а остальные 50% будут перераспределены между участвующими государствами-членами. Требования к переводу, а также необходимость ежегодной уплаты патентных пошлин в отдельных странах в настоящее время делают европейскую патентную систему дорогостоящей для получения защиты на всей территории Европейского Союза. В оценке воздействия 2011 года Европейская комиссия оценила, что затраты на получение патента во всех 27 странах ЕС снизятся с более чем 32 000 евро (в основном из-за расходов на перевод) до 6 500 евро (для комбинации патента ЕС, испанского и итальянского патентов) благодаря введению единого патента. Затраты на патент ЕС в расчете на душу населения оценивались всего в 6 евро/миллион в первоначальных 25 странах-участницах (и в 12 евро/миллион в 27 странах ЕС для защиты с использованием единого, итальянского и испанского патентов). Однако представление Европейской комиссии об ожидаемой экономии затрат подверглось резкой критике как преувеличенное и основанное на нереалистичных предположениях. В частности, Европейская комиссия рассматривала затраты на валидацию европейского патента в 27 странах, в то время как в действительности в настоящее время только около 1% всех выданных европейских патентов валидируются во всех 27 государствах ЕС. Основываясь на более реалистичных предположениях, ожидается, что экономия затрат будет значительно ниже, чем заявлено комиссией. Например, ЕПО подсчитало, что для среднего европейского патента, валидированного и поддерживаемого в 4 странах, общая экономия составит от 3% до 8%. Однако Конвенция о сообщественном патенте (КСП) так и не вступила в силу, поскольку ее не ратифицировало достаточное количество стран. Четырнадцать лет спустя, 15 декабря 1989 года, в Люксембурге было заключено Соглашение о патентах Сообщества, которое предприняло попытку возродить проект КСП, но также потерпело неудачу. Это Соглашение представляло собой измененную версию первоначальной Конвенции о сообщественном патенте. Соглашение подписали двенадцать государств: Бельгия, Дания, Франция, Германия, Греция, Ирландия, Италия, Люксембург, Нидерланды, Португалия, Испания и Соединенное Королевство. Для вступления Соглашения в силу все эти государства должны были его ратифицировать, но это сделали только семь: Дания, Франция, Германия, Греция, Люксембург, Нидерланды и Соединенное Королевство. Тем не менее, большинство государств-членов ЕЭС в то время внесли некоторую гармонизацию в свои национальные патентные законы в ожидании вступления КСП в силу. Примерно в то же время была проведена более существенная гармонизация с учетом Европейской патентной конвенции и Страсбургской конвенции.

+Yearly renewal fee for the unitary patent The renewal fees are planned to be based on the cumulative renewal fees due in the four countries where European patents were most often validated in 2015 (Germany, France, the UK and the Netherlands). This is despite the UK leaving the unitary patent system following Brexit. The renewal fees of the unitary patent would thus be ranging from 35 Euro in the second year to 4855 in the 20th year. The renewal fees will be collected by the EPO, with the EPO keeping 50% of the fees and the other 50% being redistributed to the participating member states. Translation requirements as well as the requirement to pay yearly patent maintenance fees in individual countries presently renders the European patent system costly to obtain protection in the whole of the European Union. In an impact assessment from 2011, the European Commission estimated that the costs of obtaining a patent in all 27 EU countries would drop from over 32 000 euro (mainly due to translation costs) to 6 500 euro (for the combination of an EU, Spanish and Italian patent) due to introduction of the Unitary patent. Per capita costs of an EU patent were estimated at just 6 euro/million in the original 25 participating countries (and 12 euro/million in the 27 EU countries for protection with a Unitary, Italian and Spanish patent). How the EU Commission has presented the expected cost savings has however been sharply criticized as exaggerated and based on unrealistic assumptions. The EU Commission has notably considered the costs for validating a European patent in 27 countries while in reality only about 1% of all granted European patents are currently validated in all 27 EU states. Based on more realistic assumptions, the cost savings are expected to be much lower than actually claimed by the commission. For example, the EPO calculated that for an average EP patent validated and maintained in 4 countries, the overall savings to be between 3% and 8%. However, the CPC never entered into force. It was not ratified by enough countries. Fourteen years later, the Agreement relating to Community patents was made at Luxembourg on 15 December 1989. It attempted to revive the CPC project, but also failed. This Agreement consisted of an amended version of the original Community Patent Convention. Twelve states signed the Agreement: Belgium, Denmark, France, Germany, Greece, Ireland, Italy, Luxembourg, the Netherlands, Portugal, Spain, and United Kingdom. All of those states would need to have ratified the Agreement to cause it to enter into force, but only seven did so: Denmark, France, Germany, Greece, Luxembourg, the Netherlands, and United Kingdom. Nevertheless, a majority of member states of the EEC at that time introduced some harmonisation into their national patent laws in anticipation of the entry in force of the CPC. A more substantive harmonisation took place at around the same time to take account of the European Patent Convention and the Strasbourg Convention.

2000-2004: предложение регламента ЕС

В 2000 году в результате активизации усилий Европейского Союза было представлено предложение о Регламенте о едином патенте, иногда сокращенно называемом CPR. Он предусматривает, что патент, выданный Европейским патентным ведомством (ЕПВ) на одном из процессуальных языков (английском, немецком или французском) и опубликованный на этом языке с переводом пунктов формулы изобретения на два других процессуальных языка, будет действителен без необходимости дальнейших переводов. Целью данного предложения является существенное снижение затрат на перевод. Тем не менее, дополнительные переводы могут потребоваться в судебных разбирательствах против предполагаемого нарушителя. В такой ситуации предполагаемый нарушитель, не имевший возможности ознакомиться с текстом патента на официальном языке государства-члена, в котором он имеет место жительства, считается невиновным в преднамеренном нарушении патента, пока не доказано обратное. Для защиты предполагаемого нарушителя, не действовавшего в такой ситуации умышленно, предусмотрено, что правообладатель патента не сможет взыскать убытки за период до момента уведомления нарушителя о переводе патента. Предлагаемый Регламент о едином патенте также должен учредить суд, обладающий исключительной юрисдикцией по признанию выданных патентов недействительными; таким образом, действительность единого патента будет одинаковой во всех государствах-членах ЕС. Этот суд будет присоединен к существующему Европейскому суду и Суду первой инстанции посредством использования положений Ниццкого договора. Обсуждение вопроса о едином патенте достигло существенного прогресса в 2003 году, когда 3 марта 2003 года было достигнуто политическое соглашение. Однако, спустя год, в марте 2004 года, под председательством Ирландии Совет по конкурентоспособности не смог согласовать детали Регламента. В частности, сроки перевода пунктов формулы изобретения и подлинного текста пунктов формулы изобретения в случае нарушения оставались проблемными вопросами на протяжении всех обсуждений и в конечном итоге оказались неразрешимыми. Ввиду трудностей в достижении соглашения по единому патенту, за пределами правовой базы Европейского Союза были предложены другие юридические соглашения, направленные на снижение затрат на перевод (патентов после их выдачи) и судебные издержки, а именно Лондонское соглашение, вступившее в силу 1 мая 2008 года – и сократившее число стран, требующих перевода европейских патентов, выдаваемых в настоящее время в соответствии с Европейской патентной конвенцией, и соответствующие затраты на получение европейского патента – и Европейское соглашение о патентных спорах (EPLA), предложение, которое в настоящее время утратило силу.

In 2000, renewed efforts from the European Union resulted in a Community Patent Regulation proposal, sometimes abbreviated as CPR. It provides that the patent, once it has been granted by the European Patent Office (EPO) in one of its procedural languages (English, German or French) and published in that language, with a translation of the claims into the two other procedural languages, will be valid without any further translation. This proposal is aimed to achieve a considerable reduction in translation costs. Nevertheless, additional translations could become necessary in legal proceedings against a suspected infringer. In such a situation, a suspected infringer who has been unable to consult the text of the patent in the official language of the Member State in which he is domiciled, is presumed, until proven otherwise, not to have knowingly infringed the patent. To protect a suspected infringer who, in such a situation, has not acted in a deliberate manner, it is provided that the proprietor of the patent will not be able to obtain damages in respect of the period prior to the translation of the patent being notified to the infringer. The proposed Community Patent Regulation should also establish a court holding exclusive jurisdiction to invalidate issued patents; thus, a Community Patent's validity will be the same in all EU member states. This court will be attached to the present European Court of Justice and Court of First Instance through use of provisions in the Treaty of Nice. Discussion regarding the Community patent had made clear progress in 2003 when a political agreement was reached on 3 March 2003. However, one year later in March 2004 under the Irish presidency, the Competitiveness Council failed to agree on the details of the Regulation. In particular the time delays for translating the claims and the authentic text of the claims in case of an infringement remained problematic issues throughout discussions and in the end proved insoluble. In view of the difficulties in reaching an agreement on the community patent, other legal agreements have been proposed outside the European Union legal framework to reduce the cost of translation (of patents when granted) and litigation, namely the London Agreement, which entered into force on 1 May 2008—and which has reduced the number of countries requiring translation of European patents granted nowadays under the European Patent Convention, and the corresponding costs to obtain a European patent—and the European Patent Litigation Agreement (EPLA), a proposal that has now lapsed.

С 2005 года: тупик и новые дебаты

Таким образом, в 2005 году внедрение патента Сообщества в ближайшем будущем казалось маловероятным. Однако 16 января 2006 года Европейская комиссия "запустила общественные консультации относительно того, как будущие действия в области патентной политики по созданию общеевропейской системы защиты могут наилучшим образом учитывать потребности заинтересованных сторон". Патент Сообщества был одним из ключевых вопросов, затронутых в ходе консультаций. Было получено более 2500 ответов. В апреле 2007 года Европейская комиссия опубликовала белую книгу, целью которой было "улучшение патентной системы в Европе и возобновление дискуссии по этому вопросу". 18 апреля 2007 года на Европейском патентном форуме в Мюнхене (Германия) Гюнтер Верхюген, вице-президент Европейской комиссии, заявил, что его предложение по поддержке европейской экономики заключается в "ратифицировании Лондонского соглашения всеми государствами-членами и создании европейской патентной юрисдикции для обеспечения быстрого внедрения патента Сообщества, что является необходимым условием". Он также выразил уверенность, что это можно осуществить в течение пяти лет. В октябре 2007 года португальское председательство в Совете Европейского Союза предложило патентную юрисдикцию ЕС, "в значительной степени опираясь на отклоненный проект Европейского соглашения о патентных спорах (EPLA)". В ноябре 2007 года сообщалось о некотором прогрессе, достигнутом министрами ЕС в создании правовой системы патентов Сообщества, и ожидалось получение "некоторых конкретных результатов" в 2008 году. В 2008 году было предложено использовать машинный перевод для перевода патентов с целью решения языковой проблемы, которая частично препятствует прогрессу в отношении патента Сообщества. В то же время европейский комиссар по вопросам предпринимательства и промышленности Гюнтер Верхюген заявил на Европейском патентном форуме в мае 2008 года о "настоятельной необходимости" в патенте Сообщества.

Соглашение в декабре 2009 года и языковой вопрос

В декабре 2009 года сообщалось, что шведское председательство в ЕС достигло прорыва в переговорах относительно общеевропейского патента. Сообщалось, что прорыв заключается в создании единого патентного суда для ЕС, однако министры признали, что предстоит еще большая работа, прежде чем общеевропейский патент станет реальностью. Согласно согласованному плану, ЕС присоединится к Европейской патентной конвенции в качестве договаривающегося государства, и патенты, выданные Европейским патентным ведомством, после их валидации для ЕС, будут иметь единую силу на территории Европейского Союза. 10 ноября 2010 года было объявлено, что соглашение не было достигнуто и что, "несмотря на достигнутый прогресс, [Совет Европейского Союза по конкурентоспособности] не смог добиться единогласия с незначительным перевесом", при этом наблюдатели сообщали, что испанский представитель, ссылаясь на стремление избежать какой-либо дискриминации, "многократно и настойчиво подтвердил неприятие правительства Мадрида принятия "мюнхенского" трехязычного режима (английский, немецкий, французский) Европейской патентной конвенции (ЕПК) в качестве основы для будущего патента ЕС".