Введение

Высокий король Ирландии (Ardrí na hÉireann) — королевский титул в гэльской Ирландии, которым обладали или, как считается, обладали властью над всей Ирландией. Этот титул носили исторические короли, а позднее его иногда анахронично присваивали или приписывали легендарным личностям. Средневековая и ранненововременная ирландская литература представляет собой почти непрерывную линию Высоких королей, правивших с холма Тары над иерархией младших королей, уходящую в глубь тысячелетий. Современные историки полагают, что эта схема была создана в VIII веке на основе различных генеалогических традиций влиятельных династий и предназначалась для легитимации их статуса путем его проецирования в далекое прошлое. Джон Т. Кох объясняет: «Хотя царство Тары было особым, и его правители стремились к верховенству над ирландскими королями, политически маловероятно, что какой-либо король обладал достаточной властью, чтобы доминировать над всем островом до IX века». Концепция национального королевства впервые была сформулирована в VII веке, но политической реальностью стала лишь в эпоху викингов, и даже тогда не была устойчивой. Хотя степень контроля Высоких королей варьировалась, они никогда не правили Ирландией как политически единым государством, поскольку Высокий король понимался как сюзерен, осуществлявший верховную власть над независимыми королевствами и получавший от них дань.

Священные Высокие Короли

В ранние времена ирландское королевство носило священный характер. В некоторых ранних ирландских источниках верховные короли могли обретать власть через брак или сексуальные отношения с богиней суверенитета. Верховный король был свободен от изъяна, применял символическую буада (прерогативы) и избегал символической геасы (табу). Согласно правовым трактатам VII и VIII веков, иерархия королевства и вассалитета прогрессировала от rí tuaithe (король отдельного мелкого королевства) через ruiri (rí, являвшийся верховным королем нескольких мелких королевств) до rí ruirech (rí, являвшийся провинциальным верховным королем). (См. Rí.) Каждый король правил непосредственно только в пределах своего собственного мелкого королевства и нес ответственность за обеспечение справедливого правления посредством fír flaithemon (истины правителей). В его обязанности входило созывать óenach (народное собрание), собирать налоги, строить общественные сооружения, вести внешние отношения, заниматься обороной, принимать чрезвычайное законодательство, обеспечивать правопорядок и выносить судебные решения. Земли в мелком королевстве находились в аллодиальной собственности различных fine (агнатических родов) свободных людей. Король занимал вершину пирамиды вассалитета в пределах мелкого королевства. Эта пирамида простиралась от несвободного населения у основания до глав знатных fine, находившихся в непосредственной вассальной зависимости от короля. Таким образом, король происходил из доминирующего fine в cenél (более широком роде, включавшем знатные роды мелкого королевства). Короли Ульстерского цикла являются королями в этом священном смысле, но очевидно, что старое представление о королевстве сосуществовало с христианством на протяжении нескольких поколений. Диармайт мак Кербайлл, король Тары в середине VI века, возможно, был последним королем, который "женился" на земле. Диармайт погиб от руки Аэда Дуба мак Суйбни; некоторые свидетельства из следующего века утверждают, что он умер мифической Тройной смертью, подобающей сакральному королю. В "Житии Адомнана" рассказывается, как святой Колумба предсказал ту же смерть Аэду Дубу. В позднем стихотворении говорится, что та же Тройная смерть постигла предшественника Диармайта, Мурхертаха макк Эрка, и даже обычно надежные "Анналы Ульстера" сообщают о смерти Мурхертаха, утонувшем в чане с вином. Вторым признаком того, что священное королевство не исчезло с приходом христианства, является предполагаемый судебный процесс между Конгалом Каехом, королем Уи Нейллов, и Домналом маком Аэдо. Конгал, предположительно, был ослеплен в один глаз пчелами Домналла, откуда и его прозвище Cáech (полуслепой или косоглазый), эта травма делала его неполноценным и неспособным оставаться верховным королем. Вражда между Домналом и Конгалом может быть более прозаично объяснена соперничеством между Уи Нейллом и королями Уи Нейллов, но в то время, по-видимому, считалось, что король должен быть целостен телом.

Порядок наследования

Дело ирландского наследования довольно сложно из-за специфики королевской власти в Ирландии до норманнского завоевания в 1171 году. Ирландия была разделена на множество королевств, причём некоторые короли время от времени признавали верховную власть других, а правила престолонаследия (насколько они вообще существовали) варьировались. Королей часто сменяли их сыновья, но нередко к власти приходили и другие ветви династии – по соглашению или силой оружия, что обычно остаётся неясным. Царские списки и другие ранние источники мало что сообщают о том, как и почему тот или иной человек становился королём. Чтобы усугубить неопределённость, генеалогии часто редактировались спустя много поколений, чтобы улучшить положение предка в королевстве или включить его в более влиятельное родство. Неопределённость в отношении местной королевской власти создаёт аналогичные проблемы при интерпретации престолонаследия верховных королей. Верховный король Ирландии был, по сути, церемониальным псевдофедеральным сюзереном (там, где его верховенство вообще признавалось), который реально обладал властью лишь в пределах тех земель, которыми он фактически правил. В случае с южной ветвью Уи Нейлл это было Королевство Мит (ныне графства Мит, Вестмит и часть графства Дублин). Верховные короли из северной ветви правили различными королевствами на территории, которая впоследствии стала провинцией Ольстер. В 1002 году верховное королевство Ирландии было отвоевано у Маэля Сехнаилла II из южного Уи Нейлл Брианом "Борумой" мак Кеннедигом из Королевства Мюнстер. Некоторые историки называют это "узурпацией" престола, другие же указывают на то, что никто не имел безусловного юридического права на верховную власть.

Брайан погиб в битве при Клонтарфе в 1014 году. Маэль Сехнаилл II был восстановлен в должности Верховного короля, но умер в 1022 году. С 1022 года и до норманнского завоевания в 1171 году верховное королевство находилось в соправительстве с "королями с оппозицией".

Позднее царя

К двенадцатому веку двойной процесс объединения территорий и укрепления королевской власти привел к тому, что немногие оставшиеся провинциальные короли оставили традиционные резиденции и перебрались в города, где они стали нанимать министров и наместников, советоваться с ойрехтасом (советом знатных советников), председательствовать на реформирующих синодах и содержать постоянные армии. Изначально королевская власть передавалась поочередно между различными ветвями династии, но теперь престол наследовался исключительно по линии отец-сын, брат-брат и дядя-племянник в рамках небольшого родственного клана, объединенного общей фамилией. Эти влиятельные семьи (Уи Бриан из Манстера, Мейк Лохлайнн из Северной Ирландии, Уи Конхубхаир из Коннахта) заключали браки и соперничали друг с другом на общенациональном уровне, так что к моменту англо-нормандского вторжения в 1169 году процесс объединения и укрепления власти был завершен, а их провинциальные королевства были разделены, раздроблены и превращены в феоды, находящиеся в вассальной зависимости (или в состоянии восстания) от одного из них, выступавшего в качестве верховного короля Ирландии.