Форд Зефир: История британского автомобиля

Введение

Ford Zephyr — автомобиль представительского класса, выпускавшийся компанией Ford Великобритании с 1950 по 1972 год. Zephyr и его более роскошные версии, Ford Zodiac и Ford Executive, были самыми большими легковыми автомобилями в модельном ряду британского Ford с 1950 года до их замены моделями Consul и Granada в 1972 году. Изначально четырехцилиндровая версия называлась Ford Consul, но начиная с 1962 года как четырехцилиндровые, так и шестицилиндровые версии стали называться Zephyr.

История

Модели Ford Consul и Zephyr Mark I впервые были представлены на автосалоне Earls Court в 1950 году. Они стали первыми серийно выпускаемыми британскими автомобилями, оснащенными независимой передней подвеской типа McPherson, которая широко используется и сегодня. Производство началось с Consul 1 января 1951 года. Модель Mark I выпускалась до 1956 года. С апреля 1956 года в продажу поступили Consul, Zephyr и Zodiac Mark II, известные как «Три Грации». Модели Mark II были популярны и прекратили производство в 1962 году, когда с апреля того же года в продажу поступили Zephyr 4, Zephyr 6 и Zodiac Mark III. Название Consul было упразднено, а его место в модельном ряду Ford UK занял первый четырехцилиндровый Ford Zephyr. В то время как Zephyr и Zodiac Mark II имели общий кузов (у Consul были более короткие передние крылья и перегородка), новые Zodiac и Zephyr, представленные в 1962 году, имели мало общих кузовных панелей. С Mark III Ford наконец-то устранил проблемы, преследовавшие предыдущие модели (оси Mark I и коробки передач Mark II были особенно слабыми местами), и Mark III оказался популярным и самым надежным в линейке. Модель продавалась в количестве, не уступающем, а иногда и превосходящем показатели Mark II, как в Великобритании, так и за рубежом, но выпускалась более короткий срок. В последние месяцы производства в линейку Mark III была добавлена версия Executive класса. Производство Mk III было прекращено в январе 1966 года, а в апреле 1966 года был выпущен совершенно новый Zephyr/Zodiac Mark IV. Дизайн этого автомобиля предвосхитил более поздние модели Consul/Granada с V-образными двигателями и независимой задней подвеской, но разработка модели была проведена в спешке, что отразилось на ее долговечности. Это был один из первых автомобилей среднего ценового сегмента, оснащенных задними дисковыми тормозами. Zephyr стал последним автомобилем, разработанным Ford of Britain самостоятельно; более тесная интеграция с Ford Werke в Кельне уже началась с моделей Transit и Escort, а замена Consul/Granada стала подлинно общеевропейским проектом. Хотя Ford Zephyr никогда не производился в США, очень небольшое количество автомобилей было импортировано в Америку, а само название использовалось на других автомобилях, связанных с Ford в США. Впервые название Zephyr было использовано в 1936 году с Lincoln Zephyr – более компактной моделью, дополнявшей полноразмерный седан Lincoln, продававшийся в то время, а затем в конце 1970-х годов с Mercury Zephyr, представлявшим собой более роскошную версию Ford Fairmont. Название Lincoln Zephyr было возрождено для новой модели в 2006 году, но уже в следующем году было изменено на Lincoln MKZ.

The Mark I Ford Consul and Zephyr models were first displayed at the Earls Court Motor Show in 1950. They were the first mass produced British cars to use the MacPherson strut independent front suspension, which is widely used today. Production began with the Consul on 1 January 1951. The Mark I model ran until 1956. From April 1956, the Mark II Consul, Zephyr, and Zodiac went on sale and were known as the Three Graces. The Mark II range was popular, and finished its run in 1962, when from April that year the Mark III Zephyr 4, Zephyr 6, and Zodiac went on sale. The Consul name was dropped, with the car's place in the Ford UK line up being filled by the first four cylinder Ford Zephyr. While the Mark II Zephyr and Zodiacs had shared the same body (the Consul had shorter front guards and bulkhead), the new Zodiac and Zephyrs launched in 1962 shared few body panels. With the Mark III, Ford finally sorted out problems that had beset previous models (Mark I axles and Mark II gearboxes were particular weaknesses) and the Mark III proved to be popular and the most durable of the range. The model sold at a rate equal to or better than the Mark II, both in the UK and overseas, but was in production for a shorter time. During the last months of production, an upmarket Executive version was added to the Mark III range. The Mk III range was discontinued in January 1966, and the completely new Zephyr/Zodiac Mark IV range was released in April 1966. This car's design anticipated the later Consul/Granada range with V type engines and independent rear suspension, but the development of the model was rushed, which was reflected in its durability. It was one of the first medium priced cars to feature rear disc brakes. The Zephyr was the last car to be independently designed by Ford of Britain; closer integration with Ford Werke of Cologne had already started with both the Transit and Escort, and the replacement Consul/Granada would be a genuine pan European effort. Although the Ford Zephyr never saw American production, a very limited number were imported into the U. S., and the name itself has appeared on other American Ford related cars. The first use of the Zephyr name was in 1936 with the Lincoln Zephyr a smaller companion to the full sized Lincoln sedan sold at the time, followed in the late 1970s with the Mercury Zephyr, an upscale version of the Ford Fairmont. The Lincoln Zephyr name was resurrected for a new model in 2006, but was changed to Lincoln MKZ the following year.

Австралийское производство

В Австралии Consul Mark II, Zephyr и Zodiac производились на заводе Ford Australia в Джилонге. Выпускались седан, купе-утилитарный [чаще сокращаемый до "Ute"], а также четырехцилиндровые Consul и шестицилиндровые универсалы Zephyr. Универсалы Zodiac не предлагались. Австралийский Mark II Station Wagon отличался от британского Estate Car наличием заднего окна с механическим подъемником и прямой стойкой C, а не изогнутой. Несколько универсалов были зарегистрированы в 1958 году, но полноценные продажи начались лишь к середине 1959 года. Кроме того, австралийская версия Ute, разработанная и спроектированная в Австралии, значительно отличалась конструкцией кабины и задними панелями от британского аналога. Производство Mark II продолжалось до 1962 года, когда перешли к сборке Mark III из импортных комплектов для полной разборки (CKD).

Экспортные модели

В ноябре 1966 года производители объявили о планах по выпуску "экспортной версии" Zephyr Mk IV, сочетающей 3,0-литровый двигатель от Zodiac с другими характеристиками, в основном соответствующими существующей модели Zephyr. Эта 3,0-литровая модель быстро нашла применение в Ford New Zealand, которая изначально начала производство Mk IV Zephyr локальной сборкой из комплектов CKD с 2,5-литровым двигателем V6 (в этот раз без Zephyr 4) и столкнулась с жалобами на недостаточную мощность для страны, где часто буксировали лодки и караваны. Ford New Zealand также предложила опциональное напольное переключение передач и ковшеобразные сиденья в качестве альтернативы стандартному рулевому переключению и переднему дивану, и большое количество Zephyr было построено в этой конфигурации, с другими модификациями, для дорожной полиции Новой Зеландии. Zodiac также вновь собирался в Новой Зеландии как с диваном, так и с ковшеобразными передними сиденьями, а Zodiacs, начиная примерно с 1967 года, также получили ореховую панель приборов от британской модели Executive. Автоматическая коробка передач была опциональной для обеих моделей – Zephyr и Zodiac. Местная линейка Mark IV не включала версию Zephyr Deluxe, доступную в Великобритании, не пользовалась такой популярностью, как Mark III, и уступала по продажам более широкому модельному ряду Australian Falcon, производившемуся локально. Производство было прекращено в 1972 году, а модели Consul и Granada, представленные в Великобритании, никогда официально не импортировались в Новую Зеландию. Южноафриканские Zephyrs и Zodiacs получили 3,0-литровый двигатель "Export" начиная с 1968 модельного года. Это также включало замену более ранней модели Zephyr Super на новую Zephyr de luxe, которая получила декоративную решетку радиатора, как на европейских автомобилях.