Введение

Битва при Геммано произошла во время Второй мировой войны, между 4 и 15 сентября 1944 года. Бой велся в районе Готической линии, недалеко от Апеннинских гор на севере Италии, которая вскоре стала последней линией обороны держав Оси в Италии. Деревня Геммано была взята 9 сентября 1944 года наступавшей Восьмой армией (Великобритания), но для закрепления контроля над территорией вокруг деревни Геммано потребовалось еще две последующие атаки. Бои были настолько ожесточенными, напоминая знаменитую битву за Монте-Кассино, что сражение иногда называли «Кассино Адриатики».

Тактика и стратегия

В рамках операции «Оливковая», задачей британской восьмой армии на Адриатическом побережье было прорвать немецкую оборону и выйти в Пойменную равнину. Затем пятая армия США должна была последовать за ней атакой к северу от Флоренции, окончательно разгромив немецкие войска. Первое наступление, как и следующие десять, оказались безрезультатными для союзников. Решающее наступление, предпринятое 4-й индийской пехотной дивизией после мощной артиллерийской подготовки, привело к успешному захвату и удержанию всех немецких позиций в Геммано.

Первоначальная разведка Геммано

За два дня до первого наступления 4 сентября британский батальон отправил взвод из 30 человек для определения численности и мощи немецкой обороны. Британцы допустили досадную ошибку, недооценив силы противника и полагая, что их представляет лишь один батальон. Фактически, немецкие силы насчитывали около трех батальонов, или 4500 человек из 100-го горнострелкового полка, занимавших позиции с обзором союзных войск. Из-за ошибочной оценки сил противника союзники выделили на битву при Геммано всего один батальон. В состав этих немецких батальонов также входили зенитные орудия, которые могли использоваться и как артиллерия против наступающей союзной пехоты и бронетехники.

Общие условия

По мере того, как происходили многочисленные атаки на деревню Геммано, сильные дожди также препятствовали продвижению союзников. Эти дожди разрушали дороги, реки выходили из берегов, образовывалась грязь, что затрудняло передвижение и транспортировку. Склоны гор становились скользкими, что приводило к сбоям в работе оружия. Ниже представлены личные мемуары, свидетельства и описание битвы солдатами, принимавшими участие в ней. "Вокруг разбитого осколками пуль креста на высоте 449, мертвые, одетые в хаки и полевую серую форму, лежали грудами, не похороненными, счетом за счетом; в центре – солдат из полка Линкольна, чьи руки навечно застыли в смерти, сжимая крест, до которого он добрался в первой атаке своего батальона. Мало какие полки 8-й армии знали более ожесточенные бои, чем в Геммано".

"В течение двадцати четырех часов единственными людьми, оставшимися в деревне Геммано, были те, кто уже никогда не покинет ее". "Они сидели, прижавшись друг к другу, в разрушенных подвалах старых каменных домов; разбросаны кучами у входов в амбары; лежали в беспорядочных грудах в маленьких крестьянских домах, куда они заползали, чтобы умереть". Холворти (командир 4-й индийской дивизии) записал в своем дневнике: "Неплохое зрелище. Геммано полон мертвых и пахнет как еще один Кассино".

Потери

Потери с обеих сторон задокументированы не полностью, но по британским источникам число убитых в бою немцев превысило 900 человек. Подполковник Эрнст также оценивал потери своего полка – убитыми, ранеными и пропавшими без вести – более чем в 2400 человек. Британские потери также были огромны: в среднем каждый батальон потерял от 100 до 150 человек. В ходе сражения погибло более 100 мирных жителей, главным образом из-за обстрела Геммано Королевским флотом.