Введение

Выставочный и конференц-центр в Манчестере, Англия

Манчестерский центральный конгрессный комплекс (обычно известный как Манчестер Центральный или GMEX (Выставочный центр Большого Манчестера)) — выставочный и конференц-центр, преобразованный из бывшего железнодорожного вокзала Манчестер-Централ в Манчестере, Англия. Здание имеет характерную арочную крышу с пролётом – второй по величине пролёт крыши железнодорожного вокзала в Соединённом Королевстве, и в 1963 году ему был присвоен статус памятника архитектуры II степени. После 89 лет работы в качестве железнодорожного вокзала он был закрыт для пассажиров в мае 1969 года. В 1982 году он был отреставрирован и стал выставочным центром, ранее известным как G Mex Centre, и являлся основной площадкой для музыкальных концертов в Манчестере до строительства Манчестер Арены. После реконструкции в 2007 году комплекс вернулся к своему прежнему названию – Манчестер Центральный. С апреля 2020 года по март 2021 года комплекс функционировал как временный полевой госпиталь для пациентов с COVID-19, не нуждающихся в интенсивной терапии, в рамках сети временных госпиталей NHS Nightingale. Станция была спроектирована сэром Джоном Фаулером и открыта в июле 1880 года Комитетом линий Чешира. Станция служила конечной станцией для экспресс-поездов Мидлендской железной дороги до Лондона Сент-Панкрас. Большая арочная крыша станции из кованого железа, пролётом 64 метра, длиной 168 метров и высотой 27 метров, была выдающимся достижением железнодорожной инженерии и является самой широкой не поддерживаемой железной аркой в Великобритании после вокзала Барлоу в Лондоне. В период расцвета, в 1930-е годы, через станцию ежедневно проходило более 400 поездов. Станция проработала 89 лет, прежде чем закрыться в мае 1969 года.

Центр GMEX

В 1978 году здание было приобретено Greater Manchester County Council для переоборудования в концертный зал. В 1982 году строительные работы выполнила компания Alfred McAlpine. Оно являлось ключевым элементом плана регенерации района и более широкого округа Каслфилд. Зал был крытым и мог разделяться на секции различного размера для проведения выставок. Первоначальные строительные работы были сосредоточены на восстановлении заброшенной конструкции и повторной кладке кирпича, что заняло 18 месяцев. В 2001 году к комплексу был пристроен Манчестерский международный конгресс-центр (MICC), включающий в себя аудиторию на 804 места, переговорные комнаты и Большой Северный зал. В 2005 году компания, управлявшая комплексом, была приобретена городским советом Манчестера. С 1986 по 1995 год G Mex был основной концертной площадкой Манчестера. После открытия Манчестерской (тогда NYNEX) Арены в 1995 году его значимость как концертного зала снизилась.

Манчестерская центральная

В январе 2007 года площадка была переименована в "Манчестер Сентрал", напоминая о бывшем железнодорожном вокзале, и преобразована в выставочный и конференц-центр. В 2008 году здание было отреставрировано за 30 миллионов фунтов стерлингов манчестерскими архитекторами Stephenson Bell. Первый этап создания вестибюля занял период с февраля по ноябрь 2008 года. Второй этап, завершенный к концу 2009 года, включал расширение вестибюля до Центрального зала, имеющего статус II категории исторической ценности. Старая конструкция из тонированного стекла была демонтирована и заменена плоской крышей с прозрачным остеклением, открывающим больше оригинальной архитектуры.

События

В свое время, когда это был GMEX Centre, площадка использовалась для проведения рок-концертов. Вскоре после официального открытия, Factory Records использовали ее для своего Фестиваля Десятого Лета в июле 1986 года, чтобы отметить 10-летие панк-движения в городе, с участием The Smiths и New Order, ключевой группы Factory Records. James выступили в 1990 году, U2 – в июне 1992 года, Metallica – в ноябре 1992 года во время турне The Black Album, и The Cure – в ноябре 1992 года. Вместимость G Mex составляла 9500 мест для концертов с установленной сценой и 12500 – для концертов стоя. Концерты на площадке прекратились в 1997 году, последним концертом стал концерт Oasis в декабре. G Mex также принимал соревнования Игр Содружества 2002 года по гимнастике, тяжелой атлетике, дзюдо и борьбе. После девятилетнего перерыва, в декабре 2006 года здесь вновь прошли концерты Snow Patrol, а в 2007 году – Morrissey, The Verve, Marilyn Manson, Franz Ferdinand, Manic Street Preachers, Arctic Monkeys, Bloc Party и Hard Fi. Status Quo выступали там неоднократно. В декабре 2009 года на площадке состоялись концерты Placebo, Arcade Fire, Biffy Clyro, Thirty Seconds to Mars, тур Taste of Chaos Tour 2010, deadmau5, Pendulum в декабре 2010 года и тур Eighth Plague Tour. В 2011 году здесь прошло шоу Girls' Day Out Show. В 2009 и 2010 годах здесь проводились манчестерские отборочные этапы телешоу The X Factor на канале ITV. В декабре 2012 года здесь состоялся финал 9-го сезона The X Factor. В сентябре 2006 года Лейбористская партия перенесла свою ежегодную партийную конференцию из традиционных приморских городов на эту площадку. Здесь также проходили конференции Конфедерации британской промышленности, ECOFIN, Либеральных демократов и Консервативной партии. Площадка также служила местом съемок британского шоу Ninja Warrior UK с 2015 по 2019 год. В 2021 году здесь был выбран для проведения финала Кубка мира по регби на колясках, в котором сборная Англии победила сборную Франции со счетом 28:24 и завоевала свой второй титул чемпиона мира, повторив рекорд финалистов.

Транспорт

Расположенный в самом центре города, Manchester Central доступен через две трамвайные остановки Metrolink – Deansgate Castlefield и St Peter's Square, обе из которых находятся не более чем в пяти минутах ходьбы от комплекса. Железнодорожная станция Deansgate обслуживается пригородными поездами National Rail, а до станции Manchester Piccadilly можно дойти за 20 минут.

Скорая помощь

27 марта 2020 года правительство Великобритании объявило о переоборудовании здания в временный госпиталь, который станет частью сети больниц NHS Nightingale, подобных уже строящейся больнице NHS Nightingale Hospital London. Госпиталь предназначался для лечения пациентов с COVID-19 и был рассчитан на 1000 коек. Он открылся 17 апреля 2020 года и был закрыт в марте 2021 года.