Введение

Дом Ховика — мезолитическое поселение, расположенное в Нортумберленде, Англия. Он был обнаружен, когда археолог-любитель заметил, что из песчаного обрыва возле деревни Ховик выступают орудия из кремня. Исследования выявили круг из крупных столбовых ям с угольными пятнами на дне, множество меньших ям от кольев, некоторые из которых были расположены под углом снаружи углубления, а внутри дома — несколько неглубоких очагов, заполненных древесным углем, обожженными скорлупами орехов и фрагментами костей. Радиоуглеродный анализ обугленных скорлуп фундука показал, что постройка была возведена около 7600 г. до н.э. и использовалась около 100 лет, что привело к тому, что находку стали называть «самым старым домом Британии». Это утверждение было поставлено под сомнение в 2010 году после объявления об обнаружении еще более древней «жилой структуры» в Стар Карр, Северный Йоркшир. Некоторые очаги содержали следы только обжарки орехов, а большое количество скорлуп указывало на то, что здесь в больших количествах готовили пищу, возможно, для сохранения ее на неблагоприятный период. В сочетании со значительной конструкцией, о которой свидетельствуют размеры столбовых ям, это позволило предположить, что дом был занят постоянно, а не временно или сезонно, как обычно считалось в мезолите. Обугленные скорлупы фундука были найдены и на других участках этого периода, в том числе в Крамонде, но их меньшие ямы от кольев были интерпретированы как остатки временного лагеря. Интерпретация этого места как постоянного жилища охотников-собирателей подтверждается анализом, согласно которому Ховик располагал природными ресурсами, позволяющими круглогодичное проживание. Его прибрежное расположение обеспечивало животных, кремень для изготовления орудий, древесину для строительства и топлива, рыбу, тюленей, морских птиц и их яйца, моллюсков, а также близлежащий источник пресной воды, доступный во время оккупации. Многие поселения этого времени расположены на побережье, но особые условия, обнаруженные здесь, и свидетельства церемониальных ритуалов, найденные на участке Стар Карр в Йоркшире, всего в 100 милях отсюда, позволяют предположить, что мезолитические охотники-собиратели были способны создавать постоянные поселения.