Блайнд-Ривер: от лесозаготовок до урановых рудников и трагических событий

Введение

Лесозаготовительная промышленность развивалась благодаря доступности древесины в бассейнах рек Блайнд и Миссиссаги. Развитию отрасли способно открытие меди в середине XIX века в районе Брюс-Майнс. Первая пилорама была построена у устья реки Блайнд, на месте нынешнего мотеля Old Mill Motel. Защищенная устьевая часть восточного рукава реки Блайнд, а также глубоководье вблизи берега, обеспечивали удобное место для размещения пилорамы. Пилорама снабжала медьрудник пиломатериалами и досками. Канадская тихоокеанская железная дорога прибыла в Блайнд-Ривер в 1888 году, когда ее линия Алгома была продлена на запад от Алгома-Миллс до Саут-Сент-Мари. К 1906 году, когда Блайнд-Ривер получил статус города, на западном рукаве реки Блайнд была возведена вторая, более крупная пилорама. Сегодня на западном рукаве реки располагается морской парк Блайнд-Ривер. В 1929 году компания Carpenter Hixon Company построила современную сосновую пилораму, которая в первый год произвела 89 миллионов кубических футов древесины. На протяжении периодов подъема и спада, пилорама просуществовала более сорока лет под названием McFadden Lumber Company, являясь крупнейшей пилорамой из белой сосны к востоку от Скалистых гор, с годовой производственной мощностью 120 000 000 кубических футов (280 000 м³) пиломатериалов, хотя этот объем так и не был достигнут в реальном производстве. Великий пожар в Миссиссаги в 1948 году привел к истощению лесных ресурсов, сложной экономической ситуации и, в конечном итоге, к закрытию пилорамы в 1969 году. История лесозаготовок увековечена в музее Timber Village Museum. В 1955 году недалеко от Блайнд-Ривер было обнаружено урановое месторождение. Первая урановая шахта, шахта "Пронто", начала работу в Алгома-Миллс. Несмотря на непродолжительный срок эксплуатации, ее значение заключалось в том, что она привела к открытию всего уранового рудного района Блайнд-Ривер – Эллиот-Лейк. В 1983 году к западу от Блайнд-Ривер был построен урановый перерабатывающий завод. Этот завод принадлежит и управляется корпорацией Cameco, которая перерабатывает урановые концентраты со всего мира в триоксид урана. В 1991 году город Блайнд-Ривер попал в заголовки газет из-за двойного убийства, произошедшего на местной стоянке отдыха вдоль Трансканадского шоссе. 28 июня 1991 года неизвестный злоумышленник застрелил пожилую пару из Линдси, провинция Онтарио: 62-летнего Горда МакАллистера, его 59-летнюю жену Джеки и 29-летнего Брайана Мейджера. Убийца проник в автодом МакАллистеров, представившись сотрудником полиции. Джеки МакАллистер и Брайан Мейджер скончались от полученных ранений. В 1993 году это дело было освещено в телепрограмме NBC "Unsolved Mysteries" ("Неразгаданные тайны"). Никто так и не был привлечен к ответственности за эти убийства, однако подозреваемым считался Рональд Гленн Уэст (бывший полицейский Торонто, осужденный в 1970 году за два изнасилования и убийства в Торонто, за которые в настоящее время отбывает два пожизненных срока, а также за серию ограблений в Саут-Сент-Мари в 1995 году). Горд МакАллистер скончался 14 февраля 2012 года. До 1997 года в Блайнд-Ривер действовала собственная радиостанция CJNR AM 730. В 1997 году станция была поглощена новой станцией CKNR FM, базирующейся в Эллиот-Лейк.

The logging industry developed because of the accessibility of timber along the Blind River and Mississagi watersheds. The industry was spurred by a copper discovery in the mid 19th century in Bruce Mines. The first sawmill was built beside the mouth of the Blind River at the current site of the Old Mill Motel. The protected estuary of the east arm of the Blind River as well as the deep water offshore offered a good location for the mill. The sawmill provided timber and planks for the copper mine. The Canadian Pacific Railway arrived in Blind River in 1888 when its Algoma Branch was extended westward from Algoma Mills to Sault Ste. Marie. By 1906, when Blind River had been incorporated as a town, a second larger sawmill had been erected on the west arm of the Blind River. Today the west arm is the location of the Blind River Marine Park. In 1929, the Carpenter Hixon Company built a state of the art pine sawmill producing 89 million board feet of lumber in its first year. Through boom and bust the mill survived under the name McFadden Lumber Company for over forty years as the largest white pine sawmill east of the Rocky Mountains, with an annual capacity of 120,000,000 board feet (280,000 m³) of lumber, an output never reached in actual production The Great Mississagi Fire of 1948 led to a depletion of timber, difficult economic conditions and the eventual closing of the mill in 1969. The lumber history is commemorated in the Timber Village Museum. In 1955, uranium was discovered near Blind River. The first uranium mine began operation as the Pronto Mine in Algoma Mills. Although its life was short lived, its significance was that it led to the discovery of the entire Blind River Elliot Lake uranium mining camp. In 1983 a uranium refinery was built just west of Blind River. This uranium refinery is owned and operated by the Cameco Corporation, which processes uranium concentrates from all over the world into uranium trioxide. The town of Blind River made headlines in 1991 for a double homicide that occurred at the local rest stop off the Trans Canada Highway. On June 28, 1991, an unknown assailant shot an elderly couple from Lindsay, Ontario, Gord McAllister, 62, and his wife Jackie, 59, and 29 year old Brian Major. The killer gained entry into the McAllisters' motor home by posing as a police officer. Jackie McAllister and Brian Major died of their wounds. The case was profiled in 1993 on NBC TV's Unsolved Mysteries. No one has ever been charged in the homicides, but a suspect, Ronald Glenn West (a former Toronto police officer convicted of two rape murders in Toronto in 1970 for which he is currently serving two life sentences, and of a series of robbery assaults in Sault Ste. Marie in 1995), was under suspicion. Gord McAllister died on February 14, 2012. Until 1997, Blind River had its own radio station, CJNR AM 730. In 1997, the station was absorbed into the new CKNR FM, based in Elliot Lake.

Экономика

Основными видами деятельности являются туризм, рыболовство, лесозаготовка и обогащение урана. Транспортное сообщение обеспечивается шоссе 17 (часть Трансканадской магистрали), железнодорожной компанией Huron Central Railway, использующей арендованную линию Canadian Pacific Railway, проходящую через город, и морской парк Blind River Marine Park – городской порт, обслуживающий прогулочные суда. В 1991 году Министерство транспорта провинции Онтарио предложило продлить шоссе 555 (Granary Lake Road) от Blind River до пересечения со Spine Road в Elliot Lake, что позволило бы создать новый маршрут и сократить время в пути между этими населенными пунктами примерно на 20 километров. Несмотря на то, что министерство не объявляло о конкретных планах строительства этой дороги, в августе 2015 года городской совет Elliot Lake принял решение о возобновлении рассмотрения проекта, мотивируя это тем, что он принесет значительную экономическую пользу обеим общинам.