Введение

Мельсен — деревня в провинции Восточная Фландрия, Бельгия, и является частью муниципалитета Мерельбеке. Его площадь составляет около 3 квадратных километров. Рельеф местности в основном представлен одним большим холмом. Довольно крутые для окрестностей (около 20 метров) северный и южный склоны холма формируют естественные границы с соседними деревнями Вурсте и Шелдероде. Восточные склоны холма переходят в сельскохозяйственные угодья, а далее на восток — в лес Маккегема. Западный склон спускается к болоту, соединенному с рекой Шельдой (Эско). Большая часть земли ранее использовалась для сельского хозяйства или была покрыта лесами и болотами, но сейчас большая часть западной и северной части деревни почти полностью застроена сетью улиц и домов. Лишь некоторые поля сохранились на границах деревни.

История

Из документов средневекового аббатства Энаме следует, что Мельсен существовал уже в IX веке нашей эры, а возможно, и раньше. Его название, восходящее к протогерманскому языку и означающее либо «свинарник», либо «болото», намекает на более древнее происхождение, хотя подтверждающих этому доказательств нет. Археологические находки свидетельствуют о присутствии человека в окрестностях деревни еще в доисторические времена, однако это были лишь временные стоянки. Несмотря на долгую историю, средневековые документы указывают на то, что Мельсен всегда оставался небольшой деревней, не игравшей значительной роли. Во время гражданской войны, охватившей Низкие страны в XVI веке, один из феодалов Мельсена, Филипс III ван дер Грахт, был обезглавлен в Генте вместе с другими за восстание против испанских захватчиков. Его надгробный камень, сильно поврежденный временем, до сих пор можно увидеть у церкви Мельсена. Кстати, эта церковь, вероятно, одно из старейших зданий в деревне: ее фундамент датируется IX или X веком, хотя большая часть современного облика сформировалась в XVII веке, а после Второй мировой войны часть стен и окон была восстановлена. Местные жители узнают ее по высокой, стройной и заостренной колокольне. Хотя Мельсеном правили аристократы до 1977 года, на его кладбище захоронено немногочисленное их количество. «Замок» Мельсена – еще одно старое здание в деревне, датируемое XVI или XVII веком. Другие дома и постройки в деревне также насчитывают 300 и более лет. Еще одной известной достопримечательностью является «Каменная мельница». В 1940 году отступавшая бельгийская армия подожгла мельницу, чтобы не дать немецким оккупантам использовать ее в качестве наблюдательного пункта, поскольку географически «Каменная мельница» была самой высокой точкой в радиусе около 10 километров. Мельницу так и не восстановили, и она до сих пор представляет собой впечатляющую руину, от которой остались лишь кирпичные стены (отсюда и ее нынешнее название). Несмотря на то, что поколения после Второй мировой войны предсказывали ее скорое обрушение, этого до сих пор не произошло. В настоящее время руины служат крупным гнездовьем для птиц. В 1977 году Мельсен объединился с Шелдероде, Боттелар, Лемберге, Мунте и Мерельбеке в единую коммуну Большой Мерельбеке, хотя первоначально планировалось сделать Мельсен центром нового города. Старая ратуша сегодня используется как отделение банка. В середине и конце 1990-х годов деревня пережила бурный рост населения за счет притока новых жителей, в результате чего сейчас здесь проживает около 2000 человек.

Язык и диалект

Местный диалект относится к группе центральных восточнофламандских диалектов, но, как и почти все диалекты в этом регионе, находится в состоянии сильного упадка из-за его невысокого престижа, возросшей мобильности населения и повсеместного влияния окружающих диалектов, стандартного нидерландского и так называемого "Verkavelingsvlaams" – смеси звуков и слов стандартного нидерландского и фламандских. Будущее диалекта неопределённо. Современная форма диалекта содержит более 16 гласных и 5 дифтонгов и особенно этим отличается от стандартного нидерландского. Его согласная система больше напоминает стандартный нидерландский, хотя некоторые фонемы полностью отсутствуют. Его словарный запас и грамматика представляются упрощённой и архаичной версией многих типичных нидерландских и германских корней, с большим количеством заимствований из французского языка. Немецким слушателям он кажется похожим на шведский, а носители английского языка порой воспринимают его как сильно искажённую форму шотландского. Диалект обычно понятен большинству фламандцев, за исключением жителей Лимбурга.