Введение

Вымерший род динозавров.

Протархеоптерикс (что означает «до Археоптерикса», хотя он жил в меловом периоде, а Археоптерикс — в юрском) — род пернатого теропода размером с индейку из Китая. Известен по находкам в слое Цзяншангоу формации Исиан и обитал в раннем аптианском веке раннего мелового периода, примерно 124,6 миллиона лет назад. Вероятно, был травоядным или всеядным, хотя его передние конечности были очень похожи на конечности мелких плотоядных динозавров. Считается одним из наиболее примитивных представителей группы Oviraptorosauria, близким к Incisivosaurus, или таксоном, имеющим немного более отдалённое родство с птицами, чем у самих овирапторозавров.

Описание

Голотип и единственный известный экземпляр протоархеоптерикса – NGMC 2125, частичный скелет. У протоархеоптерикса были длинные ноги, и он, вероятно, был быстрым бегуном. У него были хорошо развитые, оперённые перья, растущие из относительно короткого хвоста; передние конечности были длинными и стройными, с тремя пальцами, вооружёнными острыми, изогнутыми когтями. Его кости были полыми и похожими на птичьи, и у него была вилочка. При длине около [укажите длину], он был крупнее археоптерикса. У протоархеоптерикса также были симметричные перья на хвосте. Поскольку современные птицы с симметричными перьями не способны к полёту, а скелетное строение протоархеоптерикса не позволяло бы совершать машущие полёты, предполагается, что он также был нелетающим. Предполагается, что он мог вести древесный образ жизни, прыгая с веток деревьев и используя передние конечности для планирования.