Введение

Аутунит (гидратированный уранилкальциевый фосфат) с формулой Ca(UO2)2(PO4)2·10–12H2O — это желто-зеленоватый флуоресцентный фосфатный минерал с твердостью 2–2½. Аутунит кристаллизуется в орторомбической системе и часто встречается в виде табличных квадратных кристаллов, обычно в виде небольших корок или веерообразных скоплений. Благодаря умеренному содержанию урана (48,27%) он радиоактивен и используется как урановая руда. Минерал флуоресцирует ярко-зеленым или светло-зеленым цветом под воздействием ультрафиолетового света. Минерал также известен как калькоуранит, но это название редко используется и фактически устарело. Аутунит был впервые обнаружен в 1852 году вблизи города Отун, Франция, в честь которого и получил свое название. Он образуется как продукт окисления урановых минералов в гранитных пегматитах и гидротермальных месторождениях. Сопутствующими минералами являются метааутунит, торбернит, фосфуранилит, салеит, уранофан и сабугалит. Из девяти месторождений было добыто 90 000 фунтов U3O8, при этом большая часть руды поступала из рудника "Дейбрейк".

Другие места

Одно из других мест нахождения аутунита — город Отун во Франции, типовое местонахождение и давший название минералу. Минерал образовался там в результате вторичного изменения уранинита и других ураносодержащих минералов. Аутунит также встречается в Корнуолле, Саксонии, Северной и Южной Дакоте.

Мета-автунит

Если минерал высыхает, он может потерять содержание воды и превратиться в метаавтоунит I, который при нагревании может перейти в метаавтоунит II. Оба этих последующих минерала крайне редки в природе. Для научных исследований рекомендуется хранить минерал в герметичном контейнере, чтобы минимизировать потерю влаги. В музеях известно, что минерал покрывают лаком для предотвращения его высыхания.