Введение
Биомы, пригодные для выпаса животных или домашнего скота (луга, лесные массивы, прерии и т. д.).
Пастбища – это луга, кустарниковые заросли, лесные массивы, водно-болотные угодья и пустыни, где выпасается домашний скот или дикие животные. К типам пастбищ относятся прерии с высокой и короткой травой, пустынные луга и кустарники, леса, саванны, чапарали, степи и тундры. Пастбища не включают леса, лишенные травостойного подлеска, бесплодные пустыни, сельскохозяйственные земли или участки, покрытые сплошной скалой, бетоном и/или ледниками. Пастбища отличаются от пастбищ тем, что на них преобладает естественная растительность, а не растения, культивируемые человеком. Пастбища также в основном управляются такими практиками, как контролируемый выпас скота и контролируемые выжигания, а не более интенсивными сельскохозяйственными методами, такими как посев, орошение и использование удобрений. Выпас – важная функция пастбищ, но термин «пастбище» не является синонимом «пастбищной земли». Выпас скота может использоваться для управления пастбищами путем заготовки кормов для производства скота, изменения растительного состава или снижения нагрузки от горючих материалов. Огонь также является важным регулятором растительности на пастбищах, будь то вызванный человеком или молнией. Пожары, как правило, снижают численность древесной растительности и способствуют развитию травянистых растений, включая травы, разнотравье и злаки. Подавление или сокращение периодических пожаров в пустынных кустарниковых зарослях, саваннах или лесах часто приводит к доминированию деревьев и кустарников, практически исключая травы и разнотравье.
Виды пастбищ
Агентство по охране окружающей среды США определяет пастбища как "земли, на которых преобладает местная растительность (климаксное или потенциальное естественное растительное сообщество) – травы, злаки, разнотравье или кустарники, пригодные для выпаса или объедания". Агентство по охране окружающей среды классифицирует естественные луга и саванны как пастбища, а в некоторых случаях включает водно-болотные угодья, пустыни, тундру и "определенные сообщества разнотравья и кустарников".
Степная
Степь в физической географии — это биом, характеризующийся равнинной травянистой местностью без деревьев, за исключением произрастающих вблизи рек и озёр. Прерия (особенно короткотравная и разнотравная прерия) является примером степи, хотя обычно так не называется. Она может быть полупустыней или покрыта травой, кустарниками или и тем, и другим, в зависимости от сезона и широты. Этот термин также используется для обозначения климата, характерного для регионов, где недостаточно влаги для существования леса, но достаточно, чтобы не быть пустыней.
Пампасы
Пампа – плодородные южноамериканские низменности, включающие аргентинские провинции Буэнос-Айрес, Ла-Пампа, Санта-Фе, Энтре-Риос и Кордова, большую часть Уругвая и штат Рио-Гранде-ду-Сул на самом юге Бразилии, занимающие площадь более 100 000 км². Эти обширные равнины лишь изредка прерываются невысокими холмами Вентана и Тандил вблизи городов Баия-Бланка и Тандил (Аргентина), высотой соответственно и . Климат мягкий, с количеством осадков от до , более-менее равномерно распределенных в течение года, что делает почвы пригодными для земледелия. Этот регион также является одной из обособленных физиографических провинций в составе более крупного подразделения – Парано-Парагвайской равнины. Благодаря разнообразию ландшафтов эти равнины поддерживают уникальную дикую природу, включая рею, барсука и степную курицу.
Кустарник
Кустарниковое сообщество – это растительное сообщество, характеризующееся растительностью, в которой доминируют кустарники, часто включающее также травы, травянистые растения и геофиты. Кустарниковое сообщество может возникать естественным путем или быть результатом деятельности человека. Оно может являться зрелым типом растительности в определенном регионе и оставаться стабильным с течением времени, либо временным переходным сообществом, возникающим в результате нарушения, например, пожара. Стабильное состояние может поддерживаться регулярными естественными нарушениями, такими как пожары или выпас. Кустарниковое сообщество может быть непригодным для проживания человека из-за пожарной опасности. Термин "кустарниковое сообщество" впервые был введен в употребление в 1903 году.
Лесные угодья
Лесная опушка – это лес с низкой плотностью древесного покрова, формирующий открытые местообитания с обилием солнечного света и ограниченным затенением. На лесных опушках может развиваться подлесок из кустарников и травянистых растений, включая злаки. Лесная опушка может являться переходной зоной к кустарниковым зарослям в более сухих условиях или на ранних стадиях первичной или вторичной сукцессии. Участки с более высокой плотностью деревьев и почти полностью закрытым пологом, обеспечивающие обширное и почти непрерывное затенение, называются лесом.
Саванна
Саванна – это травяная экосистема, для которой характерны деревья, достаточно небольшие по размеру или растущие на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы не создавать сплошной полог. Открытый полог пропускает достаточно света к земле, чтобы поддерживать непрерывный травянистый покров, состоящий преимущественно из трав C4-типа.
Пустыня
Пустыня — это ландшафт или регион, получающий крайне малое количество осадков, определяемый как территории со среднегодовой нормой осадков менее чем в год, или как территории, где потеря воды посредством испаропотока превышает количество выпадающих осадков. В системе классификации климата Кёппена пустыни классифицируются как BWh (жаркая пустыня) или BWk (умеренная пустыня). В системе классификации климата Торнтвейта пустыни классифицируются как аридные мегатермальные климаты.
Тундра
Тундра — это биом, в котором росту деревьев препятствуют низкие температуры и короткий вегетационный период. Термин «тундра» пришел через русский язык от кильдинского саамского слова tūndâr, означающего «возвышенности», «безлесный горный участок». Существуют три типа тундры: арктическая тундра и антарктическая тундра. Растительность тундры состоит из карликовых кустарников, осок и трав, мхов и лишайников. В некоторых районах тундры встречаются отдельные деревья. Экотон (или экологическая пограничная зона) между тундрой и лесом известен как лесная граница или линия леса.
Канада
Рейнджленд – заметная черта сельской Канады. Провинциальная юрисдикция, управление и политика в отношении использования пастбищ варьируются по всей стране. Как и во многих других странах Содружества, государственная аренда земель, находящихся в государственной собственности, для целей выпаса скота распространена в географически подходящих районах. Согласование экономических потребностей животноводов и необходимости охраны окружающей среды является одной из основных тем в современных дискуссиях о пастбищах. В западной Канаде значимы как травянистые, так и лесные пастбища. В Британской Колумбии 70 процентов травянистых пастбищ находятся в частной собственности, а 60 процентов от общего годового объема кормов для скота обеспечивается выпасом на государственных пастбищах (34 миллиона гектаров), 80 процентов которых – лесные пастбища. В большинстве прерийных провинций преобладают травянистые пастбища, однако лесные пастбища особенно важны в бореальной зоне. Некоторые пастбища сохраняются как провинциально охраняемые территории, аналогичные паркам, другие управляются как общественные ресурсы. Например, в Альберте с 2003 года действует законодательство, позволяющее создавать "Исторические пастбища" (Heritage Rangelands) в рамках парковой системы. По состоянию на 2012 год было создано 2 исторических пастбища и планировалось создание еще 6, находящихся под управлением Alberta Parks. Также существует 32 провинциальных пастбищных резервата, расположенных по всей Альберте и управляемых как государственные земли Alberta Sustainable Resource Development. Федеральное правительство управляло несколькими "Общинными пастбищами" (Community Pastures) в Западной Канаде, которые представляли собой рекультивированные земли, пострадавшие от эрозии в 1930-х годах. В 2012 году было объявлено о поэтапном прекращении участия федерального правительства в этих программах в течение шести лет.
Соединенные Штаты
Из земли в пределах границ Соединенных Штатов 36% относится к пастбищным угодьям. Западная часть Соединенных Штатов на 53% состоит из пастбищных угодий. Около 399 миллионов акров (1 610 000 км²) пастбищных угодий находятся в частной собственности. Бюро по управлению земельными ресурсами управляет примерно 167 миллионами акров (676 000 км²) государственных пастбищных угодий, а Лесная служба США – примерно 95 миллионами акров (380 000 км²) дополнительно. Фермеры могут арендовать участки этих государственных пастбищных угодий и платить сбор, основанный на количестве и виде скота, а также на период его пребывания на земле. Исторически большая часть земель на западе Соединенных Штатов использовалась для выпаса скота, и значительная часть земель в некоторых штатах используется для этого и по сей день. Во многих из этих штатов, таких как Аризона, действует закон об открытом выпасе, который обязывает землевладельца огораживать свои земли от скота, а не скот от земли; таким образом, скот теоретически может свободно перемещаться. В настоящее время законы об открытом выпасе могут вступать в конфликт с развитием городской инфраструктуры, поскольку отдельные коровы, быки или даже стада иногда забредают в жилые районы или на автомагистрали.
В других местах
Различные типы пастбищ и лугов вместе занимают около 70% (за исключением Антарктиды) поверхности Земли.
Австралия
Австралийские пастбищные земли простираются от тропических саванн на севере, где преобладают летние осадки, через обширные пустынные районы в центральной Австралии до южных пастбищных земель, где преобладают зимние осадки. Они покрывают приблизительно 80 процентов территории Австралийского континента и в значительной степени соответствуют понятию «Outback». Однако пастбищные земли встречаются также в районах с более высоким уровнем осадков, где ограничения, не связанные с количеством осадков, ограничивают использование территорий управлением природными ландшафтами. Пастбищные земли – это территории, где ценности и общественные блага в основном базируются на природных ресурсах. Это районы, которые не подверглись интенсивной сельскохозяйственной разработке, но экстенсивное животноводство является основным видом землепользования, занимая 55% пастбищных земель. Охраняемые территории занимают около 11% пастбищных земель, а сами пастбищные земли характеризуются значительным биоразнообразием и уникальными природными достопримечательностями мирового значения. Несмотря на то, что добыча полезных ископаемых и нефти занимает очень небольшую долю пастбищных земель, она вносит наибольший вклад в валовой внутренний продукт Австралии по сравнению с другими отраслями, связанными с пастбищными землями (производство крупного рогатого скота, овец и коз, туризм, сбор дикорастущих продуктов). Землевладения коренных народов различных типов охватывают около 59% пастбищных земель и частично совпадают с землями, используемыми для выпаса скота и природоохранными зонами. Хотя пастбищные земли занимают 80% территории Австралии, по данным переписи населения 2016 года, на них проживало чуть более двух процентов населения (394 000 человек), при этом 28% жителей пастбищных земель идентифицировали себя как коренные австралийцы.
Южная Америка
Пастбища в Южной Америке расположены в регионах с климатом от аридного до умеренно влажного. Годовое количество осадков в этих районах варьируется примерно от 150 до 1500 мм (6–60 дюймов). В Южной Америке пастбища покрывают около 33% от общей площади суши. Южноамериканские пастбища включают в себя луга, кустарниковые заросли, саванны, а также жаркие и холодные пустыни. Гипераридные пустыни к пастбищам Южной Америки не относятся. Примеры южноамериканских пастбищ – Патагонская степь, Монте, Пампы, "Льянос" или "Серрадо", "Чако" и "Каатинга". Изменение интенсивности и местоположения тропических гроз и других погодных систем является определяющим фактором климата южной части Южной Америки.
Африка
В Кении пастбищные угодья занимают 85% площади суши и в основном населены кочевыми скотоводами, чья жизнь в значительной степени зависит от животноводства. Эти перемещения часто сопровождаются заносом различных заболеваний, среди которых особенно распространена болезнь скота – пестерен в популяции диких животных Кении, занесенная из экосистемы Сомали.
Азия
В прошлом пастбища на западе Китая поддерживали скотоводческую экономику и крупные популяции диких животных. В настоящее время площадь пастбищ сократилась из-за роста населения, экономических, государственных и социальных факторов. Типы пастбищ в Китае включают: полупустыни, сухие альпийские луга, альпийные карликовые кустарники и водно-болотные угодья.
Использование пастбищ
Пастбища производят широкий спектр товаров и услуг, востребованных обществом, включая корма для скота (выпас), среду обитания диких животных, воду, минеральные ресурсы, древесину, возможности для отдыха на природе, открытые пространства и природную красоту. Значительная площадь и множество важных ресурсов пастбищ делают их рациональное использование и управление жизненно важными для людей во всем мире.