Введение

Японский бизнесмен Соичиро Хонда (本田 宗一郎) был японским инженером и промышленником. В 1948 году он основал Honda Motor Co., Ltd. и руководил её расширением от небольшой деревянной мастерской по производству моторов для велосипедов до многонационального производителя автомобилей и мотоциклов.

Ранние годы

Хонда родился в деревне Комоё, района Ивата, префектуры Сидзуока, недалеко от Хамаматсу 17 ноября 1906 года. В детстве он помогал своему отцу Гихею Хонде, кузнецу, в его мастерской по ремонту велосипедов. Его мать, Мика Хонда, в то время работала ткачихой. Хонда не проявлял интереса к традиционному образованию. В школе детям выдавали табели об успеваемости, но требовали возвращать их с оттиском семейной печати, чтобы убедиться, что родители ознакомились с ними. Хонда изготовил штамп, чтобы подделать семейную печать из использованной резиновой накладки велосипедной педали. Однажды Соичиро взял у отца велосипед, чтобы посмотреть демонстрацию самолета, пилотируемого Артом Смитом, что укрепило его любовь к механизмам и изобретениям. В 15 лет, не получив формального образования, Хонда уехал из дома в Токио в поисках работы. В 1922 году он стал учеником в гараже. После некоторых колебаний относительно работы, он проработал там шесть лет в качестве автомобильного механика, прежде чем вернуться домой и открыть собственную мастерскую по ремонту автомобилей в 1928 году, в возрасте 22 лет. В 1936 году Хонда участвовал в гонке на автомобиле Ford с турбонаддувом на "Первой японской автомобильной гонке" на трассе Тамагава. Он потерпел крушение и серьезно повредил левый глаз. Его брат также получил ранения. После этого он оставил участие в гонках.

Развитие Honda Motor Co., Ltd.

В 1937 году Хонда основал компанию Tōkai Seiki для производства поршневых колец для Toyota. Во время Второй мировой войны завод Ямашита компании Tōkai Seiki был разрушен в 1944 году в результате бомбардировки американского бомбардировщика B-29, а завод Ивата обрушился во время землетрясения Микава в 1945 году. После войны Хонда продал уцелевшие остатки компании Toyota за 450 000 иен и использовал полученные средства для основания Honda Technical Research Institute в октябре 1946 года. После войны Хонда возобновил знакомство со своим другом Такео Фудзисавой, которого он знал еще со времен работы поставщиком поршневых колец для Nakajima Aircraft Company. В 1949 году Хонда нанял Фудзисаву, который отвечал за финансовое управление компанией и способствовал ее расширению. В 1959 году Honda Motorcycles открыла свой первый дилерский центр в Соединенных Штатах. В своих мемуарах Соичиро Хонда выразил сожаление о том, что порой грубо обращался со своими сотрудниками, унижал их и иногда даже давал им пощечину.

Последние годы

Даже в преклонном возрасте Соичиро и его жена Сачи имели лицензии частных пилотов. Он также любил кататься на лыжах, играть в гольф, участвовать в автомобильных гонках, заниматься парапланеризмом и полетами на воздушных шарах в 77 лет, и был весьма талантливым художником. Он и Такео Фудзисава заключили соглашение никогда не принуждать своих сыновей работать в компании. Его сын, Хиротоси Хонда, был основателем и бывшим генеральным директором Mugen Motorsports, ателье по тюнингу автомобилей Honda, которое также создавало оригинальные гоночные машины. ASME учредила медаль Соичиро Хонды в 1982 году в знак признания достижений господина Хонды; эта медаль присуждается за выдающиеся достижения или значительный инженерный вклад в области персонального транспорта. В 1989 году он был принят в Зал славы автомобильной промышленности близ Детройта. Соичиро Хонда скончался 5 августа 1991 года, за несколько дней до Гран-при Венгрии, от печеночной недостаточности. Ему было 84 года. Эйртон Сенна, победитель Гран-при, посвятил свою победу памяти Соичиро Хонды. Он был посмертно удостоен старшего третьего ранга в порядке преемственности и награжден Большим кордоном Ордена Восходящего солнца.