Ноэль Каунихан: Художник, реалист и активист

Введение

Ноэль Коунихан (4 октября 1913 – 5 июля 1986) – австралийский художник-социальный реалист, график, карикатурист и иллюстратор, активно работавший в Мельбурне в 1940-х и 1950-х годах. Атеист, коммунист и активист в области искусства, Коунихан создавал произведения, отражающие политику и социальные тяготы своего времени. Он признан одним из выдающихся австралийских художников XX века.

Ранние годы

Конихан родился 4 октября 1913 года в Альберт-парке, который в то время был рабочим пригородом Мельбурна. Он посещал хоровую школу собора Святого Павла в Мельбурне (закрыта в 1929 году), а затем в 1928 году поступил в школу Каулфилд Граммар. В 1930–1931 годах он занимался заочно у Чарльза Уилера в Школе искусств Национальной галереи Виктории в Мельбурне, где познакомился с представителями социального реализма Гербертом Макклинтоком и Роем Далгарно.

Карьера

Социальный реализм, вера в то, что искусство должно отражать реалии общества при капитализме, был художественной доктриной Коммунистической партии Австралии, и в 1931 году Конихан стал убежденным атеистом и вступил в партию. Он помог основать Рабочую художественную гильдию и начал заниматься графикой, создавая линогравюры и литографии для обложек коммунистических журналов и брошюр, а также разрабатывая баннеры. Во время Великой депрессии Конихан участвовал в столкновениях за "свободу слова" в Брансуике, организованных Коммунистической партией в ответ на закон правительства штата Виктория, запрещавший "подрывные" собрания. Десятки членов Движения безработных рабочих были арестованы, а собрания безработных на перекрестке улиц Феникс и Сидней-роуд в Брансуике были разогнаны полицией. В ходе этих событий молодой Конихан выступил перед толпой из запертой клетки, установленной на грузовике. Полиции пришлось вырезать его из клетки, под насмешки толпы, пока он продолжал говорить. С 1934 года Конихан работал карикатуристом в различных изданиях, включая The Bulletin и газету Коммунистической партии Guardian с 1945 по 1949 год и вновь с 1952 по 1958 год. Во время Второй мировой войны он провел длительное время в больнице, лечась от туберкулеза. Поощряемый художником Йослом Бергнером, он начал писать картины. Он выработал свой собственный стиль, основанный на принципах социального реализма, создавая проникнутые сочувствием образы рабочих и их повседневной жизни. Конихан считал, что художник обязан "собирать информацию о политических событиях своего времени". Его картина 1955 года "На ступенях парламента" получила Мемориальную премию имени Джорджа Крауча в 1956 году. Конихан оставался верен Коммунистической партии во время ее различных расколов и несмотря на снижение ее поддержки в 1970-х и 1980-х годах. Его посмертный портрет Хью Геммелла Лэмба Смита 1973 года – учителя Конихана в Каулфилдской грамматической школе, который также поддерживал его художественные начинания – был написан преимущественно по памяти и заказан Ассоциацией выпускников Каулфилдской грамматической школы. Он постоянно экспонируется в "Центре Криппса" школы на кампусе Каулфилда. В 1979 году Конихан написал статью о футболисте Рое Казали для 7-го тома Австралийского биографического словаря.

Social realism, the belief that art should reflect the realities of society under capitalism, was the artistic doctrine of the Communist Party of Australia, and in 1931 Counihan became a confirmed atheist and a member of the Party. He helped found the Workers Art Guild, and began printmaking, producing linocuts and lithographs for Communist magazine covers and pamphlets as well as designing banners. During the Great Depression Counihan participated in the "free speech" fights in Brunswick, organised by the Communist Party in response to a Victorian state government law banning "subversive" gatherings. Dozens of members of the Unemployed Workers Movement were arrested, and unemployed meetings at the intersection of Phoenix Street and Sydney Road, Brunswick were dispersed by police. As part of this fight, a young Counihan addressed a crowd from a locked cage on top a truck. Police had to cut him out, to the jeers of the crowd, as he continued speaking. From 1934 Counihan worked as a cartoonist for various publications, including The Bulletin and the Communist Party's paper, the Guardian from 1945 to 1949 and again from 1952 to 1958. He spent extended periods in hospital with tuberculosis during the Second World War. With the encouragement of the artist Yosl Bergner, he began to paint. He developed a personal style based on the social realist approach, producing compassionate images of workers and their working lives. Counihan maintained that the artist had a duty to "gather information from the political developments of the time." His 1955 painting On Parliament Steps won the George Crouch Memorial Prize in 1956. Counihan remained loyal to the Communist Party during its various splits and despite its declining support in the 1970s and 1980s. His 1973 posthumous portrait of Hugh Gemmell Lamb Smith – who had taught Counihan at Caulfield Grammar and, as well, had encouraged his artistic endeavours whilst he was there – largely painted from memory, and commissioned by the Caulfield Grammarians' Association, is on permanent display within the school's "Cripps Centre" on its Caulfield Campus. In 1979, Counihan contributed the entry on footballer Roy Cazaly to Volume 7 of the Australian Dictionary of Biography.

Смерть

5 июля 1986 года Конихан скончался в Мельбурне в возрасте 72 лет.

Наследие

Галерея Конихана, управляемая Советом города Меррибек, названа в его честь. В ознаменование десятилетия галереи Эдвина Бартлем курировала выставку, на которой современные художники создали работы, вдохновленные искусством и идеями Конихана. В число художников вошли Джордж Гиттос и Анджела Кавальери. Недалеко от галереи, у Института механиков Брансуика на Сидней-роуд, художник Саймон Перри воздвиг мемориал, посвященный борьбе за свободу слова безработных в 1933 году и роли Ноэля Конихана в этих событиях.