Введение

Гидратированный алюминиевый фосфат

Варицит – это гидратированный алюминиевый фосфат (AlPO4·2H2O). Это относительно редкий фосфатный минерал. Его иногда путают с бирюзой, однако варицит обычно имеет более зелёный цвет. Зелёный цвет обусловлен присутствием небольшого количества трёхвалентного хрома. Он встречается в виде мелкозернистых масс в виде конкреций, заполнений полостей и кор. Варицит часто содержит белые прожилки минерала кальций-алюминиевого фосфата – крандаллита. Впервые описан в 1837 году и назван в честь местности Вариския, исторического названия Фогтланда в Германии. Ранее варицит называли уталитом. Иногда материалы, которые могут быть бирюзой или варицитом, продавались под названием "варикуаз". Благодаря разнообразию цветовых оттенков варицит в последние годы стал популярным драгоценным камнем. Варицит из Невады обычно содержит чёрную паутину в матрице и часто принимают за зелёную бирюзу. Большая часть варицита, добываемого в Неваде в последние десятилетия, поступает из рудников, расположенных в округах Ландер и Эсмеральда, в частности, в холмах Канделария. Известные местонахождения – Лусин, Сноувилл и Фэрфилд в штате Юта, США. В последнее время также обнаружен в Вайоминге. Кроме того, он встречается в Германии, Австралии, Польше, Испании, Италии (Сардиния) и Бразилии.

Ювелирные изделия

В Европе варисцит использовался для изготовления личных украшений, особенно бус, начиная с неолита. Его использование продолжалось в бронзовом веке и в римскую эпоху, однако только в XIX веке было установлено, что весь варисцит, использовавшийся в Европе, происходил из трех месторождений в Испании: Гава (Барселона), Палазуэло-де-лас-Куэвас (Самора) и Энцинасола (Уэльва). Варисцит иногда используется как полудрагоценный камень и популярен для резьбы и декоративных целей благодаря своему красивому и насыщенному зеленому цвету, а также часто применяется в серебряном деле вместо бирюзы. Варисцит встречается реже и менее распространен, чем бирюза, но поскольку он менее доступен и менее известен широкой публике, необработанный варисцит, как правило, стоит дешевле, чем бирюза.