Морис Веллакотт: политическая биография канадского консерватора.

Введение

Канадский политик

Морис Веллакотт (родился 29 сентября 1955 года) — бывший канадский политик из Саскачевана. Он был членом Палаты общин Канады с 1997 по 2015 год, представляя избирательный округ Саскатун—Ванускевин с 1997 по 2015 год (до 2000 года известный просто как Ванускевин), будучи членом Реформенской партии, Канадского альянса и Консервативной партии. Веллакотт был известен как прямолинейный социальный консерватор, особенно за его позицию против однополых браков и права на аборт.

Ранние годы и карьера

Веллакотт родился в Вадене, Саскачеван, и вырос в Квилл-Лейк. Он получил степень бакалавра в Briercrest College, христианском образовательном учреждении, расположенном в Каронпорте, Саскачеван, а позже – степень магистра богословия в Канадской теологической семинарии (аффилированной с Университетом Реджины) и степень доктора богословия в Trinity International University, евангельском христианском университете в Дирфилде, штат Иллинойс. До начала политической карьеры он был пастором и работником по уходу за пожилыми людьми в доме престарелых в Ростерне, Саскачеван. В 1990 году он вступил в Реформаторскую партию Канады. Веллакотт участвовал в провинциальных выборах в Саскачеване в 1995 году как кандидат от Либеральной партии и проиграл Эрику Клайну от Новой демократической партии в округе Саскатун-Маунт-Роял. Позже он утверждал, что баллотирование от Либеральной партии соответствовало его политической идеологии, поскольку провинциальная платформа либералов в 1995 году содержала ряд положений, поддерживаемых Реформаторской партией, у которой не было провинциальных отделений. В 1995 году Веллакотт был избран членом Совета здравоохранения округа Саскатун и проработал в совете два года, прежде чем быть избранным в Палату общин. В 1996 году он опубликовал статью о канадской системе здравоохранения, защищая государственную модель как значительно превосходящую "фрагментированную" американскую систему в борьбе с административными расходами, но также указывая на необходимость обновления и дополнительных инвестиций. Веллакотт предложил, чтобы Совет здравоохранения округа Саскатун мог взимать дополнительную плату с американских страховых компаний за определенные медицинские услуги, оказываемые американским пациентам, "и таким образом получать средства для реинвестирования в государственную систему для жителей Саскачевана". В начале 1997 года Веллакотт выступил против запроса Саскатунской службы здравоохранения для геев и лесбиянок (GLHS) о финансировании. Генс Хелквист из GLHS утверждал, что гомофобная нетерпимость является причиной более высокого уровня депрессии в ЛГБТ-сообществе по сравнению с обществом в целом, и что целевое финансирование поможет решить эти и другие проблемы. Веллакотт ответил, что многие гомосексуалисты несправедливо возлагают вину за свои личные трудности на гомофобию. Веллакотт призвал к удалению игровых автоматов с видеолотереями из города, обвиняя их в увеличении расходов на здравоохранение, связанных с игровой зависимостью. Его предложение о проведении плебисцита было отклонено в мае 1997 года. Веллакотт – социальный и экономический консерватор. Он принимал участие в деятельности Канадского клуба, Канадской службы паллиативной помощи, Ассоциации за жизнь Саскачевана, Ассоциации домовладельцев Саскачевана, Федерации налогоплательщиков Саскачевана, Евангелического братства Канады, Торговой палаты, Ассоциации бизнеса Северного Саскатуна и Toastmasters International. Он является одним из основателей и членом правления Центра кризисной беременности "Реальный выбор" в Саскатуне. В парламенте он был членом Семейного кокуса Реформаторской партии и сопредседателем непартийного парламентского кокуса за жизнь.

Vellacott was born in Wadena, Saskatchewan, and was raised in Quill Lake. He obtained a Bachelor's degree from Briercrest College, a Christian educational institution located in Caronport, Saskatchewan, and later earned a Master of Divinity at the Canadian Theological Seminary (affiliated with the University of Regina) and a Doctor of Ministry from Trinity International University, which is an evangelical Christian university in Deerfield, Illinois. Before entering political life, he was a pastor and personal care worker at a nursing home in Rosthern, Saskatchewan. He joined the Reform Party of Canada in 1990. Vellacott campaigned in the 1995 Saskatchewan provincial election as a Liberal and lost to New Democratic Party candidate Eric Cline in Saskatoon Mount Royal. He later argued that running as a Liberal was consistent with his political ideology, in that the provincial Liberal platform of 1995 contained several policies advocated by the Reform Party, which did not have provincial affiliates. Vellacott was elected for Ward Two on the Saskatoon District Health Board in 1995, and served on the board for two years before his election to the House of Commons. He wrote an editorial piece about Canada's health care system in 1996, defending the public model as far superior to the "fragmented" American system in combating administrative waste, but also arguing that the system was in need of renewal and an infusion of funds. Vellacott suggested that Saskatoon District Health could impose a surcharge on American health insurers for certain medical procedures given to American patients, "and in the process make money to inject back into the public system for the people of Saskatchewan." In early 1997, Vellacott opposed a request by Saskatoon's Gay and Lesbian Health Services (GLHS) for health board funding. Gens Hellquist of GLHS had argued that homophobic intolerance was responsible for higher levels of depression in the LGBT community in relation to society as a whole, and that community specific funding would address these and other concerns. Vellacott responded by suggesting that many homosexuals were inappropriately blaming their personal difficulties on homophobia. Vellacott called for the removal of video lottery terminals from the city, blaming them for an increase in health costs related to gambling addiction. His motion for a plebiscite was defeated in May 1997. Vellacott is a social and economic conservative. His community involvement has included the Canadian Club, Canadian Palliative Care, the Saskatchewan Pro Life Association, the Saskatchewan Landlords Association, the Saskatchewan Taxpayers Federation, the Evangelical Fellowship of Canada, the Chamber of Commerce, the North Saskatoon Business Association and Toastmasters International. He is a founding Board Member of Real Choices Crisis Pregnancy Centre in Saskatoon. In Parliament, he was a member of the Reform Party's Family Caucus and a co chair of the non partisan Parliamentary Pro Life Caucus.

Реформа МП

В начале 1997 года Веллакотт победил Сэма Дайка и Фреда Весоловски, чтобы получить выдвижение от Реформенной партии в новом избирательном округе Ванускевин в Саскатуне. Позже Дайк баллотировался как независимый кандидат против Веллакотта на федеральных выборах 1997 года, утверждая, что Веллакотт попытается "законодательно навязать мораль", если победит. Тем не менее, Веллакотт был избран, на фоне общего успеха Реформенской партии в Саскачеване. Либеральная партия Канады одержала победу на вторых подряд выборах, сформировав правительство большинства, а Веллакотт стал членом официальной оппозиции. Вскоре после избрания Веллакотт объявил о намерении внести частный законопроект об отмене национальной программы "Судебные вызовы", которая предоставляет финансирование группам, обращающимся в канадские суды с исками о правах человека. Он утверждал, что "некоторые фанатики" "используют важные налоговые средства" для сомнительных целей посредством этой программы, и упомянул усилия жительницы Саскатуна Айлы Уоткинсон по запрету телесных наказаний детей. В начале 1998 года Веллакотт опубликовал редакционную статью, в которой назвал Уоткинсон "социальным инженером", продвигающим "экстремистскую повестку дня", и обвинил "неизбранных судей" Канады в "судебном империализме" в их интерпретациях Канадской хартии прав и свобод. Сторонник Уоткинсон ответил, что статья Веллакотта представляет собой "смесь клеветы и намеков", и утверждал, что его защита телесных наказаний основана на ошибочной логике. Веллакотт поддерживал и другие социально консервативные инициативы. В конце 1998 года он представил законопроект о "правах совести", чтобы предотвратить принуждение врачей и медсестер к проведению абортов. В следующем году он опубликовал редакционную статью против однополых браков, утверждая, что брак должен быть ограничен гетеросексуальными парами из-за его традиционной роли в деторождении и воспитании детей. Он написал, что "гомосексуалисты уже имеют право вступать в брак, при условии, что, как и все остальные, они вступают в брак с лицом противоположного пола". Он выступал против предоставления однополым парам супружеских льгот, описывая сторонников этой инициативы как "активистских либеральных судей и небольшое, но агрессивное гомосексуальное лобби". В 1999 году он раскритиковал решение правительства Саскачевана принудить тринадцатилетнего Тайрелла Дьюка к лечению рака. Родители Дьюка возражали против продолжения лечения рака в онкологическом центре Саскатуна, поскольку оно, по их мнению, не давало результатов, и вместо этого стремились получить доступ к более экспериментальному лечению в Мексике. Веллакотт поддерживал право родителей на принятие решений в таких вопросах. Веллакотт также призвал к полной компенсации жертвам гепатита С во время своего первого срока в парламенте, утверждая, что правительство может преодолеть сложные юридические вопросы, связанные с ответственностью, путем выплаты компенсаций по усмотрению суда. В 1998 году Веллакотт подтвердил свою поддержку лидерству Престона Мэннинга в Реформенской партии, после того как два других депутата от Реформенской партии из Саскачевана призвали к пересмотру руководства. Первоначально он проголосовал против инициативы "Объединенная альтернатива" 1999 года, которая привела к созданию Канадского альянса, но позже изменил свое мнение и поддержал ее. В марте 2000 года он стал первым депутатом от Реформенской партии, поддержавшим успешную кандидатуру Стокуэлла Дэй на пост лидера Канадского альянса. Веллакотт заявил, что поддерживает Дэй в его "уважении к жизни и признании семьи как фундаментального строительного блока общества". Он также защищал социально консервативную организацию "Коалиция за жизнь" во время избирательной кампании, после того как эта организация подверглась критике за привлечение внимания к гомосексуальным сторонникам соперника Тома Лонга.

In early 1997, Vellacott defeated Sam Dyck and Fred Wesolowski to win the Reform Party's nomination for the new Saskatoon area electoral district of Wanuskewin. Dyck later ran as an independent candidate against Vellacott in the 1997 federal election, arguing that Vellacott would try to "legislate morality" if victorious. Vellacott was nonetheless elected, amid a general gain for Reform in Saskatchewan. The Liberal Party of Canada won a second consecutive majority government, and Vellacott served as a member of the Official Opposition. Shortly after his election, Vellacott announced that he would introduce a private member's bill to eliminate the national Court Challenges Program, which provides funding for groups that bring human rights cases before the Canadian courts. He argued that "some zealots" were "using our important tax dollars" for dubious ends via the program, and singled out an effort by Saskatoon resident Ailsa Watkinson to prohibit corporal punishment against children. Vellacott wrote an editorial piece in early 1998 describing Watkinson as a "social engineer" promoting an "extremist agenda", and accusing Canada's "unelected judges" of "judicial imperialism" in their interpretations of the Canadian Charter of Rights and Freedoms. A supporter of Watkinson responded that Vellacott's piece was a "mixture of invective and innuendo", and argued that his defence of corporal punishment was based on flawed logic. Vellacott supported other socially conservative initiatives. In late 1998, he brought forward a "conscience rights" bill to prevent nurses and doctors from being forced to perform abortions. He wrote an editorial against same sex marriage the following year, arguing that marriage should be restricted to heterosexual couples because of its traditional role in the procreation and nurturing of children. He wrote that "homosexuals already have the right to marry, providing that like everybody else they marry someone of the opposite sex." He opposed granting spousal benefits for same sex couples, describing supporters of the initiative as "activist liberal judges and a small but aggressive homosexual lobby." In 1999, he criticized the Saskatchewan government's decision to force thirteen year old Tyrell Dueck into cancer treatment. Dueck's parents objected to continued cancer treatment at the Saskatoon cancer centre on the grounds that it did not appear to be working and instead sought to access a more experimental treatment in Mexico. Vellacott supported parental discretion in such matters. Vellacott also called for full compensation to Hepatitis C victims during his first term in Parliament, arguing that the government could overcome complicated legal issues around liability by issuing ex gratia payments. Vellacott confirmed his support for Preston Manning's leadership of the Reform Party in 1998, after two other Saskatchewan Reform MPs called for a leadership review. He originally voted against the 1999 United Alternative initiative which led to the creation of the Canadian Alliance, but later changed his mind and supported it. In March 2000, he became the first Reform MP to endorse Stockwell Day's ultimately successful bid for the Canadian Alliance leadership. Vellacott said that he supported Day's "respect for life and his recognition of the family as the basic building block of society." He also defended the socially conservative Campaign Life Coalition during the campaign, after that organization was criticized for drawing attention to homosexual supporters of rival candidate Tom Long.

Депутат Канадского альянса

Веллакотт был переизбран с увеличенным большинством на выборах 2000 года как кандидат от Канадского альянса. В январе 2001 года он заявил, что генерал-губернатор Адриен Кларксон злоупотребила своим положением, направив "наилучшие пожелания" новобрачной однополой паре в Торонто, Онтарио. Администрация Кларксон ответила, что письмо было выражением личной вежливости и не являлось политическим заявлением. Летом 2001 года руководство Стокуэллом Дэйем в Канадском альянсе подверглось усиленной критике, и несколько депутатов призвали его к отставке. Веллакотт оставался сторонником Дэйя и назвал критиков "предателями, захватчиками (и) партизанами". Дэй ушел в отставку в конце года и заявил, что будет баллотироваться на пост лидера в следующем конкурсе. Веллакотт вновь поддержал его кандидатуру. Сторонники соперника Стивена Харпера, который впоследствии выиграл конкурс, раскритиковали Веллакотта за рассылку через свой избирательный округ за государственный счет писем в поддержку Дэйя. Веллакотт продолжал поддерживать социально консервативные инициативы как депутат Канадского альянса и в 2002 году был ярым противником исследований эмбриональных стволовых клеток, хотя поддерживал исследования стволовых клеток взрослых. В том же году он разослал спорную брошюру, выступающую против включения сексуальной ориентации в перечень охраняемых категорий в соответствии с канадским законодательством о преступлениях на почве ненависти. Веллакотт утверждал, что это изменение политики "существенно ограничивает право религиозных и образовательных лидеров сообщать о важных вопросах веры". Также в 2002 году Веллакотт был единственным депутатом, выступившим против парламентской резолюции о признании геноцида армян, произошедшего в 1915 году. Он заявил:

"То, против чего так яростно возражают турки, – это одностороннее представление трагических событий армянскими активистами перед мировым сообществом и их квалификация как геноцида, с использованием в некоторых случаях искажения или преувеличения фактов для продвижения своей политической повестки дня – получения денег и земли от Турции. При этом армяне игнорируют смерть и массовое убийство более чем в два раза большего числа турок, совершенные армянскими революционными группами и русскими, которым они помогали во время Первой мировой войны." Его высказывания получили поддержку со стороны некоторых турецко-канадских организаций и вызвали критику со стороны некоторых армянских канадцев. В 2003–2004 годах Канадский альянс объединился с Прогрессивно-консервативной партией Канады, образовав Консервативную партию Канады. Веллакотт поддержал слияние и поддержал успешную кампанию Стивена Харпера за лидерство в новой партии.

Консервативный депутат

Веллакотт выиграл выдвижение от Консервативной партии в округе Саскатун—Ванускевин в начале 2004 года, победив бывшего прогрессивного консерватора Ника Бэкера с поддержкой в 85%. На федеральных выборах 2004 года ему пришлось столкнуться с серьезным соперничеством со стороны Криса Аксуорти, бывшего депутата федерального парламента от Новой демократической партии (НДП) и министра правительства провинции от НДП, баллотировавшегося теперь от либералов. Веллакотт был избран, когда либералы сформировали правительство меньшинства на национальном уровне. После выборов Веллакотт призвал к возобновлению судебного процесса над сотрудниками полиции Саскатуна Кеном Мансоном и Дэном Хэтченом. Мансон и Хэтчен были признаны виновными в том, что оставили коренного жителя возле электростанции в морозную погоду. Веллакотт заявил, что были обнаружены новые доказательства, указывающие на то, что офицеры высадили мужчину в нескольких шагах от места, где он сообщил им о своем проживании. Позже он создал фонд для защиты офицеров. Дело не было возобновлено. Когда судебная система Саскачевана одобрила однополые браки в 2004 году, Веллакотт заявил, что "неблагоприятно, что суд Саскачевана последовал по пути активистских решений других судов в стране". Позже он утверждал, что у регистраторов браков должно быть "право совести" отказаться от заключения однополых браков. Во время митинга в 2005 году он сказал, что "не существует права на однополый брак". Также в 2005 году Веллакотт призвал к принятию закона, криминализирующего причинение вреда или убийство нерожденных детей матерей, не планирующих прерывание беременности (то есть убийство беременной женщины должно рассматриваться как двойное убийство). Это предложение получило поддержку некоторых, в то время как другие утверждали, что оно может в конечном итоге привести к ограничениям на аборты. Когда Белинда Стронах перешла из Консервативной партии в Либеральную в середине 2005 года, Веллакотт предположил, что она продала себя ради власти и "обменяла свои принципы на место в кабинете министров". Это было расценено как сексистское высказывание, и Веллакотт опубликовал "заявление о сожалении" относительно своего выбора слов. Веллакотт был переизбран, обойдя Криса Аксуорти во второй раз на федеральных выборах 2006 года, в ходе которых наблюдалась крайняя ожесточенность и противоречия. Во время прямой телевизионной дебатов в конце кампании звонивший ложно заявил, что Веллакотту пришлось покинуть церковь Норт-Парк в Саскатуне после обвинений в сексуальном нападении на секретаря церкви. Звонок был отслежен до штаб-квартиры избирательного штаба Аксуорти. Аксуорти назвал эти обвинения "возмутительными" и принес извинения Веллакотту за ситуацию. Он отрицал, что кто-либо в его офисе был подстрекателем к совершению звонка, и предположил, что в офис мог проникнуть "злоумышленник". Бывший пастор церкви, долгое время служивший в ней, Джерольд Глиге, заявил, что Веллакотт никогда не работал и не посещал эту церковь, которая была закрыта с 1979 года. Избирательный штаб Веллакотта позже представил письменное заявление политика Саскачевана Тома Хенгена, в котором он "насколько ему известно и убежден" назвал Джорджа Лалиберта, сотрудника избирательного штаба Аксуорти, звонившим. Аксуорти поговорил с Лалибертом и сообщил, что тот категорически отрицал совершение звонка. Адвокат Веллакотта позже подал иск о клевете против Лалиберта 22 марта 2006 года в Суд Королевской скамьи в Саскатуне. Веллакотт выиграл судебный процесс и получил 5000 долларов в качестве компенсации ущерба. Национальная избирательная кампания консерваторов обвинила либералов в сокрытии фактов и призвала Аксуорти сняться с выборов. Аксуорти отказался, отрицая свою причастность к каким-либо правонарушениям. Веллакотт был переизбран с увеличенным отрывом.

Vellacott won the Conservative nomination for Saskatoon—Wanuskewin in early 2004, defeating former Progressive Conservative Nick Bakker with 85% support. He faced a difficult challenge in the 2004 federal election from Chris Axworthy, a former federal New Democratic Party (NDP) MP and provincial NDP cabinet minister now running for the Liberals. Vellacott was elected as the Liberals won a minority government nationally. After the election, Vellacott called for the trial of Saskatoon police officers Ken Munson and Dan Hatchen to be reopened. Munson and Hatchen had been convicted of abandoning an Indigenous man near a power station during freezing weather. Vellacott said new evidence had been found, indicating that the officers dropped the man off within a short walking distance of where he told the officers he lived. He later established a defence fund for the officers. The case was not re opened. When the Saskatchewan judicial system approved same sex marriages in 2004, Vellacott said it was "unfortunate that the Saskatchewan court has followed in the activist footsteps of other courts in this country." He later argued that marriage commissioners should have "conscience rights" to refuse to marry same sex couples. During a 2005 rally, he said, "there is no such thing as a right to same sex marriage." Also in 2005, Vellacott called for legislation making it illegal to harm or kill the unborn children of mothers not planning to have abortions (such that killing a pregnant woman would constitute a double murder). The suggestion won support from some, while others argued that it could eventually lead to restrictions on abortion. When Belinda Stronach crossed the floor from the Conservatives to the Liberals in mid 2005, Vellacott suggested that she was prostituting herself for power and had "sold out for a cabinet position." This was criticized as sexist, and Vellacott issued a "statement of regret" for his choice of words. Vellacott was re elected over Chris Axworthy a second time in the 2006 federal election, in a contest that was marked by extreme bitterness and controversy. During a live televised debate late in the campaign, a caller falsely suggested that Vellacott had been forced to leave North Park Church in Saskatoon after being accused of sexual assault on a church secretary. The call was subsequently traced to Axworthy's campaign headquarters. Axworthy described the allegations as "deplorable", and apologized to Vellacott for the situation. He denied that anyone in his office was put up to making the call, and suggested that a "mischief maker" may have entered the office. Former long term pastor Jerold Gliege indicated that Vellacott never served at or attended the church in question, which has been defunct since 1979. Vellacott's campaign later produced an affidavit from Saskatchewan politician Tom Hengen, in which he "to the best of [his] knowledge and belief" named Axworthy campaign worker George Laliberte as the caller. Axworthy spoke to Laliberte and reported that he vehemently denied making the call. Vellacott's lawyer later filed a defamation suit against Laliberte on March 22, 2006, in the Court of Queen's Bench in Saskatoon. Vellacott won the lawsuit and was awarded $5,000 in damages. The national Conservative campaign accused the Liberals of a coverup and called for Axworthy to withdraw from the contest. Axworthy declined, denying that he was responsible for any wrongdoing. Vellacott was re elected with an increased margin of victory.

Правительственная закулисная палата

Консерваторы выиграли правительство меньшинства на выборах 2006 года, сделав Веллакотта рядовым депутатом правящей партии. В марте 2006 года он написал открытое письмо в поддержку ограничений на аборты и призвал беременных женщин информировать о возможных рисках, связанных с прерыванием беременности. В апреле 2006 года Веллакотт привлек к себе негативное внимание, заявив, что представители коренных народов ездили на окраину Саскатуна, чтобы выпивать в лачуге, примерно в то же время, когда появились сообщения о том, что полиция Саскатуна высаживала коренных жителей в так называемых "лунных рейсах". Веллакотт признал, что никогда не видел этой лачуги. В апреле 2006 года он был назначен председателем Комитета Палаты общин по делам коренных народов. Месяц спустя он вызвал споры, предположив, что канадские судьи считают себя обладающими "подобными божественным полномочиями" при вынесении решений. Веллакотт утверждал, что главный судья Беверли Маклачлин сказала, что "когда они вступают в эту роль [судьи Верховного суда], на них внезапно снисходит некая мистическая сила, и все, что они когда-либо постановили, не подлежит сомнению". Маклачлин, через своего представителя, опровергла это заявление. Веллакотт позже принес извинения, пояснив, что не намеревался подразумевать, что Маклачлин действительно использовала фразу "подобные божественным полномочиям". Он добавил, что ссылался на высказывания Маклачлин во время Лекции лорда Кука, прочитанной 1 декабря 2005 года в Университете Виктории в Веллингтоне, Новая Зеландия. Журналисты отметили, что цитаты о "мистической силе" нет в речи Маклачлин. Веллакотт также сообщил журналистам, что считает независимость судебной власти "фундаментальным аспектом свободного и демократического общества". Веллакотт ушел в отставку с поста председателя комитета после значительного сопротивления со стороны других партий. Затем он был членом Постоянного комитета Палаты общин по вопросам окружающей среды и призвал правительство Канады вмешаться для прекращения насилия, поддерживаемого государством, в провинции Дарфур в Судане. Во время пребывания в парламенте Веллакотт был заместителем критика по вопросам здравоохранения, развития человеческих ресурсов Канады и по делам коренных народов. Он сотрудничал с рядом организаций, включая Канадский клуб и Евангельское братство Канады, и поддерживал организацию "Focus on the Family". Он был награжден Золотым юбилейным орденом королевы в 2002 году, памятной медалью в честь столетия Саскачевана в марте 2006 года и Алмазным юбилейным орденом в 2012 году; все эти награды были автоматически присвоены в связи с избранием в парламент. Веллакотт был переизбран в 2008 и 2011 годах. В 2013 году Веллакотт представил законопроект C-560, "Закон о внесении изменений в Закон о разводе" и установлении совместного воспитания детей после развода в качестве стандартного решения в судах, за исключением особых случаев. Законопроект был отклонен во втором чтении. Веллакотт решил не баллотироваться на переизбрание на федеральных выборах 2015 года.

The Conservatives won a minority government in the 2006 election, making Vellacott a government backbencher. In March 2006, he wrote an open letter supporting restrictions on abortion and calling for pregnant women to be informed of possible risks associated with abortion. In April 2006, Vellacott attracted negative attention when he claimed that Indigenous people would travel to the outskirts of Saskatoon to drink in a shack around the same time that allegations surfaced that Saskatoon police were dropping off Indigenous people on "moonlight riders." Vellacott would admit that he never saw the existence of a drinking shack. He was appointed to serve as chairman of the Commons' Aboriginal Affairs Committee in April 2006. He attracted controversy one month later, after suggesting that Canadian judges consider themselves to have "god like powers" when rendering their decisions. Vellacott claimed Chief Justice Beverley McLachlin said that "when they step into this role [of supreme court justice] that suddenly there's some kind of mystical power that comes over them, which everything that they've ever decreed is not to be questioned." McLachlin, through a spokesperson, denied having made that comment. Vellacott later issued an apology, indicating that he did not intend to imply McLachlin had actually used the phrase "god like powers." He added that he was alluding to comments made by McLachlin at a Lord Cooke Lecture, given on December 1, 2005, at the University of Victoria in Wellington, New Zealand. Journalists noted that the "mystical power" quote does not appear in McLachlin's speech. Vellacott also informed reporters that he regarded judicial independence as a "fundamental aspect of a free and democratic society." Vellacott resigned from his role as committee chairman following significant opposition from other parties. He then served as a member of the House of Commons Standing Committee on the Environment, and called for the Canadian government to intervene against state sponsored violence in the Darfur province of Sudan. During his time in parliament, Vellacott served as deputy critic for health, Human Resources Development Canada, and Indian Affairs. He had involvement with several organizations, including the Canadian Club and the Evangelical Fellowship of Canada, and supported Focus on the Family. He received the Queen's Golden Jubilee Medal in 2002, the Commemorative Medal for the Centennial of Saskatchewan in March 2006 and a Diamond Jubilee Medal in 2012; all were automatic by virtue of being an elected Member of Parliament. Vellacott was re elected in 2008 and 2011. In 2013, Vellacott introduced Bill C 560, an Act to Amend the Divorce Act and make shared parenting for children with separated parents the default outcome in courts, barring extraordinary circumstances. The bill was defeated at second reading. Vellacott decided not to run for re election in the 2015 federal election.

Противоречия

В 2012 году Веллакотт выдвинул кандидатуры Линды Гиббонс и Мэри Вагнер на получение медали к юбилею королевы и наградил их, хотя обе были осуждены за уголовные преступления, связанные с их антиабортной деятельностью. Гиббонс была арестована за неоднократное нарушение судебных запретов на проведение протестов у женских консультаций. Мэри Вагнер отбывала срок тюремного заключения за хулиганство и несоблюдение судебных предписаний в отношении женских консультаций, когда ей вручили медаль. На вопрос о причинах награждения этих двух женщин, Веллакотт опубликовал заявление, в котором назвал их «героинями человечества» и обосновал свое решение следующим образом: «Это поистине вывернутый наизнанку мир, когда мы чествуем абортёров, таких как Генри Моргенталер, за убийство более 5000 младенцев и заключаем в тюрьму драгоценных женщин, таких как Мэри Вагнер и Линда Гиббонс, которые пытаются спасти младенцев от подобной жестокости. Они – настоящие герои человечества!» Решение Веллакотта о награждении Гиббонс и Вагнер медалью к юбилею королевы было одобрено пролайф-организациями, такими как Campaign Life Coalition и Catholic Register. Временный лидер либеральной партии Боб Рэй раскритиковал заявления Веллакотта, назвав их подстрекательством к нарушению закона антиабортными активистами, что само по себе является уголовным преступлением в Канаде. В 2022 году Веллакотт был назван одним из как минимум трех политиков Саскатуна, для предвыборных кампаний которых ученики местной школы Legacy Christian Academy (ранее Christian Centre Academy) были вынуждены работать, наряду с бывшим мэром Доном Атчисоном и действующим членом городского совета Рэнди Донауэром. Это стало известно в связи с тем, что бывшие ученики школы подали коллективный иск против бывших сотрудников школы и аффилированной с ней церкви за жестокое обращение с детьми. Веллакотт подтвердил, что ученики работали в его кампаниях, но отрицал, что их заставляли это делать. Он заявил, что такая работа «стала для них хорошим опытом», и что он нашел ее «очень вдохновляющей и воодушевляющей, потому что в ней участвовало так много молодых людей».