Введение

Соленое озеро в Саскачеване, Канада

Озеро Старых Жен – мелкое эндорхеическое соленое озеро в южно-центральной части Саскачевана, Канада, примерно к юго-западу от Мус-Джоу. Озеро питается рекой Вуд, но сезонные колебания уровня воды значительно выровняли рельеф местности, что привело к образованию обширных илистых отмелей. 9 марта 1925 года на озере был учрежден заповедник перелетных птиц. В сочетании с озерами Рид и Чаплин, это озеро образует участок имеющий полушарное значение в сети Западного полушария для охраны куликов. Оно было признано в апреле 1997 года и является «одним из важнейших внутренних мест обитания перелетных птиц в Северной Америке». Существует множество устных преданий коренных народов, объясняющих происхождение названия озера. На протяжении своей истории озеро привлекало внимание различных племен коренных народов, охотников на уток, военных, производителей сульфата натрия, природоохранников и орнитологов. Ближайшие населенные пункты – Олд Уайвс и Моссбанк. Доступ к озеру осуществляется по шоссе 363. Озеро Старых Жен – популярное место для наблюдения за птицами; вдоль южного берега озера проложена пешеходная тропа, а также оборудованы смотровые площадки и места для пикника.

Имя

Согласно традиции народа кри, один из вариантов этого повествования гласит, что воины черноногих были настолько впечатлены мужеством женщин, что оставили их в покое и позволили вернуться к своему народу. Другая устная традиция коренных народов рассказывает о том, как группа ассинибойнов, спасавшаяся от преследования воинов черноногих, оставила позади пожилых женщин, которые не могли угнаться за остальными. Женщины продолжали попытки спастись, переходя озеро вброд. Однако они неверно оценили глубину и утонули. Согласно некоторым преданиям коренных народов, духи погибших женщин до сих пор обитают на небольшом острове в озере, откуда по ночам можно услышать их голоса. В некоторых ранних описаниях этого региона утверждается, что название «Озеро старых жен» изначально применялось как к озеру, которое сейчас носит это имя, так и к расположенному поблизости озеру Чаплин. В 1861 году британские политики сэр Фредерик Джонстон и Генри Чаплин посетили этот район для охоты на бизонов, антилоп и лосей ради забавы. Исследователь Джон Рэй, сопровождавший экспедицию, назвал озера в честь ее участников: озеро, ныне известное как Озеро старых жен, стало озером Джонстон, а озеро Чаплин сохранило свое прежнее название. Хотя канадское правительство официально утвердило название «Озеро Джонстон» в 1886 году, с появлением европейских поселенцев, ранчо и фермы заняли территорию вокруг озера. Во время Второй мировой войны недалеко от берега озера, в трех милях к востоку от Моссбанка, действовала школа подготовки летчиков-бомбардировщиков и артиллеристов, созданная в рамках Британского плана подготовки авиационного персонала Содружества. На протяжении всей войны часть озера и прилегающая территория были включены в 23-мильную зону для бомбометания, используемую курсантами. На протяжении нескольких десятилетий в 20-м веке, особенно в 1950-х и 1960-х годах, из озера добывали сульфат натрия, отводя воду в близлежащее озеро Фредерик для испарения. Завод по производству сульфата натрия работал до 1977 года. В 1975 году два учебных самолета канадских вооруженных сил столкнулись в воздухе над озером, в результате чего один из них упал в воду. Пилотам удалось катапультироваться и надуть аварийные надувные лодки, что позволило им оставаться на плаву до прибытия спасательного вертолета с базы CFB Moose Jaw. В 1937 и 1988 годах озеро полностью высохло из-за засухи. В определенные годы, включая 1951, 1959, 1980 и 1997 годы, на озере было обнаружено большое количество мертвых уток из-за вспышек ботулизма.

Старожилы-Фредерик Лейкс IBA

Озеро Старое Женское Фредерик (SK 031) – важная орнитологическая территория (IBA) Канады, представляющая собой охраняемую зону для птиц, включающую озера Старое Женское и Фредерик. Общая площадь IBA составляет площадь озера Фредерик, которое является неглубоким бассейном, примыкающим к юго-западному берегу озера Старое Женское. На данной территории обитает множество различных видов птиц, включая находящегося под угрозой исчезновения куликов-золотник. Наиболее часто встречающиеся птицы – это малые зуйки и кулики-воробейники Бэйрда. Среди других видов – американские белые пеликаны, белощёкие песочники, тонкоклювые песочники, авосетты, бакланы, чайки Франклина, сизые чайки, калифорнийские чайки, речные крачки, кряквы и морские чернети.