Введение

Мужской марафон на летних Олимпийских играх 2004 года состоялся 29 августа на улицах Афин, Греция, где участвовали сто один спортсмен из 59 стран. Кефлезиги обогнал ослабевающего Де Лиму и завоевал серебряную медаль с результатом 2:11:29. Де Лима финишировал за 2:12:11 и смог опередить Джона Брауна на 15 секунд, завоевав бронзовую медаль.

Инцидент

Событие было омрачено инцидентом, в котором ирландский священник Нил Хоран вступил в борьбу с лидировавшим в марафоне бразильцем Вандерлеем де Лимой, у которого до финиша оставалось около 7 километров, и потащил его к зрителям. Греческий зритель Поливий Косивас помог де Лиме освободиться от захвата Хорана и вернуться в забег. Из-за этого происшествия де Лима потерял около 10 секунд, финишировал третьим с результатом 2:12:11 и завоевал бронзовую медаль. Помимо бронзы, де Лима был удостоен редкой медали Пьера де Кубертена за спортивный дух. Несмотря на то, что инцидент серьезно подорвал его шансы на золото или серебро, он не жаловался и с благодарностью приветствовал аплодисменты зрителей на финальной прямой. На спине протестующего был плакат с надписью: "Гран-при-священник. Израиль – исполнение пророчеств, говорит Библия. Второе пришествие близко". Фраза "Гран-при-священник" отсылает к предыдущей акции протеста Хорана, когда он выбежал на трассу во время Гран-при Великобритании 2003 года на трассе Сильверстоун и намеренно бросился под колеса гоночных автомобилей.

Предыстория

Это было 25-е проведение соревнования, которое является одним из 12 легкоатлетических видов спорта, представленных на всех летних Олимпийских играх. Среди вернувшихся участников марафона 2000 года были серебряный призёр Эрик Вайнаина из Кении и финишировавший четвёртым Джон Браун из Великобритании. Действующим чемпионом мира был Джауад Гариб из Марокко. Среди участников не было явного фаворита. Беларусь, Чехия и Сент-Люсия впервые участвовали в олимпийском марафоне среди мужчин; Восточный Тимор впервые принял участие в качестве официальной команды, хотя в 2000 году у него был один независимый олимпийский атлет. Соединенные Штаты Америки приняли участие в 24-й раз, что является наибольшим показателем среди всех стран, пропустив только бойкотированные Игры 1980 года.

Квалификация

Квалификационный период для соревнований по легкой атлетике проходил с 1 января 2003 года по 9 августа 2004 года. В марафоне среди мужчин каждому Национальному олимпийскому комитету разрешалось заявлять до трех спортсменов, показавших результат не хуже 2:15:00 в течение квалификационного периода. Максимальное количество спортсменов, представляющих одну страну, было установлено в 3 с Олимпийского конгресса 1930 года. Если в НОК не было спортсменов, соответствующих этому стандарту, допускалось участие одного спортсмена, пробежавшего марафон за 2:18:00 или быстрее.

Формат и ход соревнований

Как и все олимпийские марафоны, соревнование представляло собой единый забег. Марафонская дистанция в 26 миль и 385 ярдов была пройдена по маршруту из одной точки в другую через улицы Афин.

Рекорды

До соревнований действующие мировые и олимпийские рекорды были следующими. В ходе соревнований новые рекорды не были установлены.