Уильям Ли: Дипломат, политик и представитель вирджинской семьи Ли.

Введение

Американский дипломат и политик

Уильям Ли (31 августа 1739 – 27 июня 1795) был виргинским купцом и членом семьи Ли из Вирджинии, служившим американским дипломатом во время Войны за независимость. Он стал владельцем плантации благодаря браку и представлял округа Элизабет-Сити, Уорвик и Йорк в Сенате Вирджинии. Его сын Уильям Людвелл Ли (который пережил его всего на десять лет) стал одним из первых генеалогов семьи Ли и оставил завещание, освобождающее его рабов.

Предыстория

Родился на плантации Стратфорд-Холл в округе Вестморленд, штат Вирджиния, в семье плантатора Томаса Ли (1690–1750) и его жены, Ханны Харрисон Людвелл (1701–1750). Он мог проследить своё происхождение до Ричарда Ли I, купца и колониального чиновника, основавшего влиятельную семью Вирджинии в предыдущем столетии. Таким образом, Ли родился в числе первых семей Вирджинии и получил частное образование, соответствующее его положению. Два его старших брата, Ричард Генри Ли (1732–1794) и Фрэнсис Лайтфут Ли (1734–1797), были плантаторами и политиками, активно работавшими в Генеральной Ассамблее Вирджинии, а затем в Континентальном конгрессе, а его младший брат Артур Ли (1740–1792) также стал американским дипломатом и политиком. Осложняло ситуацию то, что у родственников были одинаковые имена, включая двух мужчин, умерших бездетными: сына основателя Ричарда Ли I, Уильяма (1651–1696), занимавшего должности в округе Нортумберленд, и дальнего кузена по имени Уильям Ли из округа Нортгемптон, сына его прадеда Хэнкока Ли и Мэри Кендалл. Если этот купец не вернулся в Вирджинию между 1779 и 1781 годами, то на выборах в Палату делегатов Вирджинии, представлявшую округ Нортумберленд в конце Американской революционной войны, победил и был переизбран другой человек.

Лондонский купец и политик

Будучи младшим братом, Ли не ожидал унаследовать плантации от своих родителей, но после окончания образования переехал в Лондон и стал торговым агентом Вирджинии в табачной торговле. Начиная с 1760 года, он и его сестра Элис (которая пыталась избежать неудачного брака с Билли Шиппеном) жили в Лондоне с вдовцом их матери, полковником Филиппом Людвеллом III и его тремя дочерьми (в семье Людвеллов не было сыновей). Людвелл владел плантацией Грин-Спринг в округе Джеймс-Сити, штат Вирджиния, некогда обширным поместьем вдоль реки Джеймс, принадлежавшим колониальному губернатору Уильяму Беркли, наставнику их предка Ричарда Ли I. На этой плантации (как и на многих плантациях семьи Ли) рабский труд использовался для выращивания табака (цены на который были низкими во время его владения), а также индиго, пшеницы, кукурузы, хлопка и льна, среди других культур. Уильям Ли вернулся в Вирджинию на пять лет, с 1763 по 1768 год, чтобы работать в Стратфорде и помогать своему старшему брату, полковнику Филиппу Ли (1717–1775, уже член Совета губернатора), а затем отплыл в Лондон, намереваясь сколотить состояние в Индии или где-либо еще. Однако, узнав о смерти полковника Людвелла в Лондоне в 1767 году, Уильям Ли остался в городе, ухаживал за своей кузиной, наследницей Ханной Филиппой Людвелл (в то время 30 лет и известной своим независимым характером) и женился на ней 7 марта 1769 года. К тому времени умерла и ее сестра Фрэнсис, и Ханна Людвелл Ли стремилась к тому, чтобы она (а не ее оставшаяся сестра Люси, которая несколько месяцев спустя, в возрасте 16 лет, вышла замуж за лондонского дилетанта Джона Парадайза) унаследовала 7000-акровую плантацию Грин-Спринг, но сама не хотела возвращаться в Вирджинию. Ханна проявила деловую хватку в понимании потребностей и желаний жен плантаторов (что помогало привлекать клиентов от их мужей), однако Уильям Ли принял несколько неудачных решений в отношении плантаций Вирджинии, уволив давнего управляющего и вызвав недовольство широко уважаемого Роберта Картера Николаса, который исполнял завещание Филиппа Людвелла. В результате семья осталась в Лондоне, Уильям Ли начал карьеру табачного торговца, воспитал семью, описанную ниже, и руководил обучением в Англии сыновей их братьев Ричарда Генри Ли, Томаса Ли и Людвилла Ли, которые оказались способными учениками. После вступления в компанию Haberdashers Ли был назначен шерифом Лондона на 1774 год после отставки шерифа Пломера. Другим шерифом в том году был также уроженец Америки, Стивен Сайес. Эта должность дала им возможность на высоком уровне отстаивать американские интересы, требуя снижения налогов и расширения представительства. После года пребывания в должности шерифа Уильям Ли был избран олдерменом, но не смог осуществить свою мечту стать членом парламента. Тем не менее, он продолжал бороться за права американцев. Ли стал агентом Континентального конгресса во время Американской революции и был направлен в Берлин и Вену, но политическая ситуация вынудила семью переехать во Франкфурт. Более того, Ли не смог получить поддержки ни от Австрии, ни от Пруссии. Неофициальный договор между США и Голландией, в разработке которого он участвовал, стал причиной Четвертой англо-голландской войны. К концу войны Ли переехал в Брюссель, а затем, оставив там жену и детей, чтобы избежать опасного морского путешествия, вернулся в Вирджинию один, чтобы попытаться взыскать более 10 000 английских фунтов долгов, которые ему задолжали вирджинские плантаторы.

Вирджиния плантатор и политик

Во время войны его брат Ричард Генри Ли предупредил Уильяма Ли, что рабы бежали к британским линиям, так что на плантации Люси Парадайз в Рич-Неке остался лишь один раб, а все рабы Ричарда Талияферро на плантации Поухатан и рабы Чемпиона Трэвиса на острове Джеймстаун сбежали. Более того, 6 июля 1781 года плантация его жены стала местом битвы при Грин-Спринг, где войска генерала Лафайета (в меньшинстве) попали в засаду войск лорда Корнуоллиса во время отступления к близлежащему Йорктауну, штат Вирджиния, где Корнуоллис в конечном итоге сдался. В феврале 1782 года Ли направил жалобу Лафайету на ущерб, нанесенный имению. По возвращении Уильяма Ли в Вирджинию, округа Элизабет-Сити, Уорвик и Йорк избрали его в Сенат Вирджинии в 1783 году вместе с Дэвидом Джеймсоном и подтвердили его как единственного сенатора на следующей сессии. Находясь в Грин-Спринг со своим сыном Уильямом Лудлоу Ли, Уильям Ли беспокоился о судьбе чернокожих, приказав отдать наиболее способных в ученики к различным ремеслам, а также распорядившись о ремонте особняка, который обветшал под управлением нескольких управляющих. Ли узнал, что его жена внезапно скончалась в Остенде, Бельгия, 18 августа 1784 года, по дороге домой с детьми, и приказал похоронить её в Лондоне рядом с родителями. Несмотря на болезнь и слепоту (операция по удалению катаракты в Филадельфии в 1789 году оказалась безуспешной), в 1790 году Ли принял должность шерифа округа Джеймс-Сити и прослужил два года. Его несовершеннолетние сестры остались в Менокине, а после смерти полковника Фрэнка Ли переехали в Александрию, штат Вирджиния, где Портия вышла замуж за торговца Уильяма Ходжсона в мае 1799 года. Уильям Л. Ли часто навещал их и Филадельфию, но также решил снести старый дом вопреки совету Бенджамина Латроба и построить на его месте новый. Однако Уильям Л. Ли умер 24 января 1803 года. Его похоронили рядом с отцом в Джеймстауне, а обряд отпевания совершил епископ Джеймс Мэдисон, который был отложен из-за непогоды. Обе сестры переехали в Грин-Спринг, опасаясь женихов, привлеченных их богатством. В качестве душеприказчика Ходжсон пытался навести дисциплину на плантации, включая рабов, освобожденных по завещанию Уильяма Ли 1 января после его смерти, но в конечном итоге продал имение Джорджу Мейсону в 1824 году. После нескольких временных владельцев Джон и Роберт С. А. Уорд из Нью-Джерси вновь стали использовать рабский труд. Корнелия вышла замуж за бизнесмена из Ричмонда Джона Хопкинса и родила четырех дочерей, прежде чем умереть в Ричмонде от осложнений после последних родов в 1818 году. Тем не менее, в Центервилле осталась община свободных чернокожих, которую он называл "Тракт горячих вод". Хотя в завещании Уильяма Л. Ли также содержалось положение об учреждении там бесплатной школы, в 1818 году Колледж Уильяма и Мэри подал иск, утверждая, что ежегодные выплаты кукурузы не были произведены, и колледж так и не основал школу, хотя дело, как сообщается, дошло до Верховного апелляционного суда Вирджинии. К 1842 году избирателям округа Джеймс-Сити было предложено разрешить выдать эти средства в долг. Грин-Спринг снова стал местом сражения во время Гражданской войны в США, в рамках битвы при Вильямсбурге, и новый особняк сгорел. В 1966 году Служба национальных парков приобрела около 200 акров земли, которые теперь являются частью Колониального национального исторического парка.