Введение

Американский отец-основатель и политик (1734–1797)

Фрэнсис Лайтфут Ли (14 октября 1734 – 11 января 1797) был одним из отцов-основателей Соединенных Штатов и членом Палаты бюргеров колонии Вирджиния. Будучи активным участником протестов против таких мер, как Закон о гербовом сборе 1765 года, Ли способствовал движению колонии к независимости от Великобритании. Ли был делегатом Вирджинских конвенций и Континентального конгресса. Он подписал Декларацию независимости и Статьи Конфедерации как представитель Вирджинии. Помимо политической карьеры, Ли владел табачной плантацией и большим количеством рабов. Он происходил из семьи Ли, известной вирджинской династии.

Семья, образование и ранняя жизнь

Ли родился 14 октября 1734 года на плантации Стратфорд-Холл в округе Вестморленд, штат Вирджиния. Он был четвёртым сыном Томаса Ли и Ханны Харрисон Людвелл. Его второе имя, "Лайтфут", он получил в честь Фрэнсиса Лайтфута, который был свидетелем на свадьбе его отца. Ли происходил из английской семьи и родился в одной из "Первых семей Вирджинии". Он вырос в Стратфорд-Холле, крупной табачной плантации, строительство которой его отец завершил в 1738 году. Он получил домашнее образование, изучая классические науки под руководством доктора Крейга. В 1772 году Ли женился на своей кузине Ребекке Платтер Тейло. Они были двоюродными братьями, однажды удалёнными друг от друга. Детей у них не было. Ли прожил всю свою жизнь в регионе Вирджинии между рекой Раппаханок и Чесапикским заливом (известным как Северный шея). Ли был внуком полковника Ричарда Ли II и правнуком полковника Ричарда Ли I. Его братьями были сенатор Ричард Генри Ли, дипломаты Уильям Ли и доктор Артур Ли. Другой брат, Томас Людуэлл Ли, вместе с Томасом Джефферсоном, был назначен в комиссию по пересмотру законов Вирджинии. Его тёзка, Фрэнсис Лайтфут Ли II, был сыном его брата Ричарда Генри Ли, и от него произошли другие люди с таким же именем.

Политическая карьера

В 1774 году Ли был одним из тех, кто призвал к созыву общего конгресса и первого Вирджинского конвента, в котором он участвовал. Он служил в Сенате штата Вирджиния с 1778 по 1782 год и был делегатом Первого Континентального конгресса, проходившего в Филадельфии, до 1779 года. Будучи представителем Вирджинии в Конгрессе, он подписал Декларацию независимости и Статьи Конфедерации. В 1768 году он был избран членом Американского философского общества.

Смерть и наследие

Ли умер от плеврита в своей резиденции (именованной "Менокин") в округе Ричмонд, штат Вирджиния, 11 января 1797 года, после того как его жена скончалась за четыре дня до этого. Он похоронен на семейном кладбище Тайлоу на плантации Маунт Эйри, близ Варшавы, штат Вирджиния. Транспортное судно времён Второй мировой войны было названо в его честь.