Введение

Балтийский немецкий геолог и палеонтолог (1815–1891)

другие члены семьи Кейсерлинг

Александр Фридрих Михаэль Лебрехт Николаус Артур Граф фон Кейсерлинг (15 августа 1815 – 8 мая 1891) — балтийский немецкий геолог и палеонтолог из балтийско-немецкого дворянского рода Кейсерлингков.

Карьера

Александр фон Кейзерлинг родился 27 августа 1815 года (по старому стилю – 25 августа 1815 года) в поместье Кабилен, Кабиле, Латвия, Курляндской губернии (в настоящее время Кабиле, Кулдигский муниципалитет, Латвия), которая тогда входила в состав Российской империи. Его отцом был граф Генрих Дидрих Вильгельм фон Кейзерлинг, 3-й граф Раутенбургский, занимавший должности представителя, крейсмаршала и ландботенмаршала в Курляндии, а матерью – баронесса Анна Амалия Бенигна Нольде (из дворянского рода). Его семья происходила из Вестфалии и вела свою историю от города Херфорд, принадлежа к старинному дворянству (Uradel). Первым известным предком был Альберт Кесерлинк (1443–1467 или 1468), мэр Херфорда. Александр принадлежал к линии Раутенбург-Телсен-Паддерн, являвшейся ответвлением прусского графского рода. Основателем этой линии был Дитрих II фон Кейзерлинг, владелец поместий Окте и Лигути, возведённый в графское достоинство в 1786 году. Отец Дитриха, Генрих Кристиан, также унаследовал титул графа Раутенбургского, однако Александр не унаследовал этот титул, поскольку был десятым ребёнком в семье, а его старший брат Отто Ульрих Иоганн стал наследником. Александр учился в Берлинском университете имени Гумбольдта, где познакомился с будущим канцлером Германии Отто фон Бисмарком и Джоном Лотропом Мотли, с которыми он сохранил дружбу на всю жизнь. Александра фон Кейзерлинга считают одним из основателей русской геологии. По поручению Николая I он совершил множество экспедиций в Эстонию, северную Россию и на Урал (1839–1846). В третьем издании книги «О происхождении видов», опубликованном в 1861 году, Чарльз Дарвин включил исторический очерк, в котором признал вклад идей Кейзерлинга. Дарвин прислал Кейзерлингу экземпляр своей книги, однако тот скептически относился к роли естественного отбора в процессе эволюции.