Введение

В норвежской мифологии Эйр (древнескандинавский: Eir, "защита, помощь, милосердие") — богиня или валькирия, связанная с врачебным искусством. Упоминания об Эйр встречаются в «Поэтической Эдде», составленной в XIII веке на основе более ранних традиционных источников; в «Прозаической Эдде», написанной в XIII веке Снорри Стурлусоном; и в скальдической поэзии, включая руническую надпись из Бергена (Норвегия), датируемую примерно 1300 годом. Исследователи предполагают, относятся ли все эти источники к одному и тому же персонажу, и дискутируют о том, была ли Эйр изначально богиней целительства или валькирией. Кроме того, Эйр сравнивают с греческой богиней Гигиеей.

Скальдическая поэзия и руническая надпись

В скальдической поэзии имя Эйр часто встречается в женских кенингах. Пример такой конструкции – Eir aura («Эйр богатства»), встречающийся в «Саге о Гисле». Это имя уже использовалось в таком значении поэтами X века Кормаком Эгмундарсоном и Халлфредом вандредскальдом. Аналогично, имя Эйр используется в женском кенинге в рунической надписи на палке, найденной в Бергене (Норвегия) примерно в 1300 году. На палке зафиксирована обычная торговая операция, за которой следует стих недовольного писца (редакция внесена согласно примечаниям переводчика): «Мудрая Вар из проволоки ["женщина из филиграни", то есть "мудрая женщина, украшенная драгоценностями"] заставляет (меня) пребывать в печали. Эйр [женщина] из глубин скумбриевых вод [вероятно, золото] часто и в большом количестве лишает меня сна». Минди Маклеод и Бернард Миз предполагают, что первая строка надписи по сути означает «женщины делают меня несчастным» или, возможно, «брак делает меня несчастным», а вторая строка – «женщины часто лишают меня большого количества сна».

Теории

Что касается трех, казалось бы, различных и противоречивых упоминаний об Эир, Энди Орчард отмечает, что этимология имени Эир, возможно, лучше всего соответствует роли Эир как богини и слуги Менглод, однако следует учитывать, что валькирии также обладают способностью пробуждать мертвых. Джон Линдоу скептически относится к существованию веры в Эир как в богиню, утверждая, что "сомнительно, стоит ли доверять Снорри и предполагать существование богини Эир". Рудольф Симек предполагает, что Эир изначально могла быть просто валькирией, а не богиней, и рассматривает слугу Менглод с тем же именем как отдельную фигуру. Хильда Эллис Дэвидсон комментирует, что "практически ничего" не известно об Эир, кроме ее связи с исцелением, и указывает на то, что она "выделяется как одна из норн, формирующих судьбы детей". Дэвидсон добавляет, что "никаких однозначных выводов" из ее имени не сделано, и считает все упоминания об Эир относящимися к одной и той же фигуре. Дэвидсон отмечает, что, ссылаясь на появление Эир среди девиц Менглод, имена этих девиц "наводят на мысль, что они являются духами-хранителями, и [они] говорят, что "укрывают и спасают" тех, кто приносит им жертвы. Они могли быть схожи с домашними духами-защитниками, оберегающими и мужчин, и женщин". Она также проводит связь между этими духами и Лифьябергом:

Лифьяберг – это место, где богиня восседает в окружении своих благожелательных духов. Хотя исцеление богиней – или даже богом – оставило незначительный след в дошедших до нас скандинавских мифах, нет сомнений, что целительная сила богинь имела огромное значение в повседневной жизни дохристианской эпохи, как и сила многих святых женщин в христианские времена. Богиня, покровительствовавшая родам, обладала властью над жизнью и смертью и почиталась как дарительница жизни как в семейном кругу, так и при дворах королей, хотя она могла и выносить смертный приговор. Генри Адамс Беллоуз предлагает связь между Эир и названием места Лифьяберг, которое он переводит как "холм исцеления". Беллоуз отмечает, что в рукописях встречаются различные варианты написания названия этого места, и что он, как и другие, следует выбору ученого XIX века Софуса Бугге. Беллоуз утверждает, что строфа, упоминающая Лифьяберг, "подразумевает, что Менглод – богиня исцеления, и, следовательно, возможно, гипостас Фригг, о чем уже намекает ее имя [ ]. В строфе 54 Эир предстает одной из служанок Менглод, а Эир, согласно Снорри (Гилфагиннинг, 35), сама является норвежской Гигеей. Сопоставьте эту строфу со строфой 32".