Введение

Церковь Святой Вальбурги — римско-католическая церковь в Престоне, Ланкашир, Англия, к северо-западу от центра города на улице Уэстон-стрит. Церковь была построена в середине XIX века по проекту архитектора Джозефа Хансома, создателя кэба «хансом», и знаменита тем, что имеет самый высокий шпиль среди приходских церквей в Англии. Церковь Святой Вальбурги включена в Национальный реестр наследия Англии как объект I категории. В 2014 году римско-католический епископ Ланкастера Майкл Кэмпбелл передал церковь Институту Христа Царя-Священника в качестве святилища для почитания Евхаристии.

Посвящение

Святая Вальбурга посвящена святой Вальпурге, английской святой, родившейся в 710 году нашей эры, дочери святого Ричарда, короля Вестсаксов. Вместе со своими двумя братьями, святыми Виллибальдом и Винибальдом, она отправилась в Германию как миссионерка. Она была известна своими чудесными исцелениями от болезней.

Шпиль

Внешне, шпиль Святой Вальбурги, возвышающийся на 309 футов (94 метра), является главной достопримечательностью Престона и одним из самых высоких сооружений в Ланкашире. После соборов Солсбери и Норвича он является третьим по высоте шпилем в Соединенном Королевстве и самым высоким шпилем приходской церкви. Шпиль построен из известняковых шпал, которые изначально использовались на близлежащей железной дороге Престон-Лонгридж, благодаря чему шпиль приобретает красноватый оттенок на закате. В 2014 году церковь была показана в серии BBC «Великолепные памятники Фреда Дибны», где шпиль стал последним объектом, над которым работал альпинист и телеведущий Фред Дибна. Не сумев завершить работу из-за съемочных обязательств, Дибна оставил свои лестницы в церкви, которые в итоге передали рабочему, завершившему проект. В башне находится один колокол весом 31 центнер (1,5 тонны), отлитый фирмой Mears and Stainbank из Уайтчепела, который является самым тяжелым качающимся колоколом в Ланкашире. Использование колокола ограничено из-за гнездящихся в колокольне охраняемых птиц, поэтому звонить в него можно только в зимние месяцы. Шпиль иногда открыт для посещения в вечернее время по выходным, через онлайн-бронирование. Взимается небольшая плата за вход, которая идет на нужды церкви.

Экстерьер

Святая Вальбурга известна не только своей высотой, но и изобретательностью своей архитектуры, в которой архитектор вдохновлялся готическими образцами, творчески и гармонично используя традиционные элементы. Фонд "Открытые церкви" (Open Churches Trust) отмечает, что Святая Вальбурга "несомненно является архитектурной жемчужиной Северо-Западной Англии". Фасад из нового красного песчаника выглядит как однонефная церковь с очень крутым фронтоном. Мощная горизонтальная аркада делит фасад на две зоны, уравновешенные сильно выступающими контрфорсами и угловыми пинаклами, характерными для многих английских готических соборов. Вертикальность подчеркивается выступающими контрфорсами и угловыми пинаклами, также типичными для английской готики. Верхнюю зону доминирует круглое окно диаметром 22 фута (7 метров), занимающее почти всю ширину нефа.

Интерьер

Внутри, рассчитанное примерно на 1000 человек, пространство имеет длину 50 метров и ширину 17 метров. Открытая деревянная крыша высотой 25 метров поддерживается четырнадцатью коньковыми балками, на концах которых установлены вырезанные в натуральную величину фигуры святых. В церкви находится орган работы Уильяма Хилла из Лондона, 1855 года. Среди других примечательных элементов – деревянный триптих и распятие с гербом Престона и девизом "Princeps Pacis". Святой Игнатий Лойола также занимает видное место справа в святилище, что отражает влияние иезуитских священников, по-прежнему активных в городе. Также представлены святые покровители Великобритании.