Джордж Генри Бокер: Поэт, драматург и дипломат

Введение

Американский поэт, драматург и дипломат Джордж Генри Бокер (6 октября 1823 – 2 января 1890) – американский поэт, драматург и дипломат.

Литературное признание

В 1848 году был опубликован его первый поэтический сборник – «Уроки жизни и другие стихотворения». В это же время он познакомился с Байардом Тейлором и Ричардом Генри Стоддардом, которые стали его давними друзьями. Эта группа молодых людей поддерживала и ободряла друг друга, несмотря на критику со стороны официальной журналистики. Вовлеченный в литературную жизнь, Бокер начал усердно писать. Его первая пьеса, «Калайнос», вышла в двух изданиях в 1848 году, а в следующем году, 10 мая, была поставлена Сэмюэлем Фелпсом в театре «Садлерс-Уэллс» в Лондоне. Эта трагедия примечательна изображением расовых проблем между испанцами и маврами. Вскоре за ней последовали другие пьесы. Следующей, поставленной на сцене, стала комедия «Обручение» (1850). Еще две трагедии того времени – «Анна Болейн» (1850) и «Леонор де Гусман» (1853). В это время, в переписке с друзьями, Бокер размышлял о различиях между поэтическим и драматическим стилем. Однако Бокер не был полностью подчинен театральным требованиям; он по-прежнему подходил к сцене как поэт, раздираемый между верностью поэтической недосказанности и необходимостью прямого диалога. Пьеса «Франческа да Римини» (1853) – наиболее известное его произведение. Это стихотворная трагедия, основанная на истории Паоло и Франчески из пятой песни «Ада» Данте. Бокер опубликовал оригинальную версию, названную «версией для чтения», но для сцены использовал «актерскую версию», отличавшуюся большей прямотой и динамикой. Это позволило найти компромисс между поэтическим видением автора «версии для чтения» и требованиями театра. «Франческа да Римини – одна из лучших наших стихотворных драм, несомненно, лучшая американская романтическая трагедия, написанная до двадцатого века». Гражданская война не только направила перо Бокера на поддержку дела Союза, но и изменила его политические взгляды: из демократа он стал убежденным республиканцем. Фактически, его имя тесно связано с возрождением Республиканской партии в Филадельфии. Его сборник «Стихи войны» был опубликован в 1864 году. В 1862 году был основан клуб Лиги Союза, и Бокер стал его движущей силой; благодаря его усилиям здесь была сосредоточена патриотическая энергия города; с 1863 по 1871 год он занимал должность секретаря клуба, а с 1879 по 1884 год – президента. Но мысли Бокера были также заняты поэзией. В 1869 году он опубликовал «Кенигсмарк», «Легенду о гончих» и другие стихотворения, что положило конец его драматической карьере до возвращения из-за границы.

In 1848 his first volume of verse, The Lessons of Life, and other Poems, was published. Also, he met Bayard Taylor and Richard Henry Stoddard, who would be long lasting friends. This group of young men supported and encouraged each other in the face of official journalistic criticism. Launched in the literary life, Boker began to write assiduously. His first play, Calaynos, went into two editions during 1848, and the following year was played by Samuel Phelps at Sadler's Wells Theatre, London, May 10. This tragedy is notable for its depiction of the racial issues between the Spanish and the Moors. This was soon followed by other plays. The next to be staged was a comedy, The Betrothal (1850). Two other tragedies from this time are Anne Boleyn (1850) and Leonor de Guzman (1853). During this time, in correspondence with his friends, Boker was determining to himself the distinction between poetic and dramatic style. But Boker was not wholly wed to theatrical demands; he still approached the stage in the spirit of the poet who was torn between loyalty to poetic indirectness, and necessity for direct dialogue. Francesca da Rimini, (1853) is the play he is most well remembered for. It is a verse tragedy based on the story of Paolo and Francesca from the fifth canto of Dante's Inferno. Boker published the original version, called the reading version, but used an acting version for the stage which had more directness and dramatic flow. This allowed for a compromise between the poet of the reading version and the demands of the theatre. "Francesca da Rimini is one of our finest verse dramas, certainly the best American romantic tragedy written before the twentieth century." The American Civil War not only turned Boker's pen to the Union Cause, but changed him politically from a Democrat to a staunch Republican. In fact, his name is closely interwoven with the rehabilitation of the Republican party in Philadelphia. His volume "Poems of the War," was issued in 1864. In 1862, the Union League Club was founded, with Boker as the leading spirit; through his efforts the war earnestness of the city was concentrated here; from 1863 to 1871 he served as its secretary; from 1879 to 1884 as its president. But Boker's thoughts were also concerned with poetry. In 1869, Boker issued Königsmark, The Legend of the Hounds and other Poems, and this ended his dramatic career until his return from abroad.

Дипломатическая деятельность

Президент Улисс Грант направил Бокера в Константинополь в качестве посла США (его назначение датировано 3 ноября 1871 года) – честь, несомненно, оказанная в знак признания его заслуг перед страной. Там он прослужил четыре года, "и за это время добился возмещения ущерба, нанесенного сирийцами американским гражданам, и успешно заключил два договора: один касался экстрадиции преступников, а другой – натурализации подданных слабых государств на территории другого". Первоначальный энтузиазм Бокера по отношению к турецким пейзажам и культуре был безграничен, но со временем незнание языка и недоверие к переводчикам стали источником его разочарования. К моменту, когда правительство решило перевести его на другую должность, он был рад покинуть Турцию. Тем не менее, он отточил свои дипломатические навыки и проявил талант к установлению личных контактов. В 1875 году его перевели в Россию, что считалось более престижным назначением. Новая политическая администрация, сформировавшаяся после американских выборов 1876 года, относилась к Бóкеру недружелюбно. Несмотря на поддержку императора Александра II, в 1878 году он был отозван.

Поздние годы

15 января 1878 года Бокер оставил дипломатическую службу и вернулся в Соединенные Штаты. В это время он находился в состоянии депрессии, считая, что обе его карьеры – литературная и дипломатическая – оказались неудачными. В 1882 году Лоуренс Барретт поставил новую версию пьесы «Франческа да Римини». Это вновь привлекло общественное внимание к Бóкеру и его другим произведениям, что потребовало переиздания нескольких его книг. В 1884 году он был избран членом Американского философского общества. Его дом в Филадельфии – одном из литературных центров того времени – хранил память о его пребывании в Турции: ковры, привезенные из Константинополя, арабские узоры на драпировках и насыщенные восточные цвета в обивке кресел. Позднее в жизни Бóкер также на протяжении нескольких лет был директором Национального банка механиков Филадельфии. Бóкер умер 2 января 1890 года в Филадельфии и был похоронен на кладбище Лорел-Хилл. Помимо уже упомянутых работ, Бóкер написал сотни сонетов. Сборник сонетов под названием «Последовательность о мирской любви» был обнаружен в рукописи после его смерти и опубликован в 1927 году. Его сравнивают с Генри Уодсвортом Лонгфеллоу как с одним из выдающихся американских авторов сонетов.