Введение

У завещаний долгая история.

Древняя Греция

Древнегреческая практика, касающаяся завещаний, не была единой во всех местах; некоторые государства позволяли гражданам распоряжаться своим имуществом, другие полностью лишали их этого права. Согласно Плутарху, Солон "заслужил высокую похвалу за свой закон о завещаниях; ибо до его времени никому не разрешалось составлять завещания, и все имущество умерших принадлежало их семьям; но он разрешил им завещать его кому они пожелают, считая дружбу более прочной связью, чем родство, а расположение – сильнее необходимости, и таким образом предоставил каждому распоряжаться своим имуществом по своему усмотрению; однако он не допускал любых завещаний, а требовал соблюдения следующих условий от всех, кто их составлял:

чтобы они были гражданами Афин, а не рабами или иностранцами, поскольку в противном случае их имущество конфисковывалось в пользу государства. Чтобы они достигли двадцатилетнего возраста, так как женщинам и мужчинам младше этого возраста не разрешалось завещать более одной медимны ячменя. Чтобы они не были усыновлены; ибо в случае смерти усыновленного бездетным, имущество, полученное им по усыновлению, возвращалось родственникам усыновителя. Чтобы у них не было собственных сыновей, поскольку тогда имущество принадлежало бы им. Если у них были только дочери, лица, которым предназначалось наследство, были обязаны жениться на них. Однако мужчинам разрешалось назначать наследников своим детям на случай их смерти до достижения двадцатилетнего возраста. Чтобы они были в здравом уме, поскольку завещания, вырванные у больного безумием или у старика – старческой немощью, на самом деле не выражали воли их составителей. Чтобы они не находились под арестом или другим принуждением, поскольку их согласие в таком случае было бы вынужденным и не могло считаться добровольным. Чтобы они не были под влиянием чар и уговоров жены; ибо (говорит Плутарх) мудрый законодатель справедливо полагал, что не следует проводить различия между обманом и необходимостью, лестью и принуждением, поскольку оба они одинаково способны отвлечь человека от разума. Завещания обычно подписывались в присутствии нескольких свидетелей, которые ставили на них печати для подтверждения, а затем передавали их доверенным лицам, обязанным следить за их исполнением. В Афинах при составлении завещаний часто присутствовали некоторые из магистратов. Иногда присутствовали и архонты. Иногда завещатель объявлял о своей воле перед достаточным числом свидетелей, не оформляя ее письменно. Так, по преданию, Каллий, опасаясь заговора, открыто объявил о своем завещании перед народным собранием в Афинах. В трудах Диогена Лаэртского сохранилось несколько копий завещаний, например, Аристотеля, Лика Троянского и Теофраста; отсюда следует, что они имели общую форму, начинавшуюся с пожелания жизни и здоровья.

Древний Рим

Развитие римского права углубило современное понимание завещаний и послужило основой для наследственного права многих европейских стран, что было значительно усилено каноническим правом позднее. Раннеримское завещание существенно отличалось от современного. Оно вступало в силу при жизни завещателя; составлялось публично устно; все знали о намерениях наследодателя, который объявлял свое завещание в присутствии семи свидетелей; для действительности свидетели не должны были быть указаны в завещании в качестве наследников. В 1911 году завещания солдат и моряков имели особый статус, как и в Англии.