Введение
Класс баллистических ракетных подводных лодок Королевского флота
Класс "Авангард" – это класс атомных баллистических ракетных подводных лодок (SSBN), состоящих на вооружении Королевского флота. Класс был введен в эксплуатацию в 1994 году в рамках ядерной программы "Трайдент" и состоит из четырех кораблей: , , и , построенных в период с 1986 по 1999 год в Барроу-ин-Фурнессе компанией Vickers Shipbuilding and Engineering, ныне принадлежащей BAE Systems. Все четыре подводные лодки базируются на военно-морской базе Клайд (HMS Neptune), к западу от Глазго, в Шотландии. С момента вывода из эксплуатации термоядерного оружия WE.177 в марте 1998 года, подводные лодки класса "Авангард" являются единственными носителями ядерного оружия Соединенного Королевства. Каждая подводная лодка вооружена до 16 ракетами UGM-133 "Трайдент II". Замена класса запланирована на начало 2030-х годов подводными лодками класса "Дредноут".
Программа "Трайдент"
Начиная с конца 1960-х годов, Соединенное Королевство эксплуатировало четыре подводные лодки, каждая из которых была вооружена шестнадцатью американскими ракетами UGM-27 Polaris. Ракета Polaris была поставлена в Великобританию на условиях Соглашения о продаже Polaris 1963 года. Эта система ядерного сдерживания была известна как программа британского Polaris. В начале 1980-х годов британское правительство начало изучение вариантов замены подводных лодок класса Resolution и их ракет Polaris, обе из которых приближались к концу срока службы в течение чуть более десяти лет. 24 января 1980 года Палата общин поддержала политику правительства, 308 голосами против 52, в пользу сохранения независимого ядерного сдерживания. Рассматривались различные варианты, и в рамках соглашения Великобритания внесла 5% вклад в исследования и разработки.
Дизайн и строительство
Подводные лодки класса Vanguard были спроектированы в начале 1980-х годов Министерством обороны, выполняя одну из своих последних функций органа проектирования военных кораблей Королевского флота. Руководящие чертежи были переданы компании Vickers Shipbuilding and Engineering (VSEL), расположенной в Барроу-ин-Фёрнессе (ныне BAE Systems Maritime – Submarines) для разработки детального проекта. Они были изначально спроектированы как атомные подводные лодки с баллистическими ракетами, способные нести ракеты UGM-133 Trident II. В связи с этим, ракетный отсек был основан на той же системе, что и на американских подводных лодках, также оснащенных ракетами UGM-133 Trident II. Это требование привело к тому, что проект класса Vanguard оказался значительно больше, чем предыдущий класс Resolution, оснащенный ракетами Polaris, и при водоизмещении почти 16 000 тонн они стали самыми большими подводными лодками, когда-либо построенными для Королевского флота. Из-за больших размеров подводных лодок класса Vanguard, в Барроу-ин-Фёрнессе в период с 1982 по 1986 год был построен Devonshire Dock Hall специально для их строительства. Начиная с 1985 года, военно-морская база HMNB Clyde и Королевский военно-морской арсенал Coulport в Фаслане подверглись масштабной реконструкции в преддверии принятия на вооружение подводных лодок класса Vanguard и ракет Trident II. Значительной реконструкции также подверглась Роситская верфь. Работы включали в себя улучшение "оборудования для обработки, хранения, обслуживания вооружения, причалов, инженерных, учебных и ремонтных мощностей" общей оценочной стоимостью 550 миллионов фунтов стерлингов. Премьер-министр Тэтчер заложила киль головной подводной лодки HMS Vanguard 3 сентября 1986 года в Devonshire Dock Hall. "Вангард" был спущен на воду в 1992 году и введен в эксплуатацию в 1993 году. В 1992 году развернулась дискуссия о целесообразности отмены строительства четвертой подводной лодки, "Мстителя" (Vengeance), однако в конечном итоге Министерство обороны разместило заказ на нее в июле 1992 года, и она была введена в эксплуатацию в 1999 году.
Замена
4 декабря 2006 года тогдашний премьер-министр Тони Блэр представил планы по расходованию до 20 миллиардов фунтов стерлингов на новое поколение подводных лодок с баллистическими ракетами для замены подводных лодок класса "Авангард". Чтобы снизить затраты и продемонстрировать приверженность Великобритании Договору о нераспространении ядерного оружия, Блэр предложил сократить количество подводных лодок с четырех до трех, а число ядерных боеголовок – на 20%, до 160. 23 сентября 2009 года премьер-министр Гордон Браун подтвердил, что рассматривается возможность сокращения до трех подводных лодок. В феврале 2011 года министр обороны Лиам Фокс заявил, что для поддержания надежного ядерного сдерживания Великобритании потребуется четыре подводные лодки. 18 мая 2011 года правительство Великобритании одобрило начальный этап оценки строительства нового класса из четырех подводных лодок, что открыло путь для заказа первых партий материалов с длительным сроком поставки и подготовки к началу основных строительных работ в будущем. Этот новый класс подводных лодок, теперь известный как класс "Дредноут", сохранит существующие ракеты Trident II и будет оснащен новым ядерным реактором "PWR3", а также технологиями, разработанными для атомных подводных лодок Королевского флота. 18 июля 2016 года в Палате общин состоялось голосование по программе продления срока службы системы "Трайдент", в результате которого было принято решение о продолжении строительства подводных лодок нового поколения. Предложение было одобрено значительным большинством голосов: 472 депутата проголосовали за, 117 – против. Министерство обороны оценило стоимость строительства, испытаний и ввода в эксплуатацию новых кораблей в 31 миллиард фунтов стерлингов (плюс резервный фонд в 10 миллиардов фунтов стерлингов) в течение 35 лет, что составляет около 0,2% государственных расходов или 6% расходов на оборону ежегодно. Ожидается, что новый флот подводных лодок начнет функционировать не ранее 2028 года. Подводные лодки класса "Дредноут" продлят срок службы программы "Трайдент" как минимум до 2060-х годов.
Оружие и системы
Подводные лодки класса "Вангард" оснащены 16 пусковыми шахтами для баллистических ракет. Однако, согласно Обзору стратегической обороны и безопасности 2010 года, Королевский флот загружает только восемь шахт ракетами Trident II, запускаемыми с подводных лодок, каждая из которых несёт до восьми ядерных боеголовок. Помимо пусковых шахт, подводные лодки оснащены четырьмя торпедными аппаратами калибра 21 дюйм (533 мм) и несут тяжелую торпеду Spearfish, что позволяет им поражать подводные и надводные цели на дистанциях до. Также установлены две пусковые установки SSE Mark 10, позволяющие лодкам применять ложные цели типов 2066 и 2071, и система перехвата средств радиоэлектронной борьбы UAP Mark 3. Подводные лодки оснащены гидроакустическим комплексом Thales Underwater Systems типа 2054. Тип 2054 – это многорежимная многочастотная система, включающая гидроакустические станции 2046, 2043 и 2082. Тип 2043 – это активно-пассивный поисковый гидроакустический комплекс, установленный на корпусе; тип 2082 – пассивный гидроакустический комплекс для перехвата и определения дальности; а тип 2046 – буксируемая антенная решётка, работающая на очень низких частотах и обеспечивающая возможности пассивного поиска. В настоящее время флот проводит модернизацию гидроакустических комплексов с использованием открытой архитектуры обработки и коммерчески доступных технологий. Навигационный поиск обеспечивается навигационным радаром типа 1007 I-диапазона. На борту находятся два перископа: разведывательный CK51 и боевой CH91. Оба оснащены телевизионными и тепловизионными камерами в дополнение к оптическим системам. Специализированная система управления подводными лодками (SMCS) была первоначально разработана для лодок класса "Вангард", а затем использовалась на .
Двигатель
Новый реактор с водой под давлением Rolls Royce PWR 2 был разработан для подводных лодок класса Vanguard. Срок службы PWR 2 вдвое превышает срок службы предыдущих моделей, и по оценкам, подводная лодка класса Vanguard сможет совершить 40 кругосветных плаваний без дозаправки. Более того, в ходе длительных капитальных ремонтов на каждой лодке устанавливается реактор "Core H", что обеспечивает отсутствие необходимости в дальнейшей дозаправке для всех подводных лодок на протяжении всего срока их службы.
Ядерные боеголовки
Британское ядерное оружие разрабатывается и создается британским Управлением по атомному оружию. Подводные лодки способны нести до 192 независимо наводимых боеголовок, или MIRV, с немедленной готовностью к применению. Однако, в результате решения, принятого в ходе Стратегического оборонного обзора 1998 года, это число было сокращено до 48 боеголовок, а время готовности к применению – до «дней, а не минут». Кроме того, общее количество боеголовок, находящихся на вооружении Соединенного Королевства, было сокращено примерно до 200, при общем количестве 58 ракет Trident. Стратегический обзор обороны и безопасности 2010 года сократил это число еще больше, и в будущем подводные лодки будут выходить в море с уменьшенным количеством в 40 боеголовок и уменьшенной ракетной нагрузкой в 8 (при максимально возможной в 16). Количество оперативно развернутых ядерных боеголовок должно быть сокращено «с менее чем 160 до не более чем 120», а общий ядерный арсенал Великобритании составит не более 180 единиц. 16 марта 2021 года премьер-министр Борис Джонсон представил 10-летний план своего правительства по стимулированию международной торговли и использованию «мягкой силы» по всему миру с целью создания «Глобальной Британии». В документе под названием «Глобальная Британия в эпоху конкуренции» этот план повысил лимит на количество ядерных боеголовок на борту подводных лодок Королевского флота с 180 до 260. В документе также было заявлено о сохранении флота из четырех атомных подводных лодок, чтобы у Великобритании всегда была одна подводная лодка в море.