Введение

Французский преступник и писатель (1899–1959)

Жюль Рене Лусьен Белбенойт (ʁəne bɛlbənwa; 4 апреля 1899 – 25 февраля 1959) был французским заключенным на острове Дьявола, которому удалось бежать в Соединенные Штаты. Позже он опубликовал мемуары «Сухая гильотина» (1938) и «Ад под судом» (1940) о своих приключениях.

Ранние годы

Рене Белбеноит родился 4 апреля 1899 года в Париже. В детстве, в 1900-х годах, он был оставлен матерью, Луизой Домиер, которая работала учительницей детей царя России. Отец Белбенои, Луи Белбенои, работавший машинистом парижского Орлеанского экспресса, редко бывал дома и не мог самостоятельно воспитывать юного Рене. Белбенои отправили жить к дедушке и бабушке. В 1911 году, когда Белбенои исполнилось 12 лет, его дедушка и бабушка внезапно скончались, и он, вновь нуждаясь в опеке, отправился в Париж, где жил и работал у своего дяди в популярном ночном клубе. С 1913 по 1916 год Белбенои работал в ночном клубе своего дяди, Café du Rat Mort на площади Пигаль в Париже. Подросток, предоставленный самому себе, быстро попал в поле зрения полиции из-за мелких краж в 1916 году и не избежал исправительного учреждения. С 1916 по 1917 год Белбенои с отличием служил во французской армии во время Первой мировой войны. Он пережил битву при Вердене в возрасте всего 17 лет. Белбенои добровольно поступил на военную службу до призыва в 1918 году, когда ему было 19 лет, и проходил военную службу, когда французская армия подписала перемирие с Германией 11 ноября 1918 года, положив конец Первой мировой войне. Он покинул армию в 1920 году.

Мошенничество, кражи и взломы

В период с 1920 по 1921 год Белбено совершил несколько мошеннических действий, краж и магазинных краж. Белбено совершал различные преступления в Туре, Сен-Назере, Шартре, в компании людей, с которыми он познакомился ранее. Обманывая, грабя и обкрадывая людей – эти события происходили в течение года – Белбено накопил большое количество жертв. Белбено не руководствовался какими-либо особыми критериями при выборе жертв.

В июне 1921 года Белбено устроился посудомойщиком в ресторан в Безансоне за восемь франков в день, с предоставлением комнаты и питания. Проработав там всего 11 дней, Белбено украл кошелек с 4000 франками, затем мотороллер, на котором покинул Безансон, и переехал в Нант. Прибыв в Нант, Белбено остался без работы, но вскоре устроился слугой в замок Бен Али, принадлежащий графине д’Энтремуз. Несмотря на доброжелательность работодательницы, Белбено проработал в замке всего один месяц. В августе 1921 года, работая в замке Бен Али, Белбено воспользовался тем, что замок является памятником, чтобы украсть жемчуг графини д’Энтремуз, а также деньги с ее туалетного столика. Белбено немедленно скрылся и нашел убежище в поезде до Парижа. Затем он отправился в Дижон, проведя в Париже всего два дня. 18 августа 1921 года Белбено был принят на работу официантом в ресторан в Дижоне. На следующий день он взломал дверь в кабинет своего начальника и украл из кассы 2800 франков, после чего бежал в Париж на поезде. Прибыв в Париж, Белбено отправил своему начальнику письмо с благодарностью за 2800 франков. Начальница подала заявление в полицию, и, используя оттиск штемпеля на письме, полицейским удалось отследить его до почтового отделения Парижа, а затем установить личность отправителя – Рене Белбено, 22 лет, который находился в розыске в Туре, Сен-Назере, Шартре, Нанте и Безансоне.

Арест и суд

21 августа 1921 года Рене Белбено был арестован в Париже и помещен под стражу. Находясь в тюрьме, после первого обвинения в краже из ресторана в Дижоне, Белбеноиту также были предъявлены обвинения в многочисленных кражах, аферах и мошенничествах, за которые он был в розыске. Несмотря на то, что совершенные Белбено действия являлись проступками, молодой человек был направлен в Апелляционный суд Дижона, поскольку считался рецидивистом. 22 мая 1922 года Белбено предстал перед Апелляционным судом Дижона по обвинению в мошенничестве, ограблениях и кражах в магазинах, совершенных в Туре, Сен-Назере, Шартре, Безансоне, Нанте и Дижоне. В 23 года Белбено уже имел тяжелое прошлое, не располагавшее к снисхождению. Более того, во время суда Белбено вел себя стоически, не проявляя раскаяния и демонстрируя высокомерие. Апелляционный суд также посчитал, что Белбено вряд ли сможет исправиться из-за своего рецидива. Признанный виновным, Белбено был приговорен к 8 годам каторжных работ в колонии Французской Гвианы. В силу правила о "удвоении" срока, этот приговор означал, что после отбытия каторги осужденный должен был оставаться во Французской Гвиане на срок, равный длительности наказания, прежде чем получить возможность вернуться во Францию. Оспорив приговор, который обрекал его на пребывание во Французской Гвиане до самой смерти (даже после освобождения), Белбено подал кассационную жалобу, но Верховный суд отклонил ее через несколько месяцев. В январе 1923 года Белбено был помещен в тюрьму Сен-Мартен-де-Ре в ожидании отправки на каторгу во Французскую Гвиану. Утром 7 июня 1923 года Белбено покинул тюрьму Сен-Мартен-де-Ре на борту грузового судна Le Martinière. Путешествие длилось 14 дней, в течение которых перевозились все заключенные, приговоренные к каторге в Бане – убийцы и воры, и некоторые из них убивали других заключенных во время плавания.

Заключение

Рене Белбеноит прибыл 21 июня 1923 года в колонию Сен-Лоран-ду-Марони со статусом "транспортированного". В возрасте всего 24 лет Белбеноит предложил первый план побега одному из своих сокамерников, Леонсу, который принял его предложение, также стремясь к бегству. Несмотря на предупреждения более опытных заключенных, двое осужденных приготовили провизию и плот, чтобы осуществить побег. 14 августа 1923 года Белбеноит предпринял первую попытку побега вместе с Леонсом. Они отплыли на плоту, но из-за относительно сильного морского течения их выбросило на мель в нескольких километрах ниже по французскому берегу. Они провели там ночь в травмирующих обстоятельствах, как он позже описал в своих мемуарах "Сухая гильотина". На следующее утро Рене и Леонс снова сели на плот и сумели добраться до Нидерландской Гвианы. Они высадились на берег, но, вынужденные пробираться через джунгли, Рене и Леонс были окружены отрядом индейцев, которые вернули их в колонию Сен-Лоран-ду-Марони. Двое осужденных были отправлены в митард дю Бане – место для заключенных, пытавшихся бежать, где убийство одного заключенного другим было обычным делом. Тем не менее, Белбенои избежал смерти. После выхода из митарда Белбеноит, все еще будучи заключенным в Кайенне, стал работать медбратом в тюрьме и начал готовить новый план побега. 18 ноября 1924 года, около 9 вечера, Белбеноит снова сбежал в компании банды из семи других "крутых парней": "Лулу", "Джипси", "Жожо" (спутника Джипси), "Ле Баск" и трех других осужденных. На следующее утро ветер сбил беглецов с курса и отнес к побережью Голландской Гвианы. После этого "Ле Баск" (один из беглецов), называвший себя "знатоком", убедил группу привязать веревки к каноэ. Веревка оборвалась в высоких волнах, унося с собой провизию. Оставшиеся в ярости вонзили нож в сердце "Ле Баска" по приказу "Лулу". Через несколько дней, после долгого путешествия, "Джипси" убил "Жожо" саблей, чтобы ограбить его. После обнаружения тела "Жожо" другими беглецами, "Лулу" нанес удар "Джипси" и выпотрошил его, после чего пятеро выживших съели его останки. На следующий день отряд возобновил путь в сторону Голландской Гвианы, но был окружен индейцами, которые вернули банду в Багн-де-Кайен. Приговор Белбенои был увеличен на шесть месяцев, а к приговорам остальных выживших беглецов добавили по году. Позже Белбеноит признался в своей книге, что "перестал быть самим собой" после нескольких дней побега, голода и лишений. Вернувшись в Багн-де-Кайен, Рене Белбеноит подписал петицию в знак протеста против условий содержания под стражей. Бунты Белбенои раздражали администрацию Багна, что привело к тому, что в 1925 и 1926 годах он был помещен под надзор тюремных охранников, что вызвало оживленные дебаты среди журналистов. В июле и августе 1927 года британский журналист, взяв интервью у Белбенои, опубликовал в прессе статьи о повседневной жизни заключенных Кайенны. После этого Белбеноит, которому тогда было 28 лет, предпринял две новые попытки побега, но они не увенчались успехом, и его приговор был увеличен на 13 месяцев – теперь он должен был отбыть 9 лет и 1 месяц принудительных работ вместо 8 лет, к которым он был приговорен ранее.

Выброс и рецидив

21 сентября 1930 года Рене Бельбено был освобожден из Багн-де-Каенны после отбытия девятилетнего срока заключения. Перед своим переводом обратно во Францию, начальник тюрьмы Сиадус выдал Бельбено разрешение на один год покинуть колонию. Большую часть этого года Бельбено работал садовником в зоне Панамского канала. Однако, с приближением истечения срока действия разрешения, он решил вернуться во Францию, чтобы добиться пересмотра своего дела. В ноябре 1931 года, тоскуя по Парижу, Бельбено решил отправиться на корабле в Гавр, но был задержан по прибытии. Бельбено был обвинен в нарушении условий освобождения и вернулся в тюрьму в ожидании суда. 14 октября 1933 года Бельбено был приговорен к трем годам дополнительных принудительных работ за нелегальный возврат во Францию. Его отправили обратно в Багн-де-Каенн во Французской Гвиане на том же грузовом судне, что и Анри Шарриер, известный как "Папильон".

Выпуск, побег и успех "Сухой гильотины"

2 ноября 1934 года Белбено был официально освобожден, но это лишь означало, что он стал *либере* – свободным заключенным, которому все еще не разрешалось возвращаться во Францию. Он зарабатывал на жизнь, отлавливая и продавая бабочек, а также изготавливая и продавая изделия из натурального каучука. За годы заключения он потерял все зубы. Белбено планировал еще один побег из Французской Гвианы. Он встретил пятерых других заключенных, прозванных "Бэбер", "Дадар", "Кап", "Панама" и "Чифлот", которым также было суждено оставаться во Французской Гвиане до конца жизни. 2 мая 1935 года Белбено и его банда бежали из колонии по морю. Шесть беглецов семнадцать дней провели в 19-футовой лодке, после чего добрались до Тринидада, где англичане доверили им тонущий траулер. Беглецы смогли остаться на острове в течение трех недель, им предоставили новые припасы и даже новую лодку. 10 июня они продолжили свой путь. Спустя 16 дней они сели на мель на пляже в Колумбии, где местные жители украли их одежду. Они добрались до Санта-Марты, Колумбия, где местный генерал накормил их, но также уведомил французского консула и отправил в местную военную тюрьму. Однако некоторые местные власти отделили Белбено от остальных, и при содействии тюремной администрации, симпатичный местный журналист помог ему бежать в апреле 1936 года в обмен на статью об условиях в тюрьме. Белбено медленно двигался на север, воруя местные каноэ для продолжения путешествия. В Панаме он провел около семи месяцев с племенем куна, а затем продал большую коллекцию бабочек в Панаме-Сити. Там он познакомился с Престоном Рэмбо, который взялся за перевод его рукописи на английский язык. В Ла-Либертад, Сальвадор, он спрятался на корабле, который в марте 1937 года доставил его в Лос-Анджелес. В 1938 году в Соединенных Штатах были опубликованы мемуары Белбено о его заключении под названием "Сухая гильотина" с предисловием известного южноамериканского исследователя и журналиста Уильяма ЛаВарра. Мемуары стали бестселлером и были переизданы 14 раз менее чем за год. "Сухая гильотина" привлекла внимание иммиграционных властей США, и Белбено был арестован. Ему выдали визу для посещения, но потребовали покинуть США в 1941 году. Белбено отправился в Мексику и попытался вернуться в Соединенные Штаты годом позже. Однако его арестовали в Браунсвилле, штат Техас, и приговорили к 15 месяцам тюремного заключения. После освобождения Белбено получил действующий паспорт и отправился в Лос-Анджелес, чтобы работать в Warner Bros. в качестве технического консультанта для фильма "Пассаж в Марсель" (1944). В 1951 году Белбено переехал в Лусерн-Вэлли, Калифорния, и основал магазин "Рене Ранч", где он также жил. Соседи знали, кто он такой. Его новая книга "Ад на суде" (1940) вновь привлекла внимание иммиграционных властей, и в мае 1951 года его вызвали в Лос-Анджелес. Его бывшие коллеги по фильму "Пассаж в Марсель" выступили в его защиту, и в 1956 году он получил гражданство США.

Личная жизнь

Бельбенойт женился на Ли Гамперт, вдове, у которой был один сын, Уильям Гамперт.

Смерть

Белбенойт скончался от остановки сердца в своем магазине в Луцернской долине 26 февраля 1959 года, в возрасте 59 лет.

Книги Рене Белбеноя

(Продолжение "Сухой гильотины").