Введение

Джон Эйдан Лидделл (3 августа 1888 – 31 августа 1915) – британский военный пилот, кавалер Креста Виктории, высшей награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества сил.

Ранние годы

Лидделл родился в Ньюкасле-на-Тайне 3 августа 1888 года. Он получил образование в Стонихерстском колледже в Ланкашире и Баллиол-колледже Оксфордского университета, где изучал зоологию в рамках углубленной программы.

Военная карьера

Лидделл, не желая "бездельничать", в 1912 году поступил в офицерский резерв 3-го батальона аргиллских и сазерландских горцев (принцессы Луизы) британской армии. Он получил свидетельство пилота в мае 1914 года, а после начала Первой мировой войны 28 августа отбыл со своим батальоном на службу во Францию. Он провёл 43 дня подряд в окопах, командуя пулемётным расчётом, и был награждён Военным крестом в Ле-Мейниле, Франция, после чего прошёл обучение на пилота и присоединился к 7-й эскадрилье Королевского лётного корпуса. 31 июля 1915 года, во время разведывательного полёта над Остенде, Брюгге и Гентом, Бельгия, самолёт Лидделла был прострелян пулемётным огнём, и он получил тяжёлое ранение в правое бедро. Это вызвало кратковременную потерю сознания, но, приложив огромные усилия, он восстановил частичный контроль над машиной, когда она снизилась почти на 900 метров, и, несмотря на продолжавшийся огонь, сумел завершить полёт и вернуть самолёт в расположение союзных войск. Рулевое колесо и рычаг управления дроссельной заслонкой были разбиты, как и часть шасси и кабины пилота, но самолёт и жизнь наблюдателя были спасены. За этот подвиг Лидделл был награждён крестом Виктории.