Введение

Род тропических голосеменных растений в семействе Гнетовые.

Gnetum – род голосеменных растений, единственный род в семействе Гнетовые (Gnetaceae) в отделе Гнетофиты. Это тропические вечнозеленые деревья, кустарники и лианы. В отличие от других голосеменных, они обладают сосудами в ксилеме. Предполагается, что некоторые виды были первыми растениями, опыляемыми насекомыми, так как их ископаемые остатки находят в ассоциации с вымершими опылителями – скорпионницами. Молекулярно-филогенетические исследования, основанные на ядерных и пластидных последовательностях большинства видов, указывают на гибридизацию среди некоторых видов Юго-Восточной Азии. Анализ молекулярных часов, откалиброванный по ископаемым данным, позволяет предположить, что линии Gnetum, современные ареалы которых находятся в Африке, Южной Америке и Юго-Восточной Азии, являются результатом древнего дальнего расселения через морские пространства. Их листья богаты фитохимическими веществами, такими как флавоноиды и стильбены. У изученных видов Gnetum фотосинтетическая и транспирационная активность значительно ниже, чем у других семенных растений, из-за отсутствия нескольких генов хлоропластов, необходимых для фотосинтеза – черта, общая для них с другими живыми представителями Гнетофит, Ephedra и Welwitschia, а также с хвойными. Существует более 50 различных видов Gnetum.

Применение

Многие виды гнетума съедобны: семена обжаривают, а листья используют как листовой овощ. Растение собирают и получают из него полезное волокно. Употребление плодов или семян не представляет никакой опасности. Также проводятся исследования для выявления возможных лекарственных свойств растения, в ходе которых были обнаружены антикоагуляционные эффекты, связанные с содержанием стильбеноидов. Семейство Гнетовые широко известно как богатый источник растительных стильбеноидов, наряду с Cyperaceae, Dipterocarpaceae, Fabaceae и Vitaceae.

Сохранение

Некоторые виды гнетума находятся под угрозой исчезновения. Их места обитания уничтожаются из-за вырубки лесов для промышленных нужд. Тропические леса разрушаются, что приводит к вымиранию многих видов, таких как Gnetum oxycarpum. Леса вырубаются и превращаются в сельскохозяйственные земли. Гнетумы произрастают лишь в небольшой части тропического леса.