Введение

Значок серфмена – военный знак Береговой охраны США, выдаваемый военнослужащим (рядовым или офицерам), прошедшим квалификацию как старшие боцманы, уполномоченные управлять судами на волнах в тяжелых погодных условиях. Лиц, обладающих такой квалификацией, называют серфменами – термин, изначально использовавшийся Службой спасения жизни США, одним из предшественников Береговой охраны. Суда на волнах – это суда, разработанные для эксплуатации в экстремальных погодных и морских условиях. К судам на волнах, используемым Береговой охраной, относятся 47-футовая моторная спасательная шлюпка (MLB), (теперь выведенная из эксплуатации) 44-футовая MLB, 42-футовая береговая спасательная шлюпка (SPC NLB) и 52-футовая MLB (единственные суда в Береговой охране, которым присваиваются имена, например, Victory на станции Якина-Бей, штат Орегон – старейшая стальная моторная спасательная шлюпка в Береговой охране США).

Требования

Чтобы получить знак «Серфмен», военнослужащий должен пройти подготовку в реальных условиях волнения и прибойной полосы, набрать минимальное количество часов работы в таких условиях, выполняя практические упражнения, а также успешно пройти строгий экзамен в море и устную аттестационную комиссию. Процесс квалификации для получения знака «Серфмен» требует не менее восьми лет обучения и опыта. Правила Береговой охраны не разрешают носить одновременно знаки «Серфмен» и «Коксвейн». Подготовка включает в себя месячный курс в Национальной школе моторных спасательных шлюпок на станции Кейп-Дизаппойнтмент (Илвако, штат Вашингтон) для обучения будущих серфменов управлению 47-футовой МЛБ в штормовую погоду.

История

Хотя истоки Службы спасения жизней США восходят к периоду до Гражданской войны, официально она была учреждена как часть Министерства финансов США только в июне 1878 года при Самнeре И. Кимболле, который руководил Службой морской таможенной охраны при Министерстве финансов. Кимболл разработал первые программы подготовки спасателей, включавшие в себя тренировки с береговым спасательным оборудованием (стрельбу веревочных линий с помощью пушки Лайла для установки штормового буя и спасения людей вблизи берега; тренировка должна была быть завершена в течение пяти минут), управление шлюпками (переворачивание спасательных шлюпок), оказание первой помощи, использование сигнальных флагов и ночные патрулирования пляжа.

Девиз

Девиз спасателей береговой охраны был принят примерно в начале 20-го века: "Книга говорит, что нужно выходить в море, но ничего не говорит о возвращении". Иногда его сокращают до: "Нужно выходить в море, но необязательно возвращаться", как это стало известно благодаря фильму 2016 года "Самый опасный шторм".