Введение

Англо-нормандский дворянин XII века сэр Ричард ле Бретон, или Ричард де Брито (активен в 1170 году) был одним из четырёх рыцарей, убивших в 1170 году Томаса Беккета, архиепископа Кентерберийского.

Происхождение

Роджер Брито упоминается в Книге Страшного суда 1086 года как владетель земли, зависимый от церкви Лонг-Саттон в Сомерсете, где семья позднее обосновалась в Сэмпфорде-Бретте (также известном как Сэндфорд-Бретт). Во время правления короля Генриха I (1100–1135) Сэмпфорд-Бретт принадлежал Симону ле Бретту, который владел им от феодальной баронии Данстер в обмен на военную службу в размере полурыцарского феода. Он служил при брате Генриха II, Вильгельме, графе Пуату, и был соседом семьи ФицУрсе из Уиллитона в Сомерсете, один из членов которой также участвовал в убийстве Томаса Беккета. У Симона ле Брета было два сына: Ричард Брито, один из убийц Томаса Беккета, и Эдмунд ле Брет, принявший фамилию де Сандфорд по месту своего жительства. Вильгельм Завоеватель пожаловал норманну по имени Овре Ле Бретон поместье в восточной части прихода Грейт-Стэмбридж в Эссексе и другое поместье в Санфорде в Сомерсете после норманнского завоевания Англии. У более позднего родственника, Симона Ле Бретона, было два сына, Ричард и Эдмунд, которые унаследовали свою долю в Санфорде и Грейт-Мастер-Бридже. Оба состояли при королевском дворе короля Генриха II; в частности, Ричард Ле Бретон был близким другом брата короля, принца Вильгельма.

Последствия

После убийства четверо рыцарей бежали в Шотландию, а оттуда – в замок Кнаресборо в Йоркшире. Все четверо были отлучены от церкви папой Александром III на Пасху 1171 года и приговорены к 14-летним покаянным паломничествам в Святую Землю. Брито в конечном итоге поселился на острове Джерси. В церкви Святого Томаса в Солсбери сохранилась плита с надписью, принадлежавшая одному из ле Бретонов с Джерси. Семья Бретт из Уайтстоунтона в Сомерсете, как утверждает герцогиня Кливлендская, происходит от семьи Бретт из Сэмпфорда Бретта и является предками нынешней семьи Бретт, виконтов Эшера.