Мичиган Дж. Фрог: Поющий Лягушонок из Warner Bros.

Введение

Мичиган Джексон Фрог – мультяшный персонаж из серии фильмов Warner Bros. "Merrie Melodies". Изначально персонаж, появившийся лишь однажды, его единственное появление во время оригинального показа серии "Merrie Melodies" было в качестве звезды короткометражного фильма "Один лягушачий вечер" (31 декабря 1955 года), написанного Майклом Мальтезе и снятого Чаком Джонсом. Этот мультфильм, частично вдохновленный фильмом Кэри Гранта 1944 года "Однажды...", рассказывает о лягушке-самце, который носит цилиндр, держит трость и поет поп-музыку, рэгтайм, хиты Tin Pan Alley и другие песни конца XIX и начала XX веков, танцуя и выполняя акробатические трюки в стиле водевиля начала XX века. Мичигана обнаруживает неудачливый строитель, который планирует нажиться на его таланте, но слишком поздно понимает, что лягушка выступает исключительно для своего хозяина и ведет себя как обычная лягушка в присутствии других. Каждый раз, когда он начинает выступать, он заканчивает песню до того, как строитель успевает продемонстрировать его талант, тем самым разрушая его мечты о богатстве. Он также появился в более позднем мультфильме "Another Froggy Evening", выпущенном 6 октября 1995 года, и был талисманом телеканала The WB с того года до 22 июля 2005 года. 17 сентября 2006 года, после показа "Ночь фаворитов и прощаний", он был показан в виде финального изображения – белого силуэта, кланяющегося зрителям, знаменуя переход к телеканалу The CW.

История

Персонаж может быть свободно основан на Оль’ Рипе, рогатой жабе. Самым ранним именем лягушки было «Энрико», как указано в шоу «The Bugs Bunny Show» (1960). Позднее, ставшее известным имя персонажа происходит от песни «The Michigan Rag» (оригинальная песня, написанная Джонсом, Мальтезе и музыкальным руководителем Милтом Франклином), которую он исполняет в мультфильме. В фрагменте со специального DVD Джонс заявил, что придумал имя «Мичиганская лягушка» в 1970-х годах и был вдохновлен добавить «J.» в качестве инициала имени, находясь на интервью у писателя Джея Кокса. В DVD «Золотая коллекция Looney Tunes» оригинальное вокальное исполнение лягушки приписывается Биллу Робертсу, артисту ночных клубов в Лос-Анджелесе в 1950-х годах, который также работал над озвучкой мультфильма MGM 1948 года «Little ‘Tinker». (Робертс остался без указания авторства в титрах, как и большинство актеров озвучки на студии Warner Bros., которые не были Мел Бланком, поскольку только у Бланка в контракте был пункт, гарантирующий указание его имени в титрах.) В мультфильме «Another Froggy Evening» его озвучил Джефф Маккарти. В мультфильме «From Hare to Eternity» Йосемит Сэм выкапывает на пустынном острове сундук с сокровищами, полный моркови; он также выкапывает в своей коробке Мичиганскую Ж. Лягушку, которая начинает петь. Однако Сэм тут же закрывает коробку и выбрасывает её, крича: «Не в моём мультфильме!» Затем высовывает голову и говорит: «Я ненавижу лягушек». Мичиган Дж. Лягушка появляется в эпизоде «Misjudgment Day» сериала «New Looney Tunes», его озвучивает Джефф Бергман. Он появляется в конце эпизода (включая футуристическую версию первых трех строк песни «Hello! Ma Baby», которую также можно услышать на заднем плане, когда Мичиган квакает) в качестве того, кто послал одного из своих футуристических роботов уничтожить Багза Банни, и позже появляется во вступительной заставке второго сезона шоу. Лягушка, похожая на Мичигана, появляется в начале фильма 1988 года «Кто подставил Роджера Кролика» от Disney/Amblin, действие которого происходит в Maroon Cartoon Studios. Персонаж также изображен на обложке (нарисованной Чаком Джонсом) альбома певца и автора песен Леона Редбона 1975 года «On the Track». Мичиган возвращается в эпизоде «Warner Bros. 100th Anniversary» мультсериала «Teen Titans Go!», его озвучивает Фред Татасьоре. Он выступает в роли главного антагониста, уничтожая студию Warner Bros. и устраняя большинство других персонажей студии в отместку за то, что Титаны не пригласили его на празднование 100-летия студии.

The character may be loosely based on Ol' Rip the Horned Toad. The frog's earliest name was "Enrico", as given in The Bugs Bunny Show (1960). The character's later, enduring name comes from the song "The Michigan Rag" (an original song written by Jones, Maltese, and musical director Milt Franklyn), which he sings in the cartoon. In a clip from a DVD special, Jones stated that he had come up with the name "Michigan Frog" during the 1970s and was inspired to add the "J." as a middle initial while being interviewed by the writer Jay Cocks. The Looney Tunes Golden Collection DVD credits Frog's original singing vocals to Bill Roberts, a nightclub entertainer in Los Angeles in the 1950s who had also done voice work for the 1948 MGM cartoon Little 'Tinker. (Roberts went uncredited at the time, as were most voice actors at the Warner Bros. studio who were not Mel Blanc, since only Blanc had a clause in his contract ensuring he would get on screen credit.) In Another Froggy Evening, his voice was provided by Jeff McCarthy. In the cartoon From Hare to Eternity, Yosemite Sam digs up a treasure chest filled with carrots on a desert island; he also digs up Michigan J. Frog in his box who begins singing. However, Sam immediately shuts the box and tosses it away yelling, "Not in my picture!" Then, pokes his head out saying, "I hate frogs." Michigan J. Frog made a cameo appearance in the New Looney Tunes episode "Misjudgment Day", voiced by Jeff Bergman. He appears at the end of the episode (including a futuristic version of the first three lines of "Hello! Ma Baby", which can also be heard in the background as Michigan croaks) as the one who sent one of his futuristic robots to destroy Bugs Bunny, and he later appeared in the show's second season intro. A frog resembling Michigan appeared in the beginning of the 1988 Disney/Amblin film Who Framed Roger Rabbit at Maroon Cartoon Studios. The character also appears on the cover illustration (drawn by Chuck Jones) of singer songwriter Leon Redbone's 1975 album On the Track. Michigan makes his return in the Teen Titans Go! episode "Warner Bros. 100th Anniversary", voiced by Fred Tatasciore. He serves as the main antagonist, destroying the Warner Bros. studio and eliminating the majority of the studio's other characters as revenge for the Titans not inviting him to the studio's 100th anniversary party.

Годы работы в ВБ

Мичиганский Ж. Жаба, вновь озвученный Маккарти, был официальным талисманом The WB с момента основания канала в 1995 году и до 2005 года. Первая программа сети, вышедшая в эфир 11 января 1995 года, начиналась со сцены, где Багз Банни и Даффи Дак спорили, кто из них нажмет на кнопку запуска The WB. Затем камера переключилась на Чака Джонса, рисующего Мичигана на мольберте; когда Джонс закончил, Мичиган выпрыгнул из рисунка, чтобы официально запустить The WB, и приземлился на плечо Чака, который произнес: "Что случилось, лягушонок?". Мичиган также обычно появлялся перед началом программ, сообщая телезрителям о возрастном рейтинге. Например, перед началом сериала "Саванна" лягушка исполняла короткий монолог, предлагая "больше комедии для всей семьи по средам" и призывая детей ложиться спать, подразумевая, что следующая передача предназначена для более взрослой аудитории. В более поздних сериалах, таких как "Баффи – истребительница вампиров" и "Ангел", диктор зачитывал дисклеймер о возрастном рейтинге PG, хотя лягушка все еще появлялась в виде неоновой вывески. 22 июля 2005 года председатель The WB Гарт Ансье объявил о "смерти" Мичигана на пресс-конференции, посвященной осеннему сезону, сделав краткое заявление: "Жаба мертва и похоронена". Руководитель отдела программирования The WB, Дэвид Джаноллари, заявил, что "[Мичиган] был символом, который поддерживал молодежный и подростковый имидж канала. Это не тот образ, который мы [сейчас] хотим транслировать нашей аудитории". Хотя переход The WB к контенту, ориентированному на более взрослую аудиторию, был заявленной причиной отказа от персонажа, более распространенной теорией является то, что Мичиган был "заброшен" из-за его связи с историческими представлениями, часто содержащими расистские изображения афроамериканцев в гриме. 5 февраля 2003 года, за два года до ухода Мичигана на пенсию, в эпизоде "Zapped & It's a Wonderful Chest" шоу "Chappelle's Show" вышла сценка, высмеивающая связь персонажа с гримом. Было опубликовано множество юмористических некрологов о талисмане, в которых рассказывалось о его жизни и смерти. Датой его рождения и смерти были указаны 31 декабря 1955 года – 22 июля 2005 года. Несмотря на заявление Ансье, Мичиган все еще появлялся в нескольких рекламных роликах и заставках Kids' WB! (например, в виде версии на тележке), как метонимия The WB ("The Frog") до 2006 года, а также в логотипах некоторых филиалов WB и в телевизионной рекламе, например, на KWBF в Литл-Роке, штат Арканзас (ранним слоганом которого был "The Frog"; предположительно, буква "F" в KWBF означает "frog"), в течение 2006 года, и на WBRL CA в Батон-Руж, штат Луизиана. Кроме того, WMJF, которая начиналась как небольшая студенческая телестанция в Университете Таусона недалеко от Балтимора, штат Мэриленд, до сих пор использует те же позывные (WMJF – Michigan J. Frog), которые были у станции, когда она была филиалом WB. Неоновая фигура Мичигана Дж. Жабы также украшает фасад студийного комплекса бывшего филиала WB WBNX TV в Куяхога-Фолс, штат Огайо. Когда The WB прекратил вещание и в последний раз вышел в эфир 17 сентября 2006 года, в конце монтажа звезд, которые появлялись на канале за его 11-летнюю историю, появился белый силуэт Мичигана. Когда монтаж закончился словами "Спасибо", силуэт Мичигана снял цилиндр и поклонился, чтобы поблагодарить зрителей за 11 лет, завершив трансляцию The WB и положив начало трансляции The CW на следующий день, 18 сентября 2006 года.

Michigan J. Frog, again voiced by McCarthy, was the official mascot of The WB from its inception in 1995 until 2005. The network's first night of programming on January 11, 1995, began with Bugs Bunny and Daffy Duck wondering which one of them would pull the switch to launch The WB. The camera then panned over to Chuck Jones drawing Michigan on an easel; when Jones finished, Michigan leaped from the drawing to formally launch The WB and lands on Chuck's shoulder who then says "What's Up, Frog?" Michigan also would usually appear before the opening of shows, informing the viewer of the TV rating. Before the beginning of Savannah, for example, the frog would sing a short monologue suggesting that "there's more comedy for the family Wednesday nights" and that kids should go to bed, meaning that the show coming on would be for mature audiences only. In later shows like Buffy the Vampire Slayer and Angel, the announcer would present a TV PG disclaimer, though the frog still appeared as a neon sign. On July 22, 2005, Michigan's "death" was announced by WB Chairman Garth Ancier at a fall season preview with the terse statement "The frog is dead and buried." The head of programming for The WB, David Janollari, stated that "[Michigan] was a symbol that perpetuated the young teen feel of the network. That's not the image we [now] want to put out to our audience." While The WB's move towards a more adult oriented content was Warner's stated reason for abandoning the character, a more common theory is Michigan's character was abandoned due to his connection to historical minstrelsy, often featuring racist depictions of African Americans through blackface. On February 5, 2003, two years before Michigan's retirement, the Chappelle's Show episode "Zapped & It's a Wonderful Chest" aired with a skit mocking the character's connections to blackface. Various humorous obituaries for the mascot were published with details on Michigan's life and death. His dates were given as December 31, 1955 – July 22, 2005. Despite the announcement by Ancier, Michigan still appeared in several Kids' WB! promos and bumpers (for example, a cart version of himself), The WB's metonym ("The Frog") until 2006, and in some WB affiliate logos and in TV spots, such as KWBF in Little Rock, Arkansas (whose early slogan was "The Frog"; the "F" in KWBF is supposedly for "frog"), during 2006, and WBRL CA in Baton Rouge, Louisiana. Also, WMJF, which began as a small student run television station at Towson University just outside Baltimore, Maryland, still uses the same call letters (WMJF – Michigan J. Frog) from when the station was a WB affiliate. A neon likeness of Michigan J. Frog also adorns the facade of former WB affiliate WBNX TV's studio complex in Cuyahoga Falls, Ohio. When The WB ceased broadcasting and signed off the air for the final time on September 17, 2006, a white silhouette of Michigan appeared at the end of a montage of stars that appeared on the network during its 11 year history. When the montage ended with "Thank You", Michigan's silhouette is shown removing his top hat and bowing to thank the audience for 11 years, bringing The WB to a close, and later bringing The CW the following day, September 18, 2006.