Введение

"Яркие молодые люди" – британская драматическая лента 2003 года, написанная и поставленная Стивеном Фраем. Сценарий, основанный на романе Эвелина Во "Мерзости" 1930 года, представляет собой сатирический взгляд на общество и "ярких молодых людей" – молодых и беззаботных лондонских аристократов и богему – в межвоенный период.

Сюжет

Главные герои – начинающий писатель Адам Фенвик Саймс и его невеста Нина Блоунт. Когда роман Адама «Яркие молодые люди», заказанный газетным магнатом лордом Мономарком, конфискован таможенниками в порту Дувра за излишнюю откровенность, он оказывается в шатком финансовом положении, что может вынудить его отложить свадьбу. В гостиничном зале, где он живет, он выигрывает 1000 фунтов стерлингов, демонстрируя ловкость рук, и некий «майор» предлагает поставить эти деньги на крайне маловероятного победителя – индийского бегуна – в предстоящей скачке. Стремясь жениться на Нине, Адам соглашается, и лошадь выигрывает с коэффициентом 33 к 1, но ему требуется больше десяти лет, чтобы получить свой выигрыш. Адам и Нина – часть молодого и декадентского общества, чья жизнь посвящена безудержным вечеринкам, алкоголю, кокаину и последним сплетням, о которых пишет в своей колонке Саймон Балкерн, известный своим читателям как мистер Чаттербокс. Среди них – эксцентричная Агата Рансибл, чье разгульное поведение в конечном итоге приводит ее в психиатрическую лечебницу; Майлз Мэтлэнд, вынужденный бежать из страны, чтобы избежать уголовного преследования за гомосексуализм; Снит, папарацци, документирующий порочные выходки молодых и безрассудных, и Джинджер Литтлджон, бывший возлюбленный Нины, который пытается вернуть ее расположение, к большому огорчению Адама. Беззаботное времяпрепровождение молодых, богатых и праздных прерывается началом новой мировой войны, которая в конечном итоге трагически меняет их жизни.

Производство

"Яркие молодые вещи" – это дебютный полнометражный сценарий и режиссерская работа актера Стивена Фрая, который появляется в эпизодической роли шофера. Ассистентами режиссера были Корделия Харди (первый ассистент), Мэтью Пенри Дэви (второй ассистент), Фиона Госден (второй ассистент) и Джонни Бенсон (третий ассистент). Джо Крокер, сестра Стивена Фрая, работала над фильмом в качестве его личного помощника.

Фильм стал последней работой Джона Миллса, который появляется в короткой, немой роли пожилого гостя вечеринки, увлеченного действием кокаина. Персонаж лорда Мономарка основан на лорде Бивербруке, который когда-то нанял Эвелина Во в качестве писателя для своей газеты "Sunday Express" (которая в романе и фильме превращается в "Daily Excess"). Изначально Во назвал своего персонажа "лордом Оттеркриком", но его адвокаты вмешались. Мономарка, как и Бивербрук, канадца, играет канадский актер Дэн Айкройд. Съемки экстерьеров проходили в Лондоне и его окрестностях, включая Старый Королевский военно-морской колледж в Гринвиче и дворец Элтем. Интерьеры снимались на студии Pinewood. В США фильм был показан на кинофестивале Sundance в 2004 году, на Международном кинофестивале в Портленде, на фестивале комедийного искусства в Аспене, на Международном кинофестивале в Кливленде, на Международном кинофестивале в Филадельфии, на Международном кинофестивале в Ньюпорте и на Международном кинофестивале в Провинстауне, после чего 20 августа состоялся ограниченный прокат. В конечном итоге фильм собрал 931 755 долларов США и 869 053 фунта стерлингов в Великобритании.

Критический прием

А. О. Скотт из The New York Times отметил: "Мистер Фрай смакует хаос сюжета, а обилие остроумных реплик и эксцентричных эпизодов придают картине лихорадочное, слегка неуправляемое ощущение. Порой теряешь счет, кто есть кто и куда движутся персонажи, – но в этом они не одиноки. Второстепенные сюжетные линии и отступления возникают и исчезают, и в конечном итоге все складывается в более-менее связную картину. Исторические драмы, действие которых разворачивается накануне Второй мировой войны, – обычное дело, но этот фильм выделяется своим размахом и энергией. Создается впечатление, что он был снят не только ради костюмов и ретро-автомобилей. Камера не стремится упорядочить действие в парадную сцену, а, наоборот, погружается в него, запечатлевая безумие эпохи в калейдоскопе красок и резких крупных планов. И стремительный стиль Фрая помогает спасти фильм от опасности стать музейным экспонатом". Роджер Эберт из Chicago Sun Times назвал фильм "нежным и трогательным" и заметил, что Стивен Фрай был "самым очевидным кандидатом на роль режиссера". Он добавил: "Он прекрасно чувствует материал; достаточно поговорить с ним, чтобы услышать отголоски персонажей, подобных тем, что живут в этой истории. Он собрал блестящий актерский состав второго плана, появления каждого из которых достаточно, чтобы поверить в возможность снять полноценный фильм, посвященный его герою". Карла Мейер из San Francisco Chronicle назвала фильм "остроумной и энергичной адаптацией", но посчитала, что "Фрай, мастерски справляющийся с легкомысленными сценами, кажется неловким в моменты морализаторства Во, и серьезные эпизоды получаются пресными". Она добавила: "Яркие молодые люди – это как девушка на четвертом мартини. То, что начиналось как веселое и беззаботное, необратимо превращается в уныние". Питер Трэверс из Rolling Stone счел Фрая "проницательным" за то, что он адаптировал роман Во "в фильм, в котором Пэрис Хилтон почувствовала бы себя как дома", хотя "к тому моменту, когда он позволяет тьме проникнуть в жизнь этих ярких молодых людей, искра угасает, и пропадает всякая причина сопереживать им". Дерек Элли из Variety назвал фильм "динамичной и прямолинейной адаптацией, легко усваиваемым развлечением для взыскательной и зрелой аудитории, которому не хватает глубокой эмоциональной составляющей, чтобы стать по-настоящему захватывающим, а не просто объектом для созерцания. Сценарий Фрая выхолащивает даже намеки на темную сторону, проглядывающую во второй половине оригинального романа Во. Современные зрители, привыкшие к более сильной эмоциональной отдаче за прежние выходки персонажей, останутся разочарованы. В фильме практически отсутствует драматическая дуга. Тем не менее, Фраю и его команде удалось создать красивый и плавно смонтированный фильм".

Награды и номинации

Фенелла Вулгар была номинирована на премию Лондонского кружка кинокритиков как лучшая британская актриса второго плана, на премию Empire как лучший новичок и на премию Британской независимой киноакадемии как самый многообещающий новичок.