Solid Rock Records: История Христианского Рока и Ларри Нормана.

Введение

Американский лейбл Solid Rock Records — это лейбл, основанный Ларри Норманом. Он был создан в 1975 году для распространения его работ после того, как он покинул Capitol Records. Solid Rock имел соглашение о дистрибуции с Word Records до 1980 года. В состав лейбла также входили Рэнди Стоунхилл, Том Говард, Марк Хёрд, Daniel Amos, Pantano & Salsbury (ранее известные как J. C. Power Outlet) и Salvation Air Force. Норман работал с Дэвидом Эдвардсом, который выпустил свой дебютный альбом на Myrrh Records в 1980 году, а также со Стивеном Скоттом. Скотт записал один альбом, Moving Pictures, спродюсированный Норманом и Хёрдом, который так и не был выпущен.

Происхождение

Под сильным влиянием христианского философа Фрэнсиса Шеффера и его общины в Л’Абри в Швейцарии, которую Норман посетил со своей женой Памелой во время медового месяца в 1972 году, и, «возможно, вдохновленный лейблом Apple группы The Beatles», в 1974 году Норман основал Solid Rock Records для выпуска записей христианских исполнителей, которые, как и он сам, не имели «коммерческой ценности». Норман задумывал Solid Rock как «музыкальный Л’Абри», и «Solid Rock стал важным моментом в истории христианской рок-музыки, поскольку это был первый лейбл, действительно управляемый артистами». По словам Нормана, цель Solid Rock заключалась в том, чтобы «помочь другим исполнителям, которые не хотели быть поглощены бизнесом производства виниловых пластинок, но стремились создавать что-то «некоммерческое» для мира». Solid Rock «был сообществом общих идей и дискуссий. Исполнители работали над проектами друг друга и даже вместе гастролировали. Кажется, это было место, где они пытались создавать искусство, выходящее за рамки жанров. Особенно Ларри Норман стремился не просто создавать христианскую музыку, а музыку, основанную на христианском мировоззрении, способную конкурировать на мейнстриме и заставляющую людей задуматься». По словам Тома Говарда, выпускника Solid Rock: «Мы ели вместе, смеялись вместе, плакали вместе, путешествовали вместе. Это не было похоже на секту или что-то в этом роде; мы возвращались к своим семьям и своим кругам друзей, но определенно ощущалось единение среди этой небольшой группы исполнителей». Помимо собственных записей, Ларри Норман продюсировал музыку для нескольких артистов на своем лейбле Solid Rock: Рэнди Стоунхилла, Марка Хёрда, Тома Говарда. Норман также продюсировал исполнителей, подписанных на другие лейблы, таких как Малкольм и Алвин, Бобби Эммонс и The Crosstones, и Lyrix. Хотя Норман получил продюсерские кредиты за две песни на первом альбоме Шейлы Уолш «Future Eyes», он лишь ремиксировал уже записанные песни. В 1977 году Норман подписал контракт с Джеймсом Сандквистом на Solid Rock, результатом чего стали некоторые песни на альбоме Сандквиста «Freedom Flight», сочетающем в себе рэгтайм и баллады, который позже был выпущен на лейбле Lamb & Lion Пэта Буна. Около 1978 года Норман спродюсировал альбом «Moving Pictures» для британского поэта и музыканта Стива Скотта, который так и не был выпущен.

Strongly influenced by Christian philosopher Francis Schaeffer, and his community at L'Abri in Switzerland, which Norman had visited with his wife Pamela on his honeymoon in 1972, and "possibly inspired by the Apple imprint of The Beatles", in 1974 Norman founded Solid Rock Records to produce records for Christian artists who, like himself, had "no commercial value." Norman intended Solid Rock to be "a "musical L'Abri", "Solid Rock became an important moment in the history of Christian rock music since it was the first truly artist driven label". According to Norman, the purpose of Solid Rock was "to help other artists who didn't want to be consumed by the business of making vinyl pancakes but who wanted to make something 'non commercial' to the world". Solid Rock "was a community of shared ideas and discussion. Artists would work on each other's projects and even tour together. It seems to have been a place where they were trying to create art that would cross over. Larry Norman in particular had a desire to not simply create Christian music but music that was from a Christian worldview that would stand up in the mainstream and that people could accept and be challenged by". According to Solid Rock alumnus Tom Howard: "We ate together, laughed together, cried together, travelled together. It wasn't like a cult or anything; I mean we'd go off to our own families and our own pockets of friendships but there was definitely a sense of gathering among that small handful of artists". In addition to his own recordings, Larry Norman produced music for several artists on his Solid Rock label: Randy Stonehill, Mark Heard, Tom Howard, Norman also produced artists who were signed to other labels, such as Malcolm and Alwyn, Bobby Emmons and the Crosstones, and Lyrix. While Norman received production credits for two songs on Sheila Walsh's first album Future Eyes, he remixed the songs that were already recorded. In 1977 Norman signed James Sundquist to Solid Rock, which produced some of the songs on Sundquist's Freedom Flight, an album that blended ragtime and ballads, that was later released by Pat Boone's Lamb & Lion label. About 1978 Norman produced an album, Moving Pictures, for British poet and musician Steve Scott that was never released.

Дэниел Амос (1978-1980)

В декабре 1978 года Норман подписал контракт с христианской рок-группой Daniel Amos на Street Level Productions, а также с его агентством Street Level Artists Agency. Daniel Amos почти завершил работу над своим третьим альбомом Horrendous Disc, сопродюсером которого был Майк Д. Стоун, когда они находились под контрактом с Maranatha! Music. Когда Maranatha! отказалась от их услуг, поскольку меняла направление в сторону детской и похвальной музыки, Horrendous Disc все еще требовал сведения. Норман попросил группу заменить две песни, закончил сведение альбома и сделал новые фотографии группы для обложки, заменив те, которые он посчитал слишком провокационными для христианского рынка. В сентябре 1979 года Норман выпустил пробный тираж. В середине мая 1980 года Норман расторг контракт с Daniel Amos на управление со стороны Street Level Productions, что привело к ухудшению их отношений. Непосредственно перед завершением развода с Памелой, в августе 1980 года, Норман выступил на музыкальном фестивале Kamperland Youth for Christ (ныне Flevo Totaal Festival) в Зеландии, Нидерланды, с группой Daniel Amos в качестве аккомпанемента. Из-за ларингита Терри Скотта Тейлора, вокалиста Daniel Amos, Норман исполнил песни с альбома Horrendous Disc, а остальные участники Daniel Amos аккомпанировали ему, чтобы группа получила оплату.

Имплозия Солид Рока (1980)

На фестивале Greenbelt, состоявшемся спустя несколько дней, Дэниел Амос отказался от поддержки Нормана, как было оговорено ранее, из-за продолжающегося судебного разбирательства против него, что вынудило Нормана искать других музыкантов для выступления. Во время этого концерта Норман впервые исполнил "May Your Feet Stay On The Path" – как благословение для артистов Solid Rock, которых он продюсировал. Альбом Horrendous Disc был окончательно выпущен Solid Rock только 10 апреля 1981 года, за десять дней до выхода следующего альбома группы ¡Alarma! на NewPax Records. В 2000 году Норман исполнил песню "Hound of Heaven" на трибьют-альбоме Даниила Амоса When Worlds Collide: A Tribute to Daniel Amos.

Заседание 17 июня 1980 года

В июне 1980 года сообщество Solid Rock распалось из-за обеспокоенности задержками с выпуском альбомов, выплатой гонораров и прав на публикацию, а также личной жизнью Нормана. Одной из областей разногласий внутри Solid Rock была их философия служения. По словам Риммера, в книге Fallen Angel говорится, что "именно на этой памятной встрече Ларри, вместо того чтобы прислушаться к опасениям своих коллег-художников и сообщества Solid Rock, выбрал иной путь. Возложив обвинения на своих соратников, он начал процесс закрытия деятельности Solid Rock, и мечты художественного сообщества рухнули".

Анализ и комментарии Нормана

Американский историк христианского рока Джон Дж. Томпсон выделяет несколько факторов, приведших к краху Solid Rock, включая, возможно, излишнюю зависимость от известности Нормана; конфронтационные тексты и музыку Нормана, оттолкнувшие как христианскую, так и мейнстримную музыкальную индустрию; перегруженность Нормана работой, включая продюсирование почти всех альбомов Solid Rock, написание песен и исполнение бэк-вокала; и "выпуская высококачественную музыку от лучших групп, Норман обрек свой лейбл на почти неминуемый провал. Он просто был на много лет впереди своего времени". Кроме того, появление в конце 1970-х нескольких христианских групп, вдохновленных панком, которые "выпускали музыку, заставлявшую Ларри Нормана и Love Song казаться древностями. Некоторые из них даже считали участников Daniel Amos старперами". Стоунхилл высказал свое мнение в 1994 году: "Как бы вдохновляющими ни были дни в Solid Rock и как бы хороши ни были идеи на бумаге, деловая сторона всегда была довольно расхлябанной. Мы были молодыми парнями с хорошими идеями, но не обладали особым деловым чутьем". Норман признался в интервью 1984 года: "Я никогда не был силен в деловой стороне. У меня не было проблем с творчеством, но я никогда не мог навести порядок в деловых вопросах". В письме Рэнди Стоунхиллу от 1998 года Норман написал: "Я ОШИБСЯ: ты знаешь, что деньги меня никогда не волновали, поэтому я никогда о них не беспокоился. Что, вероятно, не способствовало эффективному управлению звукозаписывающей компанией и отслеживанию всего, что удовлетворяло бы артистов. Я не мог управлять лейблом без компетентных помощников. Я доверил Филиппу [Мангано] следить за роялти, дал ему неограниченный доступ к чековой книжке и никогда не контролировал его. Я думала, что он моя вторая половинка. Но Филипп оказался не тем человеком. Он заработал много денег, и мне жаль из-за ваших роялти, но я занимался музыкальной стороной, а Филипп – деловой". Норман объяснил причины ликвидации Solid Rock Records в интервью 1989 года: "Я больше не мог управлять Solid Rock Records из-за моего психического состояния, вызванного аварией, я не мог сосредоточиться. Я не мог закончить ни один альбом. Мне было очень тяжело работать в офисе. Я уже сделал по одному альбому для каждого артиста, как и обещал, и хотел дать им свободу и подписать контракт с крупной звукозаписывающей компанией. Но они все хотели остаться вместе, потому что это было им привычно. Я и не планировал продюсировать вторые альбомы для каких-либо из артистов. У них все были истекающие контракты. Мой контракт не был направлен на то, чтобы удерживать их у себя. У меня был контракт с ними, потому что Word требовал этого от Solid Rock. Поэтому я просто вернул им контракты, как только вышли их альбомы. В жизни каждого было много личных проблем. Моя жена решила выйти замуж за другого, и в то же время все артисты расставались со своими женами, и я подумал, что это подходящее время для самоанализа. Я не хотел выходить на сцену и слышать, как дети спрашивают меня, почему все разводятся. Напряженность в сообществе Solid Rock привела к разрыву нескольких личных и профессиональных отношений, отъезду Нормана за границу, рассеиванию артистов Solid Rock по другим лейблам и созданию Phydeaux Records. Норман стал "музыкальным отшельником, разорвав отношения со звукозаписывающими компаниями и сосредоточившись на продаже своей музыки напрямую поклонникам по почте".

American Christian rock historian John J. Thompson identifies several factors in the collapse of Solid Rock, including possibly an over reliance on Norman's celebrity; Norman's confrontational lyrics and music, which alienated both the Christian and mainstream music industries; Norman's over commitment, including producing almost all of the Solid Rock albums, contributing songs, and singing backing vocals; and "by releasing high quality music by the best bands, Norman doomed his label to almost certain failure. He was simply way ahead of the curve". Additionally, the emergence of several punk influenced Christian bands in the late 1970s, who "cranked out music that made Larry Norman and Love Song look like antiques. Some of them even considered the members of Daniel Amos to be geezers". Stonehill opined in 1994: "As artistically heady as the days at Solid Rock were and as good as the ideas were on paper, the business end was always very loose knit. We were young guys with good ideas but not a whole lot of business sense". Norman acknowledged in a 1984 interview: "I've never been really good in the business side of it. I haven't had a problem with creativity but I've never had the business side of it together." In a 1998 letter to Randy Stonehill, Norman indicated: "I DIDN'T DO IT RIGHT: You know I never cared about money, so it's something I never worried about. Which was probably not helpful to running a record company and keeping track of everything to the artists' satisfaction. I couldn't run the label without competent assistants. I trusted Philip [Mangano] to keep track of royalties, gave him an open checkbook, and never looked over his shoulder. I thought he was my other half. And Philip just wasn't that man. He made a lot of money and I'm sorry about your royalties, but I ran the musical side and Philip ran the business side". Norman gave his rationale for the winding up of Solid Rock Records in a 1989 interview: "I couldn't run Solid Rock Records anymore because of my mental condition due to an accident, I couldn't concentrate. I couldn't finish anybody's album. I couldn't get any work done in the office, it was just real hard. And I'd already done the one album for each artist that I'd promised, and I wanted to liberate them and get them signed up with a real big record company. But they all wanted to stay together because that was what they knew I hadn't intended to produce any second albums for any of the artists. They were all out of contract. My contract wasn't really a contract to hold them to me. I had a contract with them because Word required it of Solid Rock. So, I just gave them their contract back as soon as their album was out. There was a lot of personal strife in everybody's life. My wife had decided she wanted to marry somebody else and all of the artists at the same time were leaving their wives, and I just thought this was an appropriate time for introspection. I didn't want to be up on stage and having kids come back afterwards and ask me why everyone was getting divorced. The tensions of the Solid Rock community resulted in the fracturing of several personal and professional relationships, Norman's departure overseas, the dispersal of the Solid Rock artists to other labels, and to the formation of Phydeaux Records. Norman became "a musical hermit, ceasing relationships with record companies and focusing on selling his music directly to his fans through the mail".

После 1980 года

В феврале 1992 года Норман перенес сердечный приступ, что ограничило деятельность его лейбла вплоть до его смерти в 2008 году, однако работа над выпуском CD-версий архивных записей 1970-х годов продолжалась.