Введение
Painkiller — двенадцатый студийный альбом английской хэви-метал группы Judas Priest, вышедший 14 сентября 1990 года. Это был последний альбом Judas Priest с участием вокалиста Роба Халфорда до его возвращения в альбоме Angel of Retribution 2005 года и первый альбом с барабанщиком Скоттом Трэвисом.
Запись и музыка
Painkiller – первый альбом Judas Priest с участием барабанщика Скотта Трэвиса, который заменил барабанщика Дэйва Холланда, игравшего в группе на протяжении долгого времени, в 1989 году. До этого Трэвис был участником лос-анджелесской группы Racer X, и благодаря его активному использованию двойной бас-бочки, он придал Judas Priest новое звучание и более мощное, тяжелое звучание. Painkiller был описан как хэви-метал, а из-за его относительно интенсивного звучания – как спид-метал. Альбом был записан в студии Miraval Studios в Бриньоле, Франция, в начале 1990 года и сведен в студии Wisseloord Studios в Хилверсуме, Нидерланды, позднее в том же году. Его продюсировали сами участники группы и Крис Цангаридес. Это стало первым случаем с 1978 года, когда Judas Priest не работали с Томом Алломом, и первым с 1976 года, когда Judas Priest и Цангаридес сотрудничали. Дон Эйри был приглашен для записи клавишных в композицию "A Touch of Evil". В интервью 2020 года Эйри рассказал, что он также дублировал большинство басовых партий альбома на синтезаторе Minimoog, чтобы добиться характерного басового звучания альбома.
Релиз
Несмотря на то, что альбом был завершен в марте 1990 года, его выпуск был отложен из-за ожидаемого, широко освещавшегося в прессе судебного процесса о подсознательных сообщениях, начавшегося 16 июля 1990 года. Группа стала объектом гражданского иска, в котором утверждалось, что их запись послужила причиной попыток самоубийства двух молодых людей в Рино, штат Невада, 23 декабря 1985 года. Дело было окончательно закрыто 24 августа 1990 года. После завершения судебного процесса группа наконец выпустила альбом 14 сентября 1990 года на виниле, кассете и CD. В январе 1991 года альбом был сертифицирован как золотой RIAA. В мае 2001 года был выпущен ремастерированный CD, включающий живую запись "Leather Rebel" и ранее не издававшуюся песню "Living Bad Dreams". Альбом был номинирован на премию "Грэмми" в категории "Лучшее метал-исполнение" на 33-й ежегодной церемонии вручения премии "Грэмми", где уступил кавер-версии Metallica песни Queen "Stone Cold Crazy".
Прием
Критическая реакция на Painkiller была подавляюще положительной, особенно в метал-сообществе. Стив Хьюи из Allmusic похвалил альбом, назвав его одним из лучших альбомов Judas Priest за последние годы и добавив, что "громовой (и кристально чистый) перкуссионный шторм Трэвиса мгновенно зажигает участников группы; Гленн Типтон и К. К. Даунинг пронзают сокрушительным, дьявольским риффом; а Роб Халфорд начинает выкрикивать, словно злобная ведьма, демонстрируя, возможно, самое злое звучание за всю свою карьеру. Это поразительное заявление о музыкальной цели, которое возникло, казалось бы, из ниоткуда, предвещая возвращение, сравнимое с возвращением Джорджа Формана". Mikesn из Sputnikmusic оценил альбом в 5 из 5, заявив, что "Painkiller полон запоминающихся риффов и соло от Гленна и К. К. Среди лучших моментов альбома – интенсивные риффы в сочетании с надрывным вокалом Халфорда. Песни на Painkiller очень энергичны от начала до конца, и каждый участник, кажется, заряжается от выступлений друг друга". На metal-archives.com альбом имеет средний балл 92% на основе 26 рецензий. Большинство треков альбома исполнялись вживую во время Painkiller World Tour, а заглавный трек стал одним из основных номеров в концертных выступлениях группы. "Hell Patrol", "All Guns Blazing", "A Touch of Evil", "Night Crawler" и "Between the Hammer and the Anvil" вернулись в сет-лист на более поздних турах, в то время как "Metal Meltdown" и "Leather Rebel" были исключены из сет-листа после нескольких выступлений в 1990 году. "One Shot at Glory" и его вступление "Battle Hymn" были единственными песнями на альбоме, которые не исполнялись вживую до августа 2021 года, когда они вошли в сет-лист Judas Priest на фестивале Bloodstock Open Air.
Отъезд Роба Халфорда
После тура в поддержку этого альбома, вокалист Роб Халфорд покинул группу в мае 1992 года и практически не поддерживал связь со своими бывшими согруппниками на протяжении 1990-х. Это было связано с нарастающим напряжением внутри коллектива, а также с желанием Халфорда исследовать новые музыкальные горизонты, создав собственный проект – группу Fight. По условиям контракта, Халфорд должен был покинуть Judas Priest, чтобы обеспечить возможность продажи материалов Fight. После ухода Халфорда Judas Priest оставались неактивными в течение нескольких лет, однако впоследствии группа обновилась, записала новые альбомы и возобновила концертную деятельность, пригласив в 1996 году нового вокалиста Тима "Риппера" Оуэнса, который принял участие в записи студийных альбомов Jugulator и Demolition.