Введение

Карлос Анибал Вигнали получил смягчение федерального тюремного срока президентом Соединенных Штатов Биллом Клинтоном незадолго до ухода с поста, в рамках серии смягчений и помилований. На тот момент он отбывал шестой год из пятнадцатилетнего срока за участие в организованной торговле кокаином. Адвокатом Карлоса Вигнали на суде и при вынесении приговора был известный адвокат из Миннесоты, Рональд И. Мешбесер. Смягчение приговора, хотя и не являлось «помилованием», вызвало споры, поскольку существует мнение, что оно стало следствием денежных пожертвований отца Карлоса, Горацио Карлоса Вигнали, политикам, таким как конгрессмен США Ксавье Бесерра и спикеры Калифорнийской ассамблеи Антонио Виллараигоса и Роберт Герцберг, которые, в свою очередь, обратились к Клинтону с просьбой об освобождении младшего Вигнали. Однако официально смягчение приговора Клинтоном было мотивировано суровыми минимальными сроками за преступления, связанные с наркотиками, в рамках «Войны с наркотиками», но утверждается, что Карлос А. Вигнали был достаточно крупным преступником и, вероятно, менее заслуживал помилования, чем многие другие осужденные, не имеющие таких связей. Отец Вигнали владеет значительной коммерческой недвижимостью в центре Лос-Анджелеса, и сегодня Карлос активно участвует в делах отца по недвижимости. Обращение Виллараигосы к Клинтону с просьбой об освобождении Вигнали было успешно использовано против него Джеймсом К. Ханом в качестве аргумента на выборах мэра Лос-Анджелеса в 2001 году. Хан попытался вновь использовать этот вопрос на выборах мэра в 2005 году против Виллараигосы и Герцберга на предварительных выборах, а также против Виллараигосы во втором туре, но не смог извлечь из этого политическую выгоду и проиграл выборы.