Введение

Трансантарктические горы (сокращенно TAM) — это горная система, состоящая из поднятых скальных пород (преимущественно осадочных) в Антарктиде, которая простирается, с некоторыми разрывами, через весь континент от мыса Адаре в Северной Земле Виктории до Земли Коутса. Эти горы разделяют Восточную и Западную Антарктиду. Они включают в себя множество отдельных горных массивов, которые часто подразделяются на более мелкие хребты. Впервые эту горную систему увидел Джеймс Кларк Росс в 1841 году в районе, который впоследствии был назван шельфовым ледником Росса в его честь. Впервые они были пересечены во время Британской национальной антарктической экспедиции 1901–1904 годов.

География

Горный хребет простирается между морем Росса и морем Уэдделла, на всю ширину Антарктиды, отсюда и название. Общая длина Трансантарктических гор составляет около 3500 километров. Это один из самых длинных горных хребтов на Земле. Антарктические горы еще длиннее, имея общие с Трансантарктическими горами участки от мыса Адаре до гор Королевы Мод, но простирающиеся оттуда через горы Уитмор и горы Эллсворт до Антарктического полуострова. Этот широкий хребет образует границу между Восточной и Западной Антарктидой. Восточный антарктический ледяной щит ограничивает Трансантарктические горы по всей их длине со стороны Восточного полушария, а со стороны Западного полушария хребет граничит с морем Росса в Земле Виктории от мыса Адаре до пролива Мак-Мердо, шельфовым ледником Росса от пролива Мак-Мердо до окрестностей ледника Скотта и Западно-Антарктическим ледяным щитом за его пределами. Вершины и сухие долины Трансантарктических гор – одни из немногих мест в Антарктиде, не покрытых льдом, самые высокие из которых возвышаются более чем на 4000 метров над уровнем моря. Сухие долины Мак-Мердо расположены вблизи пролива Мак-Мердо и представляют собой уникальное антарктическое явление: ландшафты, свободные от снега и льда из-за крайне малого количества осадков и незначительного испарения льда в долинах. Самая высокая гора Трансантарктических гор – гора Киркпатрик высотой 4528 метров в хребте Королевы Александры.

Биология

Вдоль побережья моря Росса в Земле Виктории обитают пингвины, тюлени и морские птицы, а жизнь в глубинах Трансантарктических гор ограничивается бактериями, лишайниками, водорослями и грибами. Когда-то Антарктиду покрывали леса, включая множество сосен Воллеми и южных буков. Однако, с постепенным охлаждением, связанным с распадом Гондваны, эти леса постепенно исчезли. Это было установлено геологом Уорреном Б. Гамильтоном по результатам его полевых работ в рамках Международного геофизического года (МГГ). Впоследствии, в 1962 году, это название было рекомендовано Консультативным комитетом по антарктическим названиям – американским органом по географическим названиям. Этот исключительно описательный термин (в отличие от многих других географических названий в Антарктиде) в настоящее время принят на международном уровне. Ледник Леверет в горах Королевы Мод является запланированным маршрутом через Трансантарктические горы для сухопутной дороги снабжения между станцией Мак-Мердо и станцией Амундсена — Скотта на Южном полюсе.

Геология

Трансантарктические горы значительно старше других горных хребтов континента, которые преимущественно имеют вулканическое происхождение. Горный массив поднялся в процессе открытия Западной Антарктической рифтовой системы к востоку, начавшегося около 65 миллионов лет назад в начале кайнозоя, и вскоре после этого был покрыт ледниками. Горы состоят из осадочных слоев, залегающих на фундаменте из гранитов и гнейсов. Осадочные слои включают песчаники, алевриты и уголь супергруппы Бикон, отложенные начиная с силурийского периода и продолжающиеся в юрский период. Во многих местах в супергруппу Бикон внедрены дамбы и силлы юрского возраста феррарского долерита. Многие окаменелости, найденные в Антарктиде, происходят из этих осадочных образований. Лед из Восточно-Антарктического ледникового щита течет через Трансантарктические горы по сети выводных ледников в море Росса, ледяной шельф Росса и Западно-Антарктический ледниковый щит. Эти ледники обычно текут перпендикулярно простиранию хребта и определяют подхребты и группы пиков. Долгое время считалось, что многие из этих выводных ледников следуют по линиям крупных геологических разломов. Однако теории движения льда будут пересмотрены в свете новых данных, полученных в результате недавних радиолокационных исследований, которые выявили наличие трех ранее неизвестных глубоких подледниковых долин, влияющих на "горный подледниковый рельеф под ледниковым водоразделом". Эти географические особенности, вероятно, окажут существенное влияние на модели и расчеты, связанные с движением льда в районе Трансантарктических гор.