Flashback: История создания и эволюции культовой игры

Введение

Видеоигра Flashback, выпущенная в 1992 году как Flashback: The Quest for Identity в Соединенных Штатах, – это научно-фантастическая кинематографическая платформенная игра 1992 года, разработанная французской компанией Delphine Software и изданная U.S. Gold в США и Европе, а Sunsoft – в Японии. Режиссером, сценаристом, дизайнером и частично программистом игры выступил Поль Куйсет, ранее создавший приключенческую игру Future Wars. Flashback впервые вышла на Amiga в 1992 году, хотя изначально разрабатывалась для Mega Drive/Genesis. Версия для Mega Drive/Genesis была выпущена лишь в 1993 году. Также в 1993 году Flashback была портирована на MS DOS, Acorn Archimedes и Super NES. CD-ROM версии Flashback для Sega CD, 3DO, CD i, MS DOS, Apple Macintosh и FM Towns вышли в 1994 и 1995 годах, а также версия на картридже для Atari Jaguar в 1995 году. В 2017 году игра была выпущена во всем мире на Sega Dreamcast с графическими ресурсами и кат-сценами из версии для MS DOS и музыкой из версии для Amiga. Обновленный порт под названием Flashback: Remastered Edition вышел для Nintendo Switch 7 июня 2018 года, для PlayStation 4 – 20 ноября 2018 года, а для Windows – 29 ноября 2018 года. Изначально рекламировавшаяся как "CD-ROM игра на картридже", игра отличается полностью нарисованными вручную фонами и анимацией, выполненной методом ротоскопирования, что придает движениям необычную плавность, схожую с той, что была в более ранней Prince of Persia. Технология захвата движения в Flashback была изобретена независимо от Prince of Persia и использовала более сложный метод – первоначальное обведение видеокадров на прозрачных пленках. Игра имела коммерческий и критический успех и была занесена в Книгу рекордов Гиннеса как самая продаваемая французская игра за всю историю. В 1995 году последовало продолжение – Fade to Black. В 2013 году компания VectorCell выпустила ремейк Flashback для ПК и консолей. В мае 2021 года компания Microids анонсировала новую игру – Flashback 2. Она вышла 16 ноября 2023 года для PlayStation 5, Windows и Xbox Series X/S, а версии для консолей предыдущего поколения – в начале 2024 года. В ходе игрового процесса и повествования выяснилось, что эта игра на самом деле является приквелом, действие которого разворачивается за восемь лет до событий оригинальной игры.

1992 video game

Flashback, released as Flashback: The Quest for Identity in the United States, is a 1992 science fiction cinematic platform game developed by Delphine Software of France and published by U. S. Gold in the United States and Europe, and Sunsoft in Japan. The game was directed, written/designed and partially programmed by Paul Cuisset, who had previously created the adventure game Future Wars. Flashback was initially released for the Amiga in 1992, although originally created for the Mega Drive/Genesis. The Mega Drive/Genesis version was not released until 1993. Flashback was also ported to MS DOS, Acorn Archimedes and Super NES in 1993. CD ROM versions of Flashback for the Sega CD, 3DO, CD i, MS DOS, Apple Macintosh and the FM Towns were released during 1994 and 1995, together with a cartridge version for the Atari Jaguar in 1995. In 2017, the game was released worldwide on the Sega Dreamcast featuring graphic assets and cutscenes taken from the MS DOS version and music from the Amiga version. An updated port titled Flashback: Remastered Edition was released for Nintendo Switch on June 7, 2018, for PlayStation 4 on November 20, 2018, and for Windows on November 29, 2018. Originally advertised as a "CD ROM game on a cartridge", the game features fully hand drawn backdrops and all animation is rotoscoped, giving movements an unusual fluidity, similar to that of the earlier Prince of Persia. The capture technique of Flashback was invented independently of Prince of Persia and used a more complicated method of first tracing video images onto transparencies. The game was a commercial and critical success and was listed in the Guinness World Records as the best selling French game of all time. It was followed by a sequel titled Fade to Black in 1995. In 2013, a Flashback remake by VectorCell was released for the PC and consoles. A new game, Flashback 2 was announced by Microids in May 2021. It was released on November 16, 2023, for the PlayStation 5, Windows and Xbox Series X/S, with previous generation consoles getting their release early 2024. At this point, it was revealed, through gameplay and story, that the game is actually a prequel set eight years before the original.

Геймплей

В качестве кинематографического платформера, Flashback предлагает игровой процесс, схожий с Prince of Persia 1989 года и Another World от Delphine, выпущенной в 1991 году. Каждый уровень состоит из большого количества неподвижных экранов, почти все из которых имеют несколько ярусов высоты, что требует от игрока заставлять Конрада прыгать, хвататься за уступы, карабкаться, пользоваться лифтами и спрыгивать на нижние уровни. Конрад обладает реалистичной для человека скоростью бега и высотой прыжка, а также реалистичной уязвимостью – он погибнет, упав с большой высоты. Конрад также вооружен пистолетом с неограниченным запасом патронов, силовым щитом, поглощающим определенное количество выстрелов перед необходимостью перезарядки, который служит индикатором здоровья Конрада (сколько атак он может выдержать до смерти), и портативным силовым полем неограниченного использования, которое может служить временным барьером для блокировки вражеских выстрелов. По мере прохождения семи уровней игры, Конраду все чаще предстоит решать пространственные головоломки, требующие от игрока найти способ направить его к цели. В конце игры Конрад получает устройство телепортации и может продвигаться дальше, бросая его и телепортируясь в недоступные иначе области.

Сюжет

В 2142 году агент разведки Конрад Б. Харт обнаруживает, что инопланетяне-оборотни, известные как Морфы, внедрились в человеческое общество. Он записывает сообщение для себя, но до того, как успевает предупредить кого-либо, его захватывают и стирают память. Позже он сбегает, но его транспорт терпит крушение в джунглях, где и начинается игровой процесс, когда он теряет записанное сообщение. Если игрок его подбирает, оно инструктирует Конрада встретиться со своим другом Ианом в Нью-Вашингтоне. Там он обнаруживает, что на Иана нападают полицейские. После того, как Конрад убивает их, Иэн использует регенератор, чтобы восстановить его память, копию которой он заранее отправил Иану. После этого Конрад решает вернуться на Землю. Иэн сообщает ему, что единственный способ оплатить билет на Землю – выиграть его в «Башне Смерти», игровом шоу, где участники сражаются насмерть, и для прохода требуются поддельные документы. Чтобы оплатить подделку документов, Конрад берется за серию опасных заданий в городе. Он постоянно оказывается в поле зрения полиции, которая, по всей видимости, дезинформирована внедренными Морфами. Конрад выигрывает «Башню Смерти» и отправляется на Землю. Его поддельные документы позволяют ему пройти через контрольно-пропускной пункт, но Морфы вскоре узнают, кто он, и за Конрадом гонятся еще больше полицейских. Он берет такси до «Клуба Рай», где скрыто убежище Морфов. Он подслушивает разговор трех Морфов через вентиляционную решетку. Они обсуждают свой план по захвату Земли в течение нескольких часов. Конрад проваливается через решетку и попадает в тюремную камеру. Вскоре Морфы входят в его камеру, чтобы убить его. Конрад пробегает мимо них и поднимает брошенный инопланетный пистолет. Исследуя комплекс, он обнаруживает телепортер и использует его, чтобы переместиться на родную планету Морфов. Он находит человеческого заключенного по имени Филипп Говард Кларк. Когда он открывает его камеру, появляется Морф и расстреливает Филиппа. Умирая, Филипп передает Конраду атомный заряд. Дневник Филиппа раскрывает, что он планировал уничтожить «Главный мозг», контролирующий инопланетян, расположенный в ядре планеты, но для установления связи с «Главным мозгом» необходимо сначала уничтожить «Вспомогательный мозг». Конрад уничтожает «Вспомогательный мозг» и находит путь к «Главному мозгу». Когда он прибывает в определенное место, он слышит голос Филиппа, который говорит ему, что атомный заряд нужно поместить на неустойчивую платформу. После этого он активирует переключатель, пробуждая мозг и вызывая толчок, который сбрасывает заряд в сторону ядра. Конрад сбегает в ангар и выводит корабль Морфов за пределы атмосферы планеты до того, как она взрывается. Поскольку он не может вернуться домой из-за отсутствия галактики Морфов на человеческих звездных картах, он помещает себя в состояние анабиоза, пока его корабль дрейфует в космосе, что приводит к событиям игры «Ступает в черное».

In the year 2142, intelligence agent Conrad B. Hart discovers that shapeshifting aliens known as Morphs have infiltrated human society. He records a message to himself, but before he can warn anyone else, he is captured and his memory erased. He later escapes, but crash lands his vehicle in a jungle, where the gameplay begins as he drops his recorded message. If the player retrieves it, it instructs Conrad to meet his friend Ian in New Washington. Once there, he finds Ian being attacked by police. After Conrad kills them, Ian uses a regenerator to restore his memories, a copy of which he had sent to Ian. Afterward, Conrad is determined to return to Earth. Ian tells him that the only way he can afford a ticket to Earth is to win one in Death Tower, a game show in which contestants fight to the death, and false papers are required for a pass. To pay for the forged papers, Conrad takes a series of dangerous jobs in the city. He finds himself continually targeted by police, who have presumably been misled by Morph infiltrators. Conrad wins Death Tower and travels to Earth. His false papers get him past the checkpoint, but the Morphs soon realize who he is and Conrad is pursued by more cops. He takes a taxi to the Paradise Club, which conceals the Morphs' hideout. He spies on three Morphs through a ceiling vent. They discuss their plan to conquer Earth within hours. Conrad falls through the vent and is taken to a prison cell. Soon, Morphs enter his cell to kill him. Conrad runs past them and picks up a discarded alien gun. Exploring the facility, he discovers a teleporter, and uses it to transport himself to the Morphs' home planet. He finds a human prisoner named Phillip Howard Clark. As he opens his prison, a Morph appears and executes Phillip. Dying, Phillip gives Conrad an atomic charge. Phillip's diary reveals he had planned to destroy the "Master Brain" that controls the aliens, located at the planet's core, but the "Auxiliary Brain" must be destroyed to open up the communication pathways to the Master Brain. Conrad destroys the Auxiliary Brain and finds the Master Brain's pathway. As he arrives at a certain spot, he hears Phillip's voice, telling him that the atomic charge should be placed on a loose platform. After he does so, he throws a switch, awakening the brain to cause a tremor, which drops the charge towards the core. Conrad escapes to the hangar and takes a Morph's spacecraft out of the planet's atmosphere before it detonates. As he cannot navigate home, due to the Morphs' galaxy not being on any human star charts, he instead puts himself in suspended animation while his ship drifts into space, leading up to the events of Fade to Black.

Разработка и выпуск

Версия для ПК имеет расширенную вступительную последовательность и больше дополнительных сцен, чем версия для Amiga, например, при поднятии предметов. В версии для Amiga пользователь может увидеть эти сцены, включив их (хотя с задержкой в несколько секунд при каждой загрузке анимации) или запустив игру полностью с жесткого диска. В версии для Amiga также была возможность приблизить изображение, когда Конрад открывает огонь. Из-за критики внешнего вида эта функция была удалена из всех остальных версий, хотя в версии для ПК осталась опция игры с приближением. Сообщение, которое Конрад пишет в финале, также отличалось в этой версии. Изначально игра вышла на 3.5" дискетах для MS DOS. Переиздание на CD-ROM для Sega CD (позже адаптированное для PC CD-ROM, 3DO и CD-i) включало переделанные предварительно отрисованные кинематографические FMV с озвучкой и звуковыми эффектами. Версия для Sega CD также содержит озвучку для игрового процесса и CD-треки для каждого уровня, которые не были перенесены в другие версии для CD-ROM. Порт для Jaguar имеет титульный экран, как и в этих версиях, но музыка отличается, а кат-сцены соответствуют оригинальным релизам. В 2013 году Пол Куйсет заявил журналу Retro Gamer: "Для меня лучшая версия – версия для Mega Drive. Игра создавалась именно для этой платформы". Flashback, вместе с Another World, был выпущен в едином розничном пакете компанией Microids для PlayStation 4, Switch и Xbox One в Европе 16 апреля 2020 года.

Прием

К 1995 году было продано около 750 000 копий игры Flashback. Computer Gaming World одобрила "превосходную ротоскопическую графику" Flashback, "плавность движений" и звук, реализованный через звуковую карту. Критикуя неудобный интерфейс и систему сохранений, журнал заключил, что это "отличная игра, которая действительно создает ощущение реальности". Electronic Gaming Monthly похвалила версию для SNES за улучшенную графику и музыку по сравнению с версией для Genesis. Они отметили, что Flashback временами кажется медленной, но удерживает интерес игрока благодаря захватывающему сюжету и увлекательным головоломкам. Журнал MegaTech признал, что, несмотря на "пять больших уровней", прохождение игры не занимает много времени. Electronic Gaming Monthly прокомментировала, что версия для Sega CD "практически идентична" версии для Genesis, но Flashback по-прежнему является обязательной покупкой для тех, кто еще не владеет другой версией. GamePro, напротив, утверждала, что переработанные ролики "выглядят настолько потрясающе, что даже игроки, уже прошедшие эту игру на другой платформе, захотят сыграть в нее снова, чтобы увидеть все новые видеоматериалы на CD". Они также высоко оценили добавление CD-качества звуковой дорожки и озвучки. Рецензент Next Generation признал, что версия для Sega CD вносит значительные улучшения, но утверждал, что все они являются стандартными улучшениями для Sega CD, которые не влияют на игровой процесс. Однако он похвалил саму Flashback за графику, анимацию и "гениально продуманные головоломки", и отметил, что, хотя игра поверхностно напоминает Another World и Heart of the Alien, она "стоит особняком и легко превосходит их". Entertainment Weekly также отметила, что сама Flashback все еще хорошо смотрится, но улучшения версии Sega CD кажутся менее значительными по сравнению с частыми загрузками. Оценивая версию для Jaguar, GamePro отметила, что это просто прямой порт без каких-либо улучшений, использующих возможности аппаратного обеспечения, но "игра по-прежнему доставляет удовольствие", как и при ее первоначальном выпуске на игровые консоли более года назад. Критик Next Generation, рецензируя версию для Macintosh, высоко оценил анимацию игры, сюжетные ролики, сюжет, дизайн уровней и продолжительность игрового процесса. Next Generation прокомментировала версию для 3DO, заявив, что "это по-прежнему та же отличная игра, которую мы рассматривали последние пару лет. И еще кое-что: контроллер 3DO, впервые, не слишком мешает сложной схеме управления игрой". Flashback была включена в Книгу рекордов Гиннеса как самая продаваемая французская игра за всю историю. Версия для Mega Drive стала бестселлером. В 1994 году Mega поместила игру на восьмое место в своем списке лучших игр для Mega Drive за всю историю. В 1997 году Electronic Gaming Monthly включила версию для Genesis в список "100 лучших игр всех времен" под номером 92, назвав ее "сильным продуктом, в который даже сегодня весело играть. Flashback заставляет нас почувствовать себя в этом чужом мире, а благодаря реалистичной анимации и отличным движениям мы не можем не любить ее". В феврале 2011 года Wirtualna Polska оценила ее как 17-ю лучшую игру для Amiga, а польское издание CHIP – как десятую лучшую игру для Amiga. В 2004 году читатели Retro Gamer проголосовали за Flashback как за 65-ю лучшую ретро-игру. В 1994 году PC Gamer UK назвала Flashback 17-й лучшей компьютерной игрой всех времен. Редакторы написали: "Flashback доказывает, что когда дело доходит до создания оригинальных, стильных и сложных игр, немногие могут сравниться с французами". IGN оценила игру на 79-м месте в своем списке "100 лучших игр SNES всех времен". В 2018 году Complex поместила игру на 43-е место в своем списке "Лучшие игры Super Nintendo всех времен". В 1995 году Total! поместила игру на 24-е место в своем списке Top 100 SNES Games. Они высоко оценили ротоскопическую графику, назвав ее "самой реалистичной анимацией, когда-либо увиденной в платформере". Они также похвалили сочетание экшена и приключенческих головоломок, резюмируя: "Сама игра – это [ ] опыт, а отличный сюжет также поддерживает невероятную атмосферу". В том же году Flux поместила Flashback на десятое место в своем списке "100 лучших видеоигр". В 1996 году GamesMaster поместила версию для Mega Drive на 59-е место в своем списке "100 лучших игр всех времен".

Flashback sold roughly 750,000 copies by 1995. Computer Gaming World approved of Flashbacks "superbly rotoscoped graphics", "fluid movement" and sound card audio. While criticizing the awkward interface and use of save points, the magazine concluded that it "is an excellent game that truly creates a sense of reality". Electronic Gaming Monthly praised the SNES version for having improved graphics and music over the Genesis version. They remarked that Flashback is slow paced at times, but retains the player's interest through its compelling plot and involving puzzles. MegaTech magazine conceded that although there were "five big levels", finishing the game did not take very long. Electronic Gaming Monthly commented that the Sega CD version is "virtually identical" to the Genesis version, but that Flashback is still an essential purchase for those who do not already own a different version. GamePro, in contrast, argued that the reworked cutscenes "look so awesome that even gamers who've already completed this game on another platform will want to play it again just to see all the new CD footage". They also praised the addition of a CD quality soundtrack and voices. A reviewer for Next Generation acknowledged that the Sega CD version makes considerable improvements, but argued that they are all standard cartridge to Sega CD enhancements which have no impact on the gameplay. However, he lauded Flashback itself for its graphics, animation and "fiendishly clever puzzles", and said that though the game superficially resembles Another World and Heart of the Alien, it is "in a class by itself that easily surpasses them". Entertainment Weekly similarly said that Flashback itself still held up well, but that the Sega CD version's improvements seem less significant than its frequent load times. Reviewing the Jaguar version, GamePro noted that it was merely a straight port with no enhancements to take advantage of the hardware, but that "the game is no less enjoyable" than when it was first released to game consoles over a year before. Reviewing the Macintosh version in Next Generation, a critic applauded the game's animation, story sequences, plot, level design and longevity. Next Generation reviewed the 3DO version of the game, and stated that "this title is still the same great game that we've been looking at for a couple of years. And one last note, the 3DO controller, for once, doesn't interfere (much) with the game's demanding control scheme." Flashback was listed in the Guinness World Records as the best selling French game of all time. The Mega Drive version became a bestseller. In 1994, Mega placed the game at number eight in their list of top Mega Drive games of all time. In 1997, Electronic Gaming Monthly listed the Genesis version as number 92 on their "100 Best Games of All Time", calling it "a strong package that is fun to play even today. Flashback makes us feel like we're in that alien world, and with its lifelike animation and excellent moves, we can't help but love it." In February 2011, Wirtualna Polska ranked it as the 17th best Amiga game and the Polish edition of CHIP ranked it as the tenth best Amiga game. In 2004, readers of Retro Gamer voted Flashback as the 65th top retro game. In 1994, PC Gamer UK named Flashback the 17th best computer game of all time. The editors wrote, "Flashback proves that, when it comes to producing original, stylish and challenging games, there are few more adept than the French." IGN rated the game #79th on their "Top 100 SNES Games of All Time". In 2018, Complex listed the game 43rd in their "The Best Super Nintendo Games of All Time." In 1995, Total! placed the game 24th on their Top 100 SNES Games. The lauded the rotoscoped graphics saying at the time "the most realistic animation ever seen in a platformer". They also praised the combination of action and adventure style puzzle challenges, summarizing: "The game itself is a [ ] of an experience and the excellent plot also keeps the whole thing incredibly atmospheric." In the same year, Flux ranked Flashback tenth on its "Top 100 Video Games." In 1996, GamesMaster listed the Mega Drive version 59th in its "Top 100 Games of All Time."

Ремейки

REminiscence, воссоздание игрового движка, было создано в 2005 году Грегори Монтуаром (cyx). Движок доступен для AmigaOS 4, Dreamcast, GP2X, iPhone, Linux, Microsoft Windows, Mac OS X, Maemo, MorphOS, Nintendo DS, Wii, Palm OS, PlayStation 2, PlayStation Portable, Sega Saturn и Windows CE. Также существует версия для Xbox 360 от MagicSeb. Порт для Symbian и Maemo 5 разработан Ronen K. Ремейк 2013 года был выпущен после анонса 11 апреля 2013 года, сопровождавшегося трейлером. В мае 2021 года Flashback 2 была анонсирована для персональных компьютеров и множества консолей. Игра была разработана компанией Microids, которая не уточнила, будет ли игра связана с Fade to Black и каким образом. Игра вышла 16 ноября 2023 года для PlayStation 5, Windows и Xbox Series X/S, а выпуск версий для консолей предыдущего поколения состоялся в начале 2024 года. Теперь, когда игроки и критики ознакомились с реальным сюжетом игры, выяснилось, что Flashback 2 является приквелом, действие которого разворачивается за восемь лет до событий оригинальной игры.